Bisnis media sosial X milik Elon Musk, sebelumnya Twitter, mengalami kemunduran pada November 2023 ketika dia meminta pengiklan untuk “pergilah sendiri” di atas panggung dengan New York Times. Pada saat itu, Musk mengatakan dia menolak untuk “diperas” ke dalam “sensor,” menanggapi beberapa merek besar yang memutuskan kesepakatan iklan mereka dengan X setelah melaporkan peningkatan anti-semitismetermasuk kontroversial komentar tentang Yahudi dari Musk diri. Bisnis yang bergantung pada iklan diharapkan diderita selama berbulan-bulan setelah Musk mengatakan bagian diam tentang pengiklan dengan lantang – mungkin terlalu keras. Pada hari Rabu, Musk melunakkan nadanya.
“Ini bukan untuk pengiklan secara keseluruhan,” kata Musk di atas panggung di Cannes Lions Festival. “Sehubungan dengan kebebasan berpendapat, saya pikir penting untuk memiliki platform kebebasan berpendapat global, di mana orang-orang dari berbagai pendapat dapat menyuarakan pandangan mereka.”
“Dalam beberapa kasus, ada pengiklan yang bersikeras melakukan sensor,” kata Musk. “Pada akhirnya… jika kita harus membuat pilihan antara penyensoran atau kehilangan uang, [or] sensor dan uang, atau kebebasan berpendapat dan kehilangan uang, kami akan memilih yang kedua.”
“Tentu saja pengiklan berhak untuk tampil di samping konten yang menurut mereka kompatibel dengan mereknya,” ujarnya. “Itu sangat keren. Yang tidak keren adalah bersikeras bahwa tidak boleh ada konten yang tidak mereka setujui di platform.”
Musk menarik diri dari perangnya terhadap pengiklan minggu ini pada saat bisnis iklan X mulai menunjukkan tanda-tanda kehidupan. CEO dan orang yang tidak beruntung menjadi penyebab semua perilaku buruk Elon, Linda Yaccarino, mengatakan kepada karyawannya minggu lalu 65% pengiklan telah kembali sejak Januari. X telah beralih ke bisnis kecil karena kesulitan mendapatkan kembali dana iklan dari merek besar seperti Apple dan Disney.
Meski demikian, sulit untuk melupakan komentar Elon kepada Andrew Ross Sorkin dari DealBook pada bulan November. Berikut penyegarannya:
MUSK: “Saya harap mereka berhenti.”
SORKIN: “Kamu apa?”
MUSK: “Jangan beriklan.”
SORKIN: “Anda tidak ingin mereka beriklan?”
MUSK: “Jika seseorang mencoba memeras saya dengan iklan, memeras saya dengan uang, pergilah.”
SORKIN: “Tapi—”
MUSK: “Pergilah… persetan… dirimu sendiri.”
Bahkan sebelum Musk menyuruh pengiklan untuk melakukan apa pun, bisnis X tidak berjalan dengan baik. Pada kuartal pertama tahun 2023, platform media sosial kehilangan $456 juta.
Untuk meningkatkan pendapatan, Musk telah berbicara selama bertahun-tahun untuk membebaskan X dari model bisnis yang didukung iklan. Pada tahun lalu, Musk telah mendorong daftar pekerjaan, chatbot AI, dan layanan berlangganan ke X. Perusahaan tersebut mengajukan izin negara untuk melakukan transaksi keuangan, bagian dari rencana X untuk menjadi Venmo berikutnya, menurut Bloomberg.
Namun, untuk saat ini, X masih menghasilkan uang dari bisnis periklanannya. Musk mungkin menjadi sedikit lebih maju pada bulan November, seperti yang sering terjadi, dan sekarang dia terpaksa menarik kembali komentarnya. Jelas bahwa dia tetap setia pada agenda absolutisme kebebasan berpendapat, apa pun maksudnya, tetapi sekarang dengan cara yang aman bagi merek. Selamat bagi para pengiklan, ini waktunya untuk melepaskan diri.
