Kota Hamilton akan menjajaki kemungkinan menambah tempat tidur pada sistem shelternya dan memperluas aturan jarak minimum untuk tenda dalam upaya mengurangi tantangan yang terkait dengan perkemahan di seluruh kota.
Menyusul luapan rasa frustrasi dari sekitar selusin delegasi di balai kota pada hari Rabu mengenai bagaimana kota ini menangani tunawisma, sebuah komite masalah umum menyetujui upaya pencarian fakta untuk melihat apa yang diperlukan untuk menambah lebih dari 200 ruang penampungan.
General Manager Komunitas Sehat dan Aman Grace Mater mengatakan permintaan ini merupakan respons terhadap “kekurangan dana pada sistem tersebut” yang secara rutin menyebabkan “masuknya orang-orang yang datang dan pergi” di antara populasi yang bersifat sementara.
“Kami tahu bahwa tempat penampungan bukanlah jawaban terhadap tunawisma, melainkan hanya salah satu alat untuk membantu mengurangi krisis perkemahan yang kita alami saat ini,” kata Mater kepada anggota dewan.
Kota ini memiliki sekitar 345 tempat penampungan permanen dan 20 tempat penampungan sementara pada akhir Mei. Selain itu, terdapat 52 kamar hotel atau setara dengan 208 tempat tidur yang saat ini digunakan sebagai overflow.
Tingkat kapasitas hunian berkisar sekitar 110 persen setiap hari dan staf kini akan dikerahkan untuk memperkirakan biaya yang terkait dengan penambahan ruang untuk 110 pria, 50 wanita, dan 55 pasangan.
Hal ini juga mencakup mandat untuk membuat 25 persen dari seluruh ruang kota ramah hewan peliharaan.
Saat melakukan check-in dengan mereka yang hidup tanpa tempat tinggal, petugas penjangkauan kota memperkirakan sekitar seperempat orang yang mereka temui memiliki hewan peliharaan.
“Ini adalah salah satu tantangan utama… membuat masyarakat setuju untuk pindah ke tempat penampungan jika tersedia,” kata Danielle Blake, manajer Housing Focused Street Outreach di kota tersebut.
“Orang-orang ingin tinggal bersama hewan peliharaan mereka dan mereka ingin tinggal bersama pasangannya, dan keduanya merupakan kekhawatiran yang sangat wajar yang dimiliki orang-orang.”
Pada akhir Mei, pemerintah kota memperkirakan 219 orang tinggal di perkemahan di 70 lokasi.
Sebagai perbandingan, rata-rata tahunan pada tahun 2023 adalah sekitar 204 per bulan.
Email yang Anda butuhkan untuk berita utama hari ini dari Kanada dan seluruh dunia.
Blake mengatakan peningkatan dari tahun ke tahun adalah “tren umum” dan mewakili jumlah tertinggi yang pernah terjadi di kota ini.
“Hamilton selalu, dan terus menjadi, pusat layanan kesehatan dan komunitas yang memiliki pusat penahanan dan kami melihat banyak orang keluar dari lembaga-lembaga tersebut,” ungkapnya.
“Mungkin mereka datang ke lembaga-lembaga tersebut dari daerah lain, mereka keluar dari lembaga-lembaga tersebut, dan tidak selalu ada rencana pemulangan yang memadai bagi individu-individu tersebut.
Kabar terkini dari divisi perumahan memang membawa kabar baik yang mengungkapkan bahwa investasi jangka panjang untuk mengakhiri tunawisma telah mempengaruhi tingkat kekosongan kota, sehingga mengubah kota tersebut dari sembilan persen pada tahun lalu menjadi 5,5 persen pada bulan April.
“Kami melihat berkurangnya masa menginap di hotel yang melimpah bagi keluarga berdasarkan investasi yang telah dilakukan dewan ini dalam manajemen kasus arus keluar dari tempat penampungan,” kata Blake.
Staf memiliki target tingkat kekosongan dua persen pada akhir tahun 2024.
Perkiraan bulan Mei menunjukkan ada sekitar 1.592 orang yang mengalami tunawisma di Hamilton.
Jarak antara tenda dan area penggunaan sensitif ditingkatkan
Anggota komite juga memilih untuk memperbarui peraturan jarak antara tenda dan area “penggunaan sensitif” seperti rumah duka dan rumah perawatan jangka panjang karena kekhawatiran publik.
Blake mengatakan bahwa staf kota menerima “ratusan email setiap minggu” dari penduduk yang mengungkapkan berbagai masalah terkait perkemahan dan bahwa penyesuaian jarak adalah jawaban atas “komunikasi terus-menerus” dari penduduk di sekitar tempat perkemahan.
Untuk meringankan beberapa masalah keselamatan publik yang dilaporkan, lokasi perkemahan tidak boleh lagi berada dalam jarak 100 meter dari rumah duka, tempat perawatan jangka panjang, dan area yang diprogram untuk anak-anak.
Selain itu, jarak dari trotoar, jalan setapak, dan jalan setapak kini akan menjadi lima meter sepanjang tahun dan tidak hanya di musim dingin.
Jarak 25 meter diperlukan dari lokasi konstruksi aktif.
Saat ini kota mengizinkan kelompok hingga lima tenda di lahan kota.
Lebih banyak paramedis yang akan ditambahkan ke tim penjangkauan
Pemerintah kota juga akan menyediakan lebih banyak dana untuk pengelolaan perkemahan selama sisa tahun ini, termasuk menambah tim penjangkauan yang berfokus pada perumahan.
Dua paramedis, seorang koordinator program, dan seorang analis diharapkan akan dilibatkan untuk meringankan beban melalui Program Navigator Sosial kota, sebuah gabungan respons paramedis dan polisi yang menyediakan manajemen kasus jangka pendek dan koneksi ke dukungan.
Mater berpendapat bahwa penambahan ini akan memungkinkan peningkatan koordinasi dengan dua petugas yang saat ini berada di tim penjangkauan, sehingga mengurangi “kebutuhan waktu mereka” ketika mendampingi staf mengunjungi daerah “berisiko tinggi” di dekat perkemahan.
“Beberapa hal yang telah kami pelajari adalah tentang mengubah beberapa respons tersebut menjadi prioritas… untuk mencoba membantu dan melepaskan sebagian waktu dan tuntutan tersebut kepada petugas,” jelas Mater.
Selama rapat komite, sepasang perwakilan polisi Hamilton menggambarkan tantangan sehari-hari yang dihadapi tim penjangkauan ketika mengunjungi perkemahan.
Sersan Staf. Dave McKenzie, yang memimpin tim keterlibatan, mengatakan sebagian besar pekerjaan tim dihabiskan untuk “kepatuhan geografis dan numerik,” yang melibatkan pengukuran jarak antar tenda dan menghitung berapa banyak tenda di sebuah perkemahan.
Dia menjelaskan bahwa ketidakpatuhan atau kriminalitas di perkemahan yang dilaporkan oleh masyarakat biasanya ditangani langsung oleh petugas di salah satu dari tiga wilayah kota.
“Warga berada di sana 24/7 dan petugas kami tidak,” kata McKenzie.
“Jadi kami mencoba menyebarkan kekayaan ke seluruh kota menggunakan aset divisi, dan berbagi informasi melalui… divisi.”
Semua pembaruan yang dilakukan pada protokol perkemahan kota pada hari Rabu masih perlu diratifikasi oleh dewan kota.
