Shakhtar belum bermain satu pertandingan pun di Donbas Arena selama satu dekade. Pemberontakan yang direkayasa Rusia pada tahun 2014 di Ukraina timur menyebabkan pasukan pro-Kremlin akhirnya merebut Donetsk dan mengirim tim utamanya ke Lviv, di barat Ukraina. Setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, keberadaan Shakhtar menjadi semakin nomaden – klub tersebut telah “menjamu” lawan-lawan Eropa di stadion-stadion di Polandia dan Jerman.
Donbas Arena sekarang menjadi seperti dulu lagi, rusak akibat perang dan hilang di belakang garis musuh. pasukan Ukraina merilis rekaman dari drone pengintai mereka terbang di atas Donetsk pada bulan Februari, berputar-putar di atas stadion terbengkalai yang dulunya merupakan teater impian Ukraina, tempat di mana Presiden Volodymyr Zelensky, berada pidato tahun 2022 yang ditujukan kepada penjajah Rusiamengatakan bahwa dia “berdukungan dengan penduduk setempat untuk orang-orang Ukraina kami” satu dekade sebelumnya.
TERTANGKAP
Cerita untuk terus memberi Anda informasi
Namun sepak bola Ukraina tidak mengalami kemunduran. Shakhtar Donetsk masih tampil maksimal di pentas Eropa. Dan pada hari Senin, tim nasional Ukraina akan memainkan pertandingan pertamanya di kejuaraan Eropa tahun ini. Pertandingan tersebut, yang merupakan pertandingan penyisihan grup melawan Rumania di Munich, adalah pertandingan yang diharapkan dapat dimenangkan oleh tim Ukraina yang lebih dinantikan. Namun taruhannya jauh lebih tinggi dibandingkan tiga poin yang diperebutkan.
“Sebelum [the war]ketika Anda bertarung di lapangan, Anda hanya memikirkan hasilnya,” pelatih kepala Ukraina Sergiy Rebrov baru-baru ini mengatakan kepada CNN. “Tetapi saya pikir kita semua sekarang memikirkan tentang hasil ini dan menunjukkan kepada Eropa karakter sebenarnya dari negara kita.”
Bagi tim Ukraina yang bertalenta namun terpencar-pencar, turnamen ini menawarkan momen bagi negara mereka yang terkepung. Mereka nyaris lolos ke kualifikasi Piala Dunia 2022 di Qatar tetapi mengamankan tempat melalui babak playoff pada bulan Maret untuk memasuki turnamen kontinental musim panas ini. Di Euro terakhir, demikian sebutan turnamen ini, Ukraina mencapai perempat final. Tapi itu terjadi sebelum perang meledak di dalam negeri. Pertandingan grup mereka mendatang – yang juga mencakup pertandingan melawan Belgia dan Slovakia – akan dimainkan di hadapan penonton yang bersimpati di seluruh Jerman, mungkin didukung oleh kerumunan besar warga Ukraina di pengasingan.
Bintang-bintang Ukraina bergabung dengan klub-klub di liga-liga terbaik Eropa, termasuk tim-tim papan atas di Inggris, Spanyol, dan Italia. Namun, dalam wawancara baru-baru ini dengan wartawan, mereka semua berbicara tentang penderitaan negara mereka dan rasa bersalah yang mereka tanggung berada jauh dari garis depandi mana laki-laki Ukraina seusia mereka kehilangan nyawa dalam perlawanan terhadap invasi Rusia.
“Setiap hari orang meninggal, kota-kota hancur. Setiap hari ketika kami bangun, kami membaca berita tentang situasi di Ukraina,” Taras Stepanenko, gelandang veteran dan pendukung Shakhtar, mengatakan kepada wartawan. “Setiap hari, saya melihat di layar ponsel saya, pesan tentang udara [raids]. Jadi setiap pagi saya menelepon orang tua saya untuk menanyakan apakah semuanya baik-baik saja. Kita hidup dalam kondisi ini hampir tiga tahun. Itu sangat sulit.”
Para pemain tim ini telah menggunakan selebritis dan nasib baik mereka untuk mengumpulkan dana bagi bantuan kemanusiaan, memimpin proyek amal untuk korban perang dan meningkatkan kesadaran akan konflik di tempat lain di Eropa. “Kami perlu membicarakannya, meneriakkannya setiap hari,” Oleksandr Zinchenko, bek dan gelandang serba bisa yang bermain untuk Arsenal, tim terbesar di London, dikatakan. “Inilah satu-satunya cara kita bisa menang.”
Hal ini mungkin lebih benar mengingat keadaan perang yang suram. Alih-alih menguasai wilayah dari penjajah Rusia, pasukan Ukraina yang kalah jumlah dan persenjataan justru bertahan di barisan, dan sangat membutuhkan lebih banyak senjata dan perlengkapan dari Barat. Selama akhir pekan, puluhan pemimpin dunia berkumpul di Swiss untuk menghadiri konferensi perdamaian yang diselenggarakan oleh Kyiv. Rusia dan Tiongkok, pendukung utama Kremlin, tidak hadir, sehingga pertimbangan tersebut tampak hanya bersifat simbolis.
Proposal Rusia sebelum pembukaan KTT yang menyerukan gencatan senjata sejalan dengan ketentuan yang berlaku saat ini dan penyerahan empat wilayah oleh Ukraina dengan cepat ditolak oleh Kyiv dan para pendukungnya, yang tidak ingin menormalisasi atau menerima perampasan tanah ilegal yang dilakukan Rusia di wilayah selatan dan selatan. Ukraina bagian timur.
Ketidakpastian yang mendalam saat ini sangat bergantung pada tim Ukraina, yang bintang-bintangnya tahu bahwa keberanian dan kesuksesan mereka dapat membantu mengangkat suasana hati negara yang sedang dilanda konflik tersebut. “Meskipun sering ada klaim bahwa olahraga harus dipisahkan dari politik, penampilan Ukraina di Kejuaraan Eropa pasti akan membantu menarik perhatian internasional terhadap invasi Rusia yang sedang berlangsung di negara tersebut,” kata Mark Temnycky dari Dewan Atlantik. “Pasukan Ukraina juga akan sangat menyadari peran mereka sebagai duta besar negara yang saat ini berjuang untuk bertahan hidup.”
Timnya sendiri harus mempersiapkan diri untuk turnamen tersebut – di mana Rusia dilarang berpartisipasi – dalam keadaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. “Yang paling sulit [thing] tugas kami adalah beradaptasi dengan lingkungan yang berubah dengan cepat akibat perang,” Andriy Shevchenko, kepala badan sepak bola utama Ukraina, kata AFP. “Kita harus mengatasi banyak pembatasan, termasuk persyaratan keselamatan, serangan udara, serangan rudal dari Rusia, jam malam, dan pemadaman listrik. Permasalahan ini mempersulit fungsinya, namun kami mampu mengelolanya dengan baik.”
Bagaimanapun juga, mereka tahu bahwa situasi yang dialami orang lain di negara asal mereka jauh lebih buruk. “Saya berharap ketika kami memainkan pertandingan ini,” kata penyerang kreatif Ruslan Malinovskyi kepada wartawan, “orang-orang di Ukraina dapat menonton pertandingan tersebut di TV.”
