TINGKAT 4 – Pendatang Baru
8. Jalen Green dan Alperen Sengun • Houston Rockets
7. Paolo Banchero dan Franz Wagner • Orlando Magic
Green dan Sengun mengambil langkah besar pada musim 2023-24, tetapi trik Rockets berikutnya adalah membuat duo yang sedang naik daun itu melakukannya bersama-sama. Sengun menempati posisi ketiga dalam pemungutan suara Pemain Paling Berkembang dan mendorong Rockets lebih awal sebelumnya keseleo pergelangan kaki tingkat 3 memaksanya melewatkan 18 pertandingan terakhir musim reguler.
Dalam ketidakhadirannya, Green, pilihan keseluruhan No. 2 NBA Draft 2021, naik level, dengan rata-rata mencetak 24,2 poin pada 45,3 persen tembakan—termasuk 38,1 persen pada percobaan tiga angka—6,6 rebound, 4,3 assist, dan satu steal per game.
Pilihan keseluruhan No. 1 tahun 2022 Banchero memimpin Magic ke babak playoff di musim keduanya, dan bersama dengan Wagner, dia memberi Orlando sepasang penyerang setinggi 6 kaki 10 kaki yang dapat menjaga banyak posisi. Jika salah satu atau keduanya menghasilkan pukulan tiga angka yang andal, waspadalah.
TINGKAT 3 – Menginjak Air
6. De’Aaron Fox dan Domantas Sabonis • Sacramento Kings
5. Jaren Jackson dan Ja Morant • Memphis Grizzlies
Dalam waktu yang tidak terlalu lama, Kings dan Grizzlies memiliki dua masa depan paling cerah di Wilayah Barat dengan duo backcourt-frontcourt mereka yang menjanjikan. Namun keduanya mengalami hambatan musim ini, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa keduanya mungkin sudah mencapai puncaknya.
Namun, pertimbangkan Celtics dengan Brown dan Tatum. Setelah tampil di Final Wilayah Timur pada tahun 2020, mereka mengalami kemunduran ke rekor 0,500 dan tersingkir di babak playoff putaran pertama pada tahun 2021. Mungkin—seperti Boston—duo Sacramento dan Memphis sedang dalam masa jeda sebelum terobosan mereka yang sebenarnya.
TINGKAT 2 – Pasangan Aneh
4. Anthony Edwards dan Karl-Anthony Towns • Minnesota Timberwolves
3. Luka Doncic dan Kyrie Irving • Dallas Mavericks
2. Joel Embiid dan Tyrese Maxey • Philadelphia 76ers
Dengan postseason mereka yang luar biasa, sepertinya hanya masalah waktu sebelum Edwards dan Doncic memenangkan kejuaraan NBA pertama mereka. Namun, apakah mantan rekan satu tim mereka yang terpilih secara keseluruhan adalah pasangan yang tepat masih bisa diperdebatkan.
Towns dan Irving masing-masing terpuruk di seri akhir musim Timberwolves dan Mavericks. Namun, meski keduanya meninggalkan kesan akhir yang buruk, mereka sangat penting bagi tim mereka untuk mencapai sejauh ini.
Duo 76ers, Embiid dan Maxey, memiliki peringkat lebih tinggi karena beberapa alasan meskipun kesuksesan pascamusim kurang. Pertama, Philadelphia memiliki jalur yang lebih mudah diatur di Timur daripada pertikaian yang mematikan di Wilayah Barat. Juga, dengan proyeksi batas atas $55,5 juta di luar musim iniSixers dapat menambahkan talenta level maksimal ke inti All-Star-nya.
TINGKAT 1 – Apa yang Diinginkan Tim, Apa yang Dibutuhkan Tim
1. Shai Gilgeous-Alexander dan Chet Holmgren • Oklahoma City Thunder
Runner-up MVP (Gilgeous-Alexander) dan Rookie of the Year (Holmgren) mungkin akan segera menjadi yang kedua setelahnya. Pada 2023-24, Gilgeous-Alexander, 25, menjadi pemain termuda rata-rata setidaknya 30 poin dan dua steal per game sejak Kobe Bryant selama musim usianya yang ke-24 (2002-03) dan hanya pemain kedelapan sepanjang masa.
Holmgren juga merupakan kekuatan pertahanan Oklahoma City, peringkat kelima di liga dengan 2,3 blok per game. Mantan bintang Gonzaga itu juga menembakkan 37 persen dari dalam dengan 4,3 percobaan per game. Selain iklan AT&T yang buruk dari duo iniGilgeous-Alexander dan Holmgren memulai awal yang harmonis menuju kemitraan yang bermanfaat.
