HAVANA –
Armada kapal perang Rusia, termasuk kapal selam bertenaga nuklir, meninggalkan pelabuhan Havana pada hari Senin setelah kunjungan lima hari ke Kuba menyusul rencana latihan militer di Samudera Atlantik. Latihan ini dipandang oleh beberapa orang sebagai unjuk kekuatan Moskow di tengah ketegangan ketika AS dan negara-negara barat lainnya mendukung Kyiv dalam perang Rusia melawan Ukraina.
Kapal selam, fregat, kapal tanker minyak, dan kapal tunda penyelamat perlahan berangkat dari pelabuhan pada Senin pagi.
Tidak jelas apa tujuan armada berikutnya atau di mana kapal tersebut akan berlabuh selanjutnya di Karibia, meskipun para pejabat AS mengatakan beberapa hari yang lalu bahwa kapal-kapal tersebut mungkin juga singgah di Venezuela.
Para pejabat di pemerintahan Biden mengatakan pekan lalu bahwa mereka memantau kapal-kapal tersebut dan memastikan bahwa kapal-kapal tersebut tidak menimbulkan ancaman terhadap wilayah tersebut atau mengindikasikan adanya transfer rudal. Namun, Amerika Serikat tetap menambatkan kapal selam, USS Helena, di Pangkalan Angkatan Laut Teluk Guantanamo di Kuba.
Pangkalan angkatan laut Amerika, yang terletak di bagian tenggara pulau itu, sekitar 1.000 kilometer (625 mil) dari ibu kota Havana, dianggap oleh pemerintah Kuba sebagai wilayah yang diduduki secara ilegal.
Pekan lalu, kapal-kapal Rusia tiba di pelabuhan setelah Kementerian Pertahanan Rusia melaporkan bahwa armada tersebut berhasil melakukan latihan militer di Samudera Atlantik, menyimulasikan serangan rudal terhadap sasaran yang jaraknya mungkin lebih dari 600 kilometer (375 mil).
Armada tersebut, terdiri dari fregat “Gorshkov”, kapal selam bertenaga nuklir “Kazan”, kapal tanker “Pashin”, dan kapal tunda “Nikolai Chiker”, diterima di Havana dengan penghormatan 21 senjata.
Presiden Kuba Miguel Diaz-Canel mengunjungi fregat tersebut pada hari Sabtu dan berinteraksi dengan para pelaut, menurut postingan presiden di platform media sosial X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
Sementara itu, Wakil Menteri Luar Negeri Kuba Carlos Fernandez de Cossio menolak kehadiran kapal selam Amerika di Pangkalan Guantanamo, dengan menyatakan hal itu tidak diinginkan dan tidak diundang.
Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan pekan lalu bahwa kunjungan Rusia ke Kuba adalah “kunjungan angkatan laut rutin” dan tidak menimbulkan bahaya apa pun.
Pada hari Kamis, sehari setelah tiba, ratusan orang mengantri untuk mengunjungi fregat tersebut. Kapal itu juga dibuka untuk umum pada hari Sabtu, yang merupakan hal biasa ketika kapal tiba di pelabuhan.
Kapal patroli angkatan laut Kanada Margaret Brooke memasuki pelabuhan Havana pada hari Jumat.
