Roberto Martinez yakin Cristiano Ronaldo bisa bermain setiap menit di kampanye Euro 2024 Portugal.
Pada usia 39, Ronaldo berkompetisi di Kejuaraan Eropa keenamnya – lebih banyak dari pemain mana pun dalam sejarah – setelah melakukan debutnya di kompetisi tersebut pada tahun 2004.
Striker Al-Nassr ini baru saja menjalani musim di mana ia mengantongi rekor Liga Pro Saudi dengan 35 gol di musim penuh pertamanya dan memimpin lini depan negaranya dalam pertandingan pembuka grup melawan Republik Ceko.
Banyak pertanyaan yang muncul apakah Portugal, yang memiliki banyak talenta di berbagai lini, akan menjadi tim yang lebih baik tanpa striker legendaris mereka. Ronaldo dikeluarkan dari samping di Piala Dunia 2022 setelah mencetak satu gol dalam tiga pertandingan grup – dengan penggantinya Goncalo Ramos mencetak hat-trick sebagai gantinya.
Ronaldo bermain penuh 90 menit melawan Republik Ceko tanpa mencetak gol, dengan Portugal membutuhkan gol bunuh diri dan gol penentu kemenangan di masa tambahan waktu dari Francisco Conceicao untuk meraih kemenangan.
Namun Martinez menepis kekhawatiran mengenai peran Ronaldo di tim.
Berbicara pada konferensi pers menjelang pertandingan hari Sabtu melawan Turki, Martinez mengatakan: ‘Apakah Anda tahu berapa menit yang dimainkan Cristiano musim lalu? Dia memiliki pengalaman, tidak ada pemain lain dalam sejarah sepak bola dengan enam Piala Eropa yang dimainkan.
“Penting untuk memahami apa yang dibawa seorang pemain. Cristiano membawa pengalaman, memberikan peluang gol, cara membuka ruang.
“Cristiano berada di tim nasional karena dia pantas berada di sini, lihat saja apa yang telah dia lakukan dan apa yang telah dia lakukan di kompetisi terakhir.”
Mengenai penampilan Ronaldo melawan Republik Ceko, dia menambahkan: ‘Dia sangat disiplin, bekerja keras dan merupakan seorang pembunuh, pemain kotak yang sangat penting.
‘Dia membuka ruang. Ketika Francisco [Conceicao] mencetak gol, ruang terbuka karena Cristiano berada di area penalti.
“Kami bekerja dengan fokus dan Cristiano penting bagi kami, dalam apa yang kami coba lakukan di area penalti.”
Portugal menghadapi Turki yang tampil mengesankan di pertandingan pembuka grup mereka melawan Georgia, mendapatkan kemenangan 3-1.
LAGI : Arsenal mengincar Gareth Southgate dengan postingan tentang Ben White yang terbuang dari Inggris
LAGI : Dwight Yorke mendesak Manchester United untuk merekrut bintang Euro 2024 daripada Joshua Zirkzee
LAGI : Gary Lineker mengkritik keputusan Gareth Southgate yang ‘tidak dapat dijelaskan’ bersama Inggris di Euro 2024
