McDonald’s mengakhiri kemitraan dua tahun dengan IBM untuk menguji kemampuan AI untuk menggantikan pekerja drive-thru di lebih dari 100 restoran, menurut Bisnis Restoran. Perusahaan makanan cepat saji terbesar di dunia dilaporkan akan menarik teknologinya pada bulan Juli nanti. Namun, McDonald’s mengatakan kepada Gizmodo bahwa eksperimen dengan IBM ini telah “memberi kami keyakinan bahwa solusi pemesanan suara untuk drive-thru akan menjadi bagian dari masa depan restoran kami.”
Meskipun tidak jelas mengapa McDonald’s mengakhiri kesepakatannya dengan IBM, terjadi kecelakaan dengan drive-thru AI McDonald’s menjadi viral di masa lalu. Seorang pelanggan menyaksikan dengan tidak percaya ketika sistem AI tidak berfungsi dan memesan 2.510 Makanan McNuggets, totalnya $264,75. Pelanggan lain berjuang dengan sistem AI selama kurang lebih satu menit mencoba memesan Big Mac dan minum, sebelum manusia mengambil alih untuk mempercepatnya. Orang lain mencoba memesan air dan es krim dalam jumlah besar, dan AI akhirnya memesan tiga wadah mentega, empat bungkus saus tomat, dan satu sundae karamel.
“Melalui kemitraan kami dengan IBM, kami telah memperoleh banyak pembelajaran dan merasa ada peluang untuk mengeksplorasi solusi pemesanan suara secara lebih luas,” kata juru bicara McDonald’s dalam pernyataan email kepada Gizmodo. “Setelah peninjauan yang cermat, McDonald’s memutuskan untuk mengakhiri kemitraan global kami saat ini dengan IBM di AOT [automated order taking] melampaui tahun ini.”
McDonald’s juga mengatakan akan mengambil keputusan mengenai masa depan AOT pada akhir tahun ini. Komentar tersebut menunjukkan bahwa McDonald’s akan bermitra dengan penyedia AI lain dalam teknologi drive-thru, kemungkinan besar Google. Pada bulan Desember 2023, Google dan McDonald’s mengumumkan kemitraan AI yang menjanjikan “untuk memberikan pengalaman baru yang menarik bagi kru dan pelanggan.” Berdasarkan Bloombergbagian dari kesepakatan tersebut mencakup chatbot AI khusus McDonald’s untuk karyawan yang disebut “Ask Pickles,” yang tampaknya memberi tahu anggota kru cara melakukan pekerjaan mereka.
McDonald’s adalah salah satu dari banyak pemimpin restoran cepat saji yang berupaya mengotomatisasi pekerjaan karyawan. Pendiri restoran baru Chipotle, Kernel, adalah sepenuhnya didasarkan pada otomatisasi pekerjaan pekerja makanan cepat saji. Wendy’s juga sedang bereksperimen Pemesanan suara bertenaga AI melalui FreshAI-nya. Checkers, Carl’s Jr., dan Del Taco bereksperimen dengan drive-thru bertenaga AI tahun lalu, namun perusahaan tempat mereka bekerja ternyata sebagian besar ditenagai oleh manusia di Filipina.
