Dengan berakhirnya Pac-12 dan banyak program besar yang sedang berjalan, inilah gambaran awal tentang para pendatang baru di setiap konferensi “Power Four”.
Statistik dari musim lalu untuk diperhatikan para pemain.
detik | Tim baru: Texas, Oklahoma
Pemain yang harus diperhatikan: Texas QB Quinn Ewers (operan 3.497 yard, rating pengoper 158,6), Oklahoma LB Danny Stutsman (104 tekel, 16 kekalahan, tim utama All-Big 12)
Berbeda dengan tiga konferensi besar lainnya, SEC tidak menambahkan bekas sekolah Pac-12, namun menambahkan pusat kekuatan di Oklahoma dan Texas. Hal ini ironis karena sekolah-sekolah tersebut bisa dibilang merupakan awal dari seluruh gelombang penataan kembali ini.
The Longhorns, dengan duo pelatih-quarterback yang hebat di Steve Sarkisian dan Ewers, merupakan ancaman serius untuk memenangkan SEC East dan konferensi. Mereka berada di urutan kedua Indeks Kekuatan Sepak Bola.
Pelatih Texas Steve Sarkisian menjawab dengan berani ketika ditanya apa yang perlu diubah oleh Longhorns saat mereka bertransisi ke SEC.
“Tidak ada. Karena untuk itulah kami sudah membangunnya,” kata mantan asisten Alabama itu.
Oklahoma — berada di peringkat 10 besar atau mendekati 10 besar berdasarkan metrik evaluasi bakat, termasuk FPI — akan menjadi pesaing untuk Playoff Sepak Bola Universitas yang diperluas dengan 12 tim meskipun tidak memenangkan konferensi tersebut.
Sepuluh Besar | Tim baru: USC, Oregon, UCLA, Washington
Pemain yang harus diperhatikan: USC QB Miller Moss (Enam touchdown passing di Holiday Bowl), Oregon WR Tez Johnson (86 resepsi, 1.182 yard, 10 tangkapan TD), UCLA WR J. Michael Sturdivant (36 resepsi, 597 yard, empat tangkapan TD), Washington CB Ephesians Prysock (61 tekel, tujuh operan dipertahankan bersama Arizona)
Meskipun SEC memulai pertarungan penataan kembali, Sepuluh Besar bisa dibilang keluar sebagai pemenang dengan mengabaikan integritas geografis apa pun. Dari Rutgers di Piscataway, NJ, hingga Washington di Seattle, konferensi Midwest kini mencakup lautan hingga lautan yang bersinar. Dalam perkembangannya, mereka menambahkan pesaing gelar nasional dalam prosesnya.
Runner-up nasional tahun 2023 Washington, peringkat ke-31 di FPI, harus mengambil langkah mundur besar setelah kehilangan banyak kepelatihan (Kalen DeBoer sekarang menjadi Alabama HC) dan personel di lapangan. UCLA juga seharusnya berada di posisi tengah, tetapi dua sekolah lainnya bisa menjadi pesaing.
USC siap untuk maju bahkan tanpa Caleb Williams, karena pertahanan harus ditingkatkan; Trojans bisa menjadi peserta besar dalam playoff 12 tim.
Sementara itu, Oregon – peringkat kedua di FPI – memiliki salah satu daftar nama terdalam di negara ini, kepemimpinan yang solid dalam pelatih kepala Dan Lanning, dan menarik transfer QB besar Dillon Gabriel (3,660 yard, 30 operan TD pada tahun 2023) dari Oklahoma. Jangan kaget melihat Ducks berusaha meraih gelar konferensi dan seterusnya di tahun pertama.
12 Besar | Tim baru: Utah, Colorado, Arizona, Arizona State
Pemain yang harus diperhatikan: Utah QB Cameron Rising (absen musim 2023 karena cedera, 5.527 yard operan dan total 58 TD dalam dua tahun sebagai starter), Colorado WR/DB Travis Hunter (57 resepsi, 721 yard, lima TD, tiga INT), Arizona QB Noah Fifita (25 passing touchdown, enam INT), RB Arizona State Cameron Skattebo (1.069 scrimmage yard, 10 TD)
Ini adalah satu-satunya konferensi besar yang menambah dan menghilangkan sekolah; Texas dan Oklahoma sedang menuju ke SEC, membuka perlombaan konferensi secara besar-besaran, sementara dua dari tiga tim Pac-12 teratas pada tahun 2023 memimpin penambahan ke 12 Besar.
Itu adalah Utah dan Arizona, keduanya dapat menjadi pesaing dalam sebuah konferensi. Utes akan mendapatkan kembali bintang QB Bangkit dari absennya selama setahun karena cedera, secara signifikan meningkatkan harapan mereka.
Tawaran otomatis yang terkait dengan gelar konferensi dalam format playoff baru sangat mungkin dicapai oleh Utah, sedangkan kualifikasi dari Pac-12 akan menjadi tantangan nyata musim ini.
Sedangkan untuk Colorado, Buffalo yang dipimpin Deion Sanders bukanlah pesaing. Namun, mereka harus membawa banyak publisitas ke konferensi tersebut, sementara Arizona State telah menemukan tempat yang bagus untuk memuat ulang program tersebut.
ACC | Tim baru: Stanford, Cal, SMU
Pemain yang harus diperhatikan: Stanford WR Elic Ayomanor (62 resepsi, 1.013 yard, enam tangkapan TD), Cal RB Jadyn Ott (1.484 yard latihan, 14 TD), SMU QB Preston Stone (3.197 yard passing, 28 operan TD, enam INT)
ACC unik karena perluasannya bukan hanya akibat ledakan Pac-12. Hal ini juga membantu SMU membuat lompatan menuju konferensi besar.
Stanford dan California sepertinya tidak akan lebih baik daripada kekecewaan yang sesekali terjadi di konferensi tersebut, namun SMU bisa dibilang merupakan tim Grup Lima terbaik tahun lalu dan bisa menjadi faktor besar. Bintang QB Stone akan membantu Mustang bersaing di konferensi yang relatif lemah yang tidak memiliki sekolah di 10 besar di FPI. (Negara Bagian Florida berada di peringkat ke-11.).
“Kami mempunyai mentalitas yang tidak diunggulkan,” SMU AD Rick Hart kepada ESPN September lalu. “Kami punya masalah. Kami harus berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit untuk waktu yang lama.”
