7 perguntas a serem feitas a um fornecedor de energia antes de se inscrever

Não tenha medo de fazer “perguntas idiotas” ao comprar um plano de energia. Isso pode poupar muito estresse no futuro.

Se você mora em um estado com energia desregulamentada, isso significa que você tem a opção de escolher de onde vem a energia elétrica ou o gás. Mas comprar um plano de energia pode ser um pouco difícil se você não souber o que procurar – ou as perguntas certas a fazer a um fornecedor de energia. Fazer uma pequena pesquisa com antecedência pode resultar em taxas mais baixas e ajudá-lo a identificar alguns sinais de alerta, como taxas ocultas e aumentos de taxas. Antes de escolher seu plano de energia, você deve fazer algumas perguntas importantes ao fornecedor para garantir que está fazendo um bom negócio com uma empresa confiável.

O custo é provavelmente a primeira razão pela qual a desregulamentação é atraente, Roberto Brookvice-presidente sênior e diretor administrativo da Perto de, uma empresa de software para concessionárias de energia elétrica, disse à CNET. Penso que a segunda razão é uma preferência pessoal por um tipo de eletricidade em detrimento de outro.

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Aqui estão as perguntas que você deseja fazer a essas empresas de energia.

Por que comprar um novo fornecedor de energia?

Na maioria dos estados, as concessionárias de energia são monopólios regulamentados – agindo como fornecedores – não lhe dando escolha sobre a origem da energia e quanto custa. Existem 18 estados desregulamentados nos EUA onde os residentes podem escolher com quais fornecedores de eletricidade ou gás natural se inscrever. Os dois principais motivos pelos quais as pessoas compram ou trocam são para conseguir uma tarifa mais barata ou porque se preocupam com energias renováveis.

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Potencial economia de custos

Se você vive em um mercado de energia desregulamentado, não só pode escolher seu fornecedor de energia, mas também pode procurar tarifas de eletricidade mais baratas e por quanto tempo deseja mantê-lo.

“Ter um mercado desregulamentado é ótimo porque dá ao consumidor uma escolha”, Cristina Ciavardinigerente de relacionamento com clientes da Consultores de energia MD, disse à CNET. “Isso melhora a concorrência e, quando não há concorrência, temos preços realmente restritos e opções limitadas para o consumidor”.

Também existem opções para quem deseja apoiar a energia limpa. A maioria dos fornecedores de energia elétrica oferece planos em que uma parte (ou toda) da energia fornecida à sua casa vem de fontes renováveis, como solar, eólica ou hidrelétrica.

Como comprar o melhor fornecedor de energia

Na hora de procurar um fornecedor de energia, converse com vizinhos e amigos da sua região para ver se eles têm alguma recomendação ou empresa a evitar. Pergunte se eles estão satisfeitos com as taxas e termos que estão recebendo e se há algo que eles mudariam. Você também pode ler análises online para detectar quaisquer sinais de alerta imediatos.

Ciavardini recomenda pesquisar no site da comissão de utilidade pública do seu estado, que pode oferecer informações sobre alguns dos fornecedores mais conceituados da sua região. Isso também pode ajudá-lo a comparar suas opções.

“Você não quer entrar em uma situação em que você [sign a] contratar alguém que é menos respeitável, ou de quem você nunca ouviu falar antes, e então, de repente, eles fecham o negócio ou algo parecido”, disse ela.

7 perguntas a fazer ao seu fornecedor de energia

Fazer uma pequena pesquisa com antecedência pode poupar ainda mais do que um pouco de estresse no futuro. Ao avaliar planos de energia, é importante compreender as taxas, taxas e os termos do contrato. Não se inscreva em um plano a menos que entenda perfeitamente no que está se metendo. Aqui estão algumas perguntas a serem feitas aos fornecedores de energia para garantir que você obtenha o melhor valor.

1. Qual é a tarifa do plano?

A tarifa de eletricidade é o aspecto mais importante a se observar em um plano de energia. Obtenha todos os detalhes sobre o que você está pagando e quanto antes de assinar qualquer coisa. Certifique-se de saber também a duração do contrato. Você não quer ficar preso a uma taxa com a qual não se sente confortável por um longo período de tempo. Uma taxa introdutória baixa pode ser boa apenas por um certo tempo antes que o preço suba.

“Se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é”, disse Brook. “Algumas organizações oferecem reduções antecipadas de preços para que você assine um contrato, mas se você não ler as letras miúdas, descobrirá que estará vinculado a esse fornecedor por um longo período de tempo”.

2. Esta é uma taxa fixa ou variável?

Sua tarifa elétrica será fixa ou variável. Uma taxa fixa permanece a mesma ao longo do tempo. As taxas variáveis ​​podem flutuar com o mercado. Embora seja mais fácil prever quais serão seus custos de energia em um plano de taxa fixa, um plano de taxa variável pode render uma taxa mais baixa durante as flutuações de custos.

Sua taxa de energia pode mudar por vários motivos. A demanda, a época do ano e os ajustes nos custos de serviços públicos são apenas alguns dos motivos. Considere cuidadosamente suas necessidades de energia e orçamento ao decidir entre esses tipos de tarifas.

3. Quanto tempo dura essa taxa?

O plano de energia certo pode tornar um pouco mais fácil orçamentar seus custos de energia. As taxas de alguns fornecedores mudam mensalmente ou trimestralmente, o que pode dificultar o orçamento para futuras contas de serviços públicos.

“Uma das razões para pesquisar é fixar uma taxa por um período de tempo”, disse Ciavardini. “Isso pode variar de seis meses a 48 meses ou até 60 meses, então você pode obter essa certeza orçamentária por um prazo muito longo.”

Assim como comprar um plano de Internet, seu fornecedor de energia pode oferecer uma tarifa promocional para novos clientes ou trocadores. Essas taxas promocionais baixas podem parecer boas no papel, mas podem durar apenas alguns meses. Certifique-se de entender a taxa real que você pagará quando o período promocional terminar.

4. Quais são as taxas associadas ao plano?

Pergunte aos possíveis fornecedores de energia sobre quaisquer taxas ou encargos associados ao plano de energia, como taxas básicas, taxas fixas mensais, requisitos de limite de uso, taxas de inscrição, taxas de rescisão antecipada ou taxas de leitura de medidores.

Se você quiser sair do seu plano atual antes do término do contrato, provavelmente terá que pagar uma taxa de rescisão antecipada. Pode ser uma taxa fixa simples ou uma cobrança baseada em quantos meses restam do seu contrato. Certifique-se de verificar se você conhece a taxa de rescisão antecipada do seu plano antes de se comprometer com qualquer coisa de longo prazo.

“Procure rescisão antecipada e linguagem de renovação automática”, diz Ciavardini. “Você é penalizado se rescindir seu contrato antes do vencimento? O contrato é renovado automaticamente? Você pode se encontrar em uma situação em que, de repente, sua ótima tarifa expira e você está pagando uma tarifa muito mais cara. O palavreado nos contratos realmente importa.”

Se você é um locatário ou proprietário que planeja alugar ou vender sua casa em um futuro próximo, considere a duração do contrato para evitar possíveis taxas.

“Você está assinando um contrato de longo prazo e, se estiver alugando um imóvel ou planejando vendê-lo, poderá assinar um contrato que dure mais do que planeja estar em algum lugar”, disse Brook. Certifique-se também de perguntar ao seu potencial fornecedor de energia se ele tem uma “cláusula de mudança”, onde você pode obter isenção de taxa de rescisão antecipada devido a mudança ou mudança de endereço.

5. É necessário fazer um depósito?

Alguns fornecedores de energia ou empresas de serviços públicos podem exigir um depósito ao se inscreverem no serviço, normalmente como garantia contra falta de pagamento. Os depósitos podem ser aplicados a clientes que não atendem a determinados limites de solvabilidade ou que tenham um histórico de contas de serviços públicos não pagas.

6. O plano inclui energias renováveis?

Mostrar apoio às energias renováveis ​​no mercado é um ótimo motivo para pesquisar. Você pode até escolher entre diferentes fontes de energia renováveis. No entanto, os fornecedores de energia limpa por vezes cobram taxas mais elevadas.

“A desregulamentação dá a você a opção de trabalhar com um gerador que produz energia verde”, disse Brook. “Se você estiver usando um fornecedor de energia renovável, ele terá um certificado que afirma que está trazendo uma certa quantidade de energia renovável para a rede.”

Brook disse que só porque você está comprando energia renovável não significa que a energia real que circula em sua casa seja necessariamente proveniente dessa fonte. Em vez disso, pagar um pequeno prêmio significa que você está ajudando a trazer mais energia verde para a rede.

7. O que acontece se eu perder um pagamento ou tiver problemas para pagar?

Antes de assinar um contrato com um fornecedor de energia, certifique-se de compreender as implicações de um pagamento perdido. Informe-se sobre quaisquer programas de assistência de pagamento que possam estar disponíveis. Às vezes, seu fornecedor terá opções para adiar pagamentos em caso de dificuldades financeiras.

O que fazer se você se inscrever em um mau negócio?

A melhor maneira de se proteger de ficar preso em um mau negócio é pesquisar com antecedência. Leia as letras miúdas dos termos de serviço ou da etiqueta de informações sobre eletricidade e faça perguntas antecipadamente para avaliar o fornecedor. Conhecer sua tarifa elétrica e taxas recorrentes são as coisas mais importantes a serem entendidas antes de assinar. Verifique também se há taxas de rescisão antecipada e de leitura de medidores.

Você faz toda essa pesquisa na esperança de não ficar preso a um mau negócio, disse Brook. “Você assinou um acordo e provavelmente haverá um pouco de dor associada à saída dele.”

Se você não conseguir resolver um problema diretamente com seu fornecedor de energia, revise seu contrato para ver quais são suas opções de rescisão antecipada. Se você acha que foi enganado ou suspeita que foi enganado, entre em contato com a agência reguladora de energia ou com o departamento de proteção ao consumidor do seu estado para registrar uma reclamação.

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