Varian baru virus corona, flu burung menyebar di antara ternak di AS… Haruskah kita khawatir? Para ahli menjawab pertanyaan ini dalam sebuah studi baru. Virus influenza menduduki peringkat teratas dalam peringkat virus yang berpotensi memicu pandemi baru. Kesimpulan ini dicapai oleh 79% ahli yang dikonsultasikan dalam studi internasional yang didasarkan pada daftar patogen yang disusun oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Daftar tersebut merupakan bagian dari rencana aksi untuk penelitian dan pencegahan epidemi.
Saat menyampaikan putusannya, 187 ahli dari 57 negara mempertimbangkan aspek-aspek seperti bentuk penularan, prevalensi, pengobatan, dan potensi evolusi virus.
Studi yang dipublikasikan di Science Direct ini dilakukan oleh Vaccelerate, jaringan pengujian klinis yang didanai oleh Uni Eropa dan diciptakan untuk menanggapi pandemi yang muncul dan membantu pengembangan vaksin.
Penularan mendefinisikan potensi pandemi
Lebih dari 500 juta orang terinfeksi virus influenza setiap tahun di seluruh dunia. Dari jumlah tersebut, antara 290.000 dan 650.000 orang meninggal, menurut perkiraan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), sebuah lembaga pemerintah Amerika, dan WHO.
Virus menyebar melalui tetesan udara yang dikeluarkan setiap kali seseorang bersin, batuk, atau bahkan berbicara.
Gejala influenza berkisar dari pilek dan batuk parah hingga sakit kepala, nyeri tubuh, menggigil, dan demam tinggi.
“Setiap musim dingin kita mengalami musim influenza. Bisa dibilang ini adalah pandemi kecil”, jelas Jon Salmanton-García, dari Fakultas Kedokteran di Rumah Sakit Universitas Cologne dan penulis utama studi tersebut. “Pandemi-pandemi kecil ini kurang lebih dapat dikendalikan karena jenis-jenis virus yang berbeda tidak cukup menular.”
Namun virus influenza juga dapat memicu pandemi yang menghancurkan. Masa lalu menjadi saksi akan hal ini: flu Spanyol (1918-1919), yang disebabkan oleh H1N1, menyebabkan kematian 50 juta orang; Flu Hong Kong (1957-1958), yang disebabkan oleh virus H3N2, diperkirakan memakan korban antara satu juta hingga dua juta jiwa.
Faktor kejutan
Menurut penelitian, peringkat kedua dalam peringkat patogen dengan potensi pandemi terbesar adalah “penyakit X” – yaitu penyakit yang masih belum diketahui.
“Ada banyak virus langka. Itu sebabnya pandemi berikutnya belum tentu berasal dari virus yang muncul di urutan teratas. Namun bukan berarti virus-virus ini tidak diketahui”, kata Richard Neher, dari Universitas Basel. .
Corona masih menjadi ancaman
Tempat ketiga, dalam penilaian para ahli, adalah virus corona, yang diklasifikasikan sebagai risiko utama bagi 40% peneliti yang menjadi konsultan dalam penelitian ini.
“Sars-Cov-2 masih beredar dan terus berubah,” jelas Neher. “Karena kita sekarang memiliki kekebalan dasar yang hampir lengkap karena vaksin, karena kita sudah terinfeksi atau karena kedua alasan tersebut, penyakit ini tidak terlalu buruk lagi.”
Di peringkat belakang terdapat Sars-Cov, yang muncul pada bulan November 2002 di provinsi Guangdong, di Tiongkok selatan, dan pada tahun 2003 menyebabkan pandemi global di lebih dari 25 negara. Tiongkok dan negara-negara Asia lainnya adalah yang paling terkena dampaknya.
Meskipun kedua jenis virus corona ini menyebabkan penyakit serupa, namun keduanya memiliki karakteristik epidemiologi dan virologi yang berbeda.
Ebola yang ditakuti
Virus Ebola, yang ditemukan pada tahun 1976, juga masuk dalam daftar kemungkinan penyebab pandemi di masa depan.
Terdapat hampir 30 wabah pandemi penyakit ini, sebagian besar terjadi di Republik Demokratik Kongo, tempat virus ini pertama kali muncul dan infeksi terus tercatat hingga saat ini. Tempat lain yang menjadi tempat timbulnya virus ini adalah Republik Kongo, Gabon, Uganda, dan Sudan Selatan.
Wabah Ebola terbesar dalam sejarah terjadi antara tahun 2014 dan 2016 dan dikenal sebagai epidemi Afrika Barat, yang melanda Guinea, Liberia, dan Sierra Leone. Pada saat itu, tercatat sekitar 28.600 kasus dan lebih dari 11.300 kematian.
Virus ini dapat menyebabkan demam berdarah yang mengakibatkan pendarahan internal dan eksternal. Menurut Pusat Pendidikan Kesehatan Federal Jerman, tingkat kematian akibat penyakit ini bervariasi antara 30% dan 90%.
Virus dengan potensi pandemi yang relatif rendah
Virus corona sindrom pernapasan Timur Tengah (MERS-CoV) diklasifikasikan oleh 14% peneliti berpotensi menyebabkan pandemi baru.
Penilaian serupa juga dilakukan untuk virus Zika (12%), demam berdarah Krimea-Kongo (10%), dan virus Marburg (9%).
Hantavirus, serta virus lassa, nipah, dan henipavirus tergolong memiliki potensi pandemi rendah.
Seberapa berbahayakah flu burung?
Flu burung tidak termasuk dalam daftar studi Vaccelerate, meskipun H5N1 semakin menyebar di Amerika Serikat dan juga menginfeksi sapi perah.
Menurut WHO, sejak tahun 2003 setidaknya 889 orang di 23 negara telah terinfeksi virus ini. Dari jumlah tersebut, 463 orang meninggal. Belum ada catatan penularan patogen dari manusia ke manusia.
“Penularan virus H5N1 pada manusia masih jarang terjadi dan berhubungan dengan kontak dengan hewan dan lingkungan yang terinfeksi,” kata badan tersebut.
Ahli biofisika Neher mengatakan dia prihatin dengan penyebaran virus di AS. Hewan lain di peternakan, seperti kucing atau burung, serta beberapa manusia juga ikut tertular. Perluasan spektrum inang pada hewan yang banyak kontak dengan manusia menjadikan wabah H5N1 saat ini. jauh lebih berbahaya”, evaluasinya.
Pencegahan adalah obat terbaik
Menghadapi penyebaran virus flu burung pada sapi di Amerika, sekelompok 15 negara Eropa secara preventif memesan 665 ribu dosis vaksin melawan virus H5. Kontrak tersebut ditandatangani oleh badan pembelian publik UE dengan perusahaan farmasi Inggris Seqirus, dan dosis pertama vaksin akan ditujukan untuk pekerja peternakan unggas di Finlandia.
Berdasarkan kontrak, pengiriman vaksin dapat ditingkatkan hingga 40 juta dosis tambahan selama empat tahun ke depan.
Pandemi akan terus ada. Anda tidak bisa memprediksi masa depan, tapi Anda bisa mempersiapkannya, kata Salmanton-García. “Kekhawatiran terbesar saya saat ini adalah kita melupakan apa yang telah kita pelajari: mencuci tangan dengan baik, tidak melakukan kontak dekat dengan orang yang tidak kita kenal, menahan batuk menggunakan siku, bukan tangan. Beginilah cara kita memainkan peran aktif dalam pengendalian infeksi”, peneliti mengajarkan.
