Rahasia di balik kesuksesan abadi Siaran Malam Sabtu adalah kemampuannya untuk mengembangkan dan mendiversifikasi basis bakatnya, menurut Kenan Thompson, yang menunjuk sketsa ikonik ‘Black Jeopardy’ sebagai contohnya.
Berbicara di Cannes Lions, itu SNL pendukung mengatakan format yang hampir berusia 50 tahun ini “terus berubah,” menambahkan: “Setiap minggu ada pembawa acara baru, setiap musim ada pemeran baru, juga aneh bagaimana penontonnya tampak tetap muda, dan saya terus mendapatkan lebih tua.”
Selama 21 tahun bertugas di acara tersebut, Thompson mengatakan acara tersebut telah berkembang dalam beberapa cara, termasuk perubahan format dari siaran langsung pada Sabtu malam menjadi video yang dibagikan pada Minggu pagi.
Namun perubahan yang lebih besar terjadi pada keragamannya, tambahnya.
“Ini lebih dari sekedar perubahan format, ini adalah jangkauan,” katanya. “Selama beberapa dekade, SNL hanya memiliki satu, mungkin dua anggota pemeran kulit hitam. Saat ini, saya adalah salah satu dari lima orang, dan kami juga memiliki anggota Asia, Hispanik, LGBTQ+ sebagai pemeran kami. Ini bukan hanya tentang penampilan, ini memungkinkan pertunjukan tersebut menghasilkan komedi yang belum pernah bisa dilakukan sebelumnya. Dengan sketsa seperti ‘Black Jeopardy’, ini hanya berfungsi jika kami memiliki cukup anggota pemeran Kulit Hitam agar terasa autentik bagi komunitas. Sketsa seperti ‘Black Jeopardy’ membuka pertunjukan tersebut kepada penonton baru yang tidak pernah merasa pertunjukan itu cocok untuk mereka.”
Thompson menambahkan: “Bos saya Lorne Michaels ingin mengingatkan kita bahwa kita berada di 52 negara bagian. Ini adalah caranya mengatakan bahwa kami adalah pertunjukan tenda besar dan misi kami adalah untuk menarik semua usia dan ideologi, hanya pada suatu malam ketika kami orang Amerika dan kami semua di seluruh dunia berkumpul dan menertawakan berbagai hal. Tenda besar yang selalu dibicarakan Lorne Michaels semakin besar.”
Thompson merujuk pada kejadian di acara itu ketika dia menyamar sebagai OJ Simpson saat berkencan dan Bill Cosby di penjara. “Meski humornya agak kelam, saya tetap berusaha bersenang-senang dengannya. Jika kita bisa menertawakan sesuatu, itu selangkah lebih dekat menuju kesembuhan.”
“Humor menghilangkan kebisingan,” tambahnya. “Kita hidup dalam keadaan dimana indra kita terus-menerus diserang, tetapi jika ada sesuatu yang lucu, Anda akan mencarinya. Orang-orang akan menyebarkannya untuk meringankan hari. Ini tidak berarti kita menghindari hal-hal sulit, humor adalah salah satu cara terbaik untuk menghadapi hal-hal sulit yang terjadi di dunia.”
Ditanya tentang cara menciptakan momen budaya viral yang melampaui pertunjukan, Thompson menjawab sederhana: “Saya tidak tahu. Setahun terakhir ini, SNL membuat banyak sketsa tentang orang-orang yang menjadi sorotan nasional – Taylor Swift, George Santos – namun sketsa terbesarnya adalah tentang Beavis dan Butthead, dua karakter kartun dari 30 tahun lalu.”
“Anda tidak dapat menciptakan momen budaya,” tambahnya. “Yang bisa Anda lakukan hanyalah menjaga tingkat kualitas dan konsistensi yang membuka pintu bagi momen-momen itu terjadi. Saya diajari bagaimana menjadi konsisten oleh orang-orang hebat seperti Maya Rudolph dan Bob Newhart.”
