Ninguém fez mais nos últimos anos para trazer a cultura dos quebra-cabeças para o mainstream do que o The New York Times. Ninguém, claro, exceto Taylor Swift.
A famosa entusiasta de Scrabble e numerologia, Swift transformou seus fãs mais fervorosos em detetives que vasculham suas palavras, roupas, videoclipes e linguagem corporal em busca de pistas sobre o que ela pode fazer a seguir. Desde os primeiros dias de sua carreira musical, quando ela escondia mensagens secretas dentro do encarte, Swift gamificou o fandom de uma forma que atraiu milhões de jogadores em todo o mundo.
Esses quebra-cabeças e jogos têm sido em grande parte informais e baseados em dicas para os fãs aprenderem e seguirem. Mas no ano passado, um fã decidiu formalizar o jogo e, desde então, os Swifties têm se aglomerado para jogar.
Há cerca de seis meses, percebi uma nova tendência em meus feeds de mídia social. Onde antes eu via pessoas postando seus resultados diários do Wordle e do Connections, agora elas estavam postando pontuações de um jogo chamado Mastermind. As capturas de tela mostravam roupas que eu, como fã, reconheci como usadas por Swift durante a Eras Tour. Após uma investigação mais aprofundada, descobri que Mastermind poderia ser encontrado no aplicativo Swift Alert – um golpe de mestre no fan service de Kyle Mumma, da Carolina do Norte, e sua esposa.
Depois de participar da noite de abertura do Eras Tour em março de 2023 em Glendale, Arizona, a dupla se viu fazendo o que muitos Swifties fazem: sintonizar uma transmissão ao vivo granulada para assistir ao show noite após noite. Mumma percebeu que à medida que o show começava a se mover, primeiro pelo país e depois pelo mundo, era difícil acompanhar o horário de início e o ponto do show quando Swift tocava suas duas músicas surpresa noturnas – um destaque muito aguardado. para os fãs, estejam eles presentes ou não.
A ideia do aplicativo Swift Alert, que avisaria as pessoas nos horários de exibição, independentemente de onde elas morassem, veio dos apresentadores do podcast Every Single Album, que Mumma ouvia enquanto passeava com seu cachorro. Com experiência em software, ele achou que não seria muito difícil construir. Assim, em 24 horas ele recrutou um jovem engenheiro da Turquia e eles começaram a trabalhar.
O Swift Alert foi ao ar em agosto de 2023, pouco antes dos shows na Cidade do México, durante os quais Mumma ficou sentada até as 2 da manhã enviando alertas para 20 a 30 usuários que encontraram o aplicativo na App Store. “Eu estava tipo, o que estou fazendo?” ele me contou pelo Zoom.
Foi durante os shows em Buenos Aires, Argentina, em novembro, que as coisas realmente começaram a decolar. Naquele fim de semana, o aplicativo tinha cerca de 200 usuários. No final, ele foi baixado cerca de 150 mil vezes. Mumma credita a algumas grandes contas do Swiftie TikTok o sucesso viral do aplicativo durante a noite.
Com o tempo, Mumma e sua pequena equipe aceitaram sugestões para adicionar mais recursos ao aplicativo, incluindo um calendário, um feed de notícias e alguns questionários. “Um rastreador de música surpresa foi um pedido inicial”, disse ele. Então, pouco antes dos shows em Tóquio, em fevereiro deste ano, eles adicionaram Mastermind ao aplicativo.
Como funciona o jogo Taylor Swift Mastermind
A forma como o jogo funciona é que antes de cada show, as pessoas podem adivinhar quais variações de roupa Swift usará naquela noite (para a maioria dos sets ela tem múltiplas opções) e quais serão as músicas surpresa, bem como prever que cor de guitarra ela usará. brincadeira e outras variáveis que Mumma introduz com base nas teorias dos fãs sobre os shows.
Mal posso esperar para ver como estarei errado esta semana.
Foi assim que, na noite de 7 de junho, enquanto eu observava encantado Swift se materializar diante dos meus olhos, abaixo de suas folhas em tons de pôr do sol, em uma cidade excepcionalmente fria de Edimburgo, na Escócia, descobri que uma pequena parte do meu relógio cerebral estava com uma perda de seis pontos para não adivinhar o body do Amante corretamente.
Naquela noite, obtive minha pior pontuação de Mastermind de todos os tempos, míseros 27 de 208 pontos possíveis. Não posso dizer que fiquei desapontado – afinal, consegui ver Would’ve Could’ve Should’ve ao vivo. Também sou consistentemente péssimo no jogo, embora jogue de forma mais religiosa do que Wordle e Connections, nos quais sou comparativamente bom.
Graças às mídias sociais, sei que não sou o único a verificar minhas pontuações no Mastermind enquanto estou participando do Eras Tour, mas os portadores de ingressos não são o principal público-alvo do jogo. Na verdade, é para as pessoas sentadas em casa, que não estão lá naquela noite – ou mesmo em qualquer noite. Eu sei, por jogar o jogo antes da Eras Tour chegar ao Reino Unido, que isso me fez sentir conectado com o que estava acontecendo no palco todas as noites e com a comunidade global de fãs.
Mumma está orgulhosa de que o jogo agora tenha jogadores em todos os países (que o Google Analytics rastreia), incluindo lugares que o Eras Tour nunca visitará. “Temos um usuário em Gana comparando as pontuações com um usuário no Camboja, e isso nunca foi algo que prevíamos”, disse ele.
No X, vi um usuário brincando que um dia alguém vai aparecer no placar, que aparece no app após cada show, com pontuação perfeita e será a própria Swift. É duvidoso que ela ainda não saiba da existência do jogo, mas ela ainda não reconheceu isso.
Um ponto de encontro para Swifties
É justo dizer que Swift lentamente deu vários passos para trás em relação aos lugares que ela anteriormente escondia na internet nos últimos anos, o que é absolutamente sua prerrogativa. Em diversas ocasiões, pessoas cujas postagens a estrela gostou nas plataformas sociais as editaram retroativamente para fazer parecer que Swift está favorecendo mensagens que ela na verdade nunca viu. Diante disso, é fácil presumir que essas plataformas não parecem mais espaços seguros para ela interagir casualmente com os fãs.
Na sua ausência, o fandom online não teve um ponto central em torno do qual se reunir, mas Mastermind tem sido uma espécie de força unificadora. Na noite daquele primeiro show em Edimburgo, o jogo ultrapassou 100.000 jogadores pela primeira vez e, a cada show da Eras Tour, continua a crescer.
Mesmo quando estou certo, estou errado.
Houve momentos em que o aumento esmagador de jogadores quase derrubou o aplicativo (na verdade, naquela primeira noite em Tóquio, o Mastermind travou e todas as pontuações foram perdidas). Mas Mumma e sua equipe inicial de quatro pessoas, que também inclui uma pessoa de mídia social, administraram habilmente o crescente número de usuários. O aplicativo continua gratuito e não há anúncios ou coleta de dados. Você pode optar por pagar uma taxa única de US$ 2, o que ajuda a manter as luzes acesas, mas o projeto continua sendo um pouco divertido, não um negócio.
“O objetivo é ser um espaço para as pessoas se divertirem, jogarem e curtirem essa turnê incrível e esse artista incrível”, disse Mumma. Sua prioridade continua sendo que Swift Alert e Mastermind mostrem que é possível fazer produtos de tecnologia “que tornem o mundo melhor”.
Quanto ao que está por vir para Swift Alert e Mastermind quando a Eras Tour chegar ao fim em dezembro, Mumma ainda não sabe. Toda a experiência é projetada em torno da turnê, disse ele, e portanto é difícil imaginar como ela poderá evoluir. “Se eu pudesse, ela faria uma turnê para sempre, e poderíamos fazer isso para sempre, porque estamos nos divertindo muito.”
Até então, Mumma e sua equipe continuarão o jogo enquanto hordas crescentes de Swifties fazem suas apostas e depois prendem a respiração apenas para descobrir que mais uma vez adivinharam errado as músicas surpresa.
Aprendi muito jogando Mastermind, mas tudo se resume a isto: se você acha que sabe o que Swift fará a seguir, não, não sabe. Você também não deve confiar em ninguém que afirma confiar. Ela está dois, três, quatro movimentos à nossa frente o tempo todo. Podemos adorar o jogo, mas ela é a verdadeira mentora – e é isso que o mantém divertido.
