Seperti yang diingat Robertson kepada Rolling Stone, nada pertama Ennis untuk “The Boys” adalah tentang tim penyelidik swasta yang tinggal di DC Universe dan menyelidiki kekacauan yang ditinggalkan oleh pahlawan super. Jika versi ini telah dibuat dan dimasukkan ke dalam DC Universe, maka komik “Superman” dan “Batman” yang sebenarnya akan dibingkai ulang sebagai propaganda yang dikeluarkan Vought International untuk membersihkan Tujuh. Penggemar pahlawan super hanya mendapatkan versi karakter favorit mereka yang lebih cantik, yang akan dikupas oleh “The Boys”.
Ennis telah menulis komik serupa dengan komik yang dia sebut sebagai “The Boys”. Serial “Hitman” miliknya dibintangi oleh Tommy Monaghan, seorang penjahat berkekuatan super yang tinggal di Kota Gotham, dan sesekali menampilkan akting cemerlang DC; edisi #34 bintang tamu Superman, dan yang cukup mengejutkan, Clark dan Tommy cocok. Dalam “Punisher Kills The Marvel Universe” karya Ennis tahun 1995, keluarga Frank Castle adalah korban kerusakan dalam pertempuran superhero, bukan baku tembak gangster, jadi balas dendam Punisher adalah melawan pahlawan super (menjadikannya pada dasarnya adalah proto-Billy Butcher).
Pada saat “The Boys” #1 beredar, komik tersebut telah dikerjakan ulang untuk menggunakan karakter parodi; Robertson mengklaim dia merasa ide awalnya “tidak bisa dijalankan” dan meyakinkan Ennis untuk merevisinya. Komik DC telah melakukan menerbitkan enam terbitan pertama (di bawah jejak WildStorm), tetapi “The Boys” kemudian dipindahkan ke Dynamite Entertainment untuk sisa penayangannya. Menurut Ennis, DC akhirnya memutuskan bahwa versi final “The Boys” adalah langkah yang terlalu jauh:
“Ketika Anda memiliki komik yang – bahkan secara dangkal – terlihat terlalu mirip dengan keluaran reguler perusahaan, dan karakter di dalamnya melakukan hal-hal yang paling mengerikan dan berperilaku paling buruk, serta menghujat dan mengumpat dan sebagainya, hal itu menciptakan masalah yang sebenarnya.”
