Anggota komunitas Winnipeg di ujung utara kota menyampaikan keprihatinan atas empat rumah yang telah menarik perhatian, yang mereka identifikasi sebagai aktivitas ilegal.
Para pendukung dan warga ingin melihat perubahan, namun ada beberapa hambatan.
Rumah-rumah tersebut berada di blok 200 Powers Street. Tiga berada di lahan yang sama, sedangkan yang keempat dipisahkan oleh jalur belakang. Masing-masing menunjukkan tanda-tanda hangus, dan jelas-jelas dalam kondisi rusak.
Gambar salah satu rumah kosong di Powers Street di Winnipeg yang terbakar.
Randall Paull / Berita Global
Dalam pernyataan melalui email kepada Global News, William Whyte Neighborhood Association (WWNA), mengatakan setiap rumah terbakar dalam kurun waktu lima hari. Layanan Pemadam Kebakaran dan Paramedis Winnipeg (WFPS) yakin hal ini terjadi pada bulan April.
Seorang warga, yang tidak mau disebutkan namanya karena alasan keamanan, mengatakan ketika rumah-rumah tersebut dihuni, beberapa di antaranya terbakar lebih dari satu kali.
“Mereka memperbaikinya dan menyewakannya. Api. Kemudian ditutup, diperbaiki lagi, disewakan, dan kemudian terjadi kebakaran lagi,” katanya, sambil menambahkan bahwa dia harus dievakuasi keluar dari rumahnya beberapa kali.
“Saya bekerja dari rumah, dan (suatu hari) saya mendengar, seperti, suara pop. Saya cukup yakin pasti ada sejenis molotov (koktail) atau sesuatu yang dilemparkan ke dalam rumah ini,” katanya.
“Saya melihat ke luar jendela di puncak tangga saya dan melihat asap, dan saya pikir pada awalnya salah satu penyewa yang melakukan kebakaran di udara terbuka melakukan hal yang sama lagi. Lalu saya melihat melalui jendela di kantor saya — tidak ada api di sana, namun saya melihat asap hitam mengepul menutupi seluruh sisi properti.”
Kenyataannya adalah seperti yang dikatakan Darrell Warren, presiden WWNA 680 CJOB tidak jarang terjadi di daerah tersebut.
“Rumah-rumah ini menjadi korban banyak kebakaran. Saat terjadi kebakaran kedua atau ketiga, biasanya sudah menjadi tumpukan puing dan tidak bisa direhabilitasi,” katanya.
Namun kini setelah rumah-rumah tersebut ditutup dan dikosongkan, warga yang tidak disebutkan namanya tersebut mengatakan bahwa ia telah melihat orang-orang menyalakan api di halaman belakang rumah mereka, sehingga hal ini melanggar peraturan kota.
Seorang pria mengalami kebakaran di halaman belakang properti kosong.
Penyerahan Lingkungan
Di lain waktu, dia melihat orang-orang menyelinap ke dalam rumah – seperti dua minggu lalu.
Email yang Anda butuhkan untuk berita utama hari ini dari Kanada dan seluruh dunia.
“Seseorang memindahkan salah satu papan dari jendela bawah tanah dan merangkak ke sana. Jadi, tahukah Anda, ada orang di sana, dan saya tidak yakin apakah mereka masih di sana, tapi mereka masuk ke sana, dan tidak diragukan lagi mereka menggunakan narkoba,” katanya.
Anggota komunitas lainnya menyuarakan keprihatinan serupa.
“Komunitas kami benar-benar berjuang dengan sesuatu. Banyak kecanduan. Dan sayangnya, ketika konsentrasi seperti itu terjadi di tempat-tempat seperti sudut ini… hal itu hanya akan menarik banyak hal negatif,” kata Andrew Reimer.
“Kami mempunyai seorang teman yang mengalami overdosis di salah satu tempat ini, dan sekarang melihat mereka ditutup adalah sebuah langkah lain dalam melihat tren di sudut ini,” katanya.
Kent Dueck, direktur eksekutif Inner City Youth Alive (ICYA), yakin rumah-rumah tersebut adalah pusat aktivitas kriminal.
Kent Dueck berdiri di luar rumah kosong yang terbakar di Powers Street di Winnipeg.
Randall Paull / Berita Global
“Anda mempunyai anggota masyarakat yang baik, yang bekerja bersama kami dan memberi tahu kami, ‘Oke, ada transaksi narkoba yang terjadi di sana. Ada rumah di sudut sini tempat mereka menaruh… barang-barang yang telah dicuri. Mereka bersembunyi di sana,’” katanya, seraya menyebutkan bahwa dia telah berada di salah satu rumah dan mengidentifikasi sendiri barang-barang curian tersebut.
Dueck mengatakan dia telah mengincar lahan yang menampung tiga rumah tersebut selama sekitar satu dekade, dan ingin membelinya dan menjadikannya perumahan yang terjangkau, yang menurut Warren dapat membantu.
“Jawabannya, mari kita bersihkan. Mari kita libatkan beberapa pembangun yang akan mengisi perumahan dan memasukkan mereka ke sana serta membangun beberapa rumah baru dan memasukkan beberapa keluarga baru ke sana.”
Namun, Dueck mengatakan hal itu dirasa mustahil dengan adanya proses perizinan dari pemerintah kota dan kurangnya kerja sama dari pemilik properti.
“Kami membutuhkan waktu dua tahun untuk mendapatkan izin untuk merobohkannya sehingga kami tidak perlu terpaku pada hal ini. Lalu jika kita mencoba melakukan sesuatu untuk mengatasinya, maka itu akan menjadi sebuah flat dan banyak lahan, dan kita memerlukan waktu 10 tahun untuk mendapatkan izin membangun rumah ketika kita membutuhkan perumahan di kota kita,” dia dikatakan.
milik ICYA Tingkatkan Konstruksi program telah membeli dua kavling di Magnus Avenue untuk proyek serupa.
“Wah, sulit sekali mendapatkan izin kota,” kata Dueck, “Sepertinya hal itu hampir merugikan masyarakat.”
Dalam pernyataan melalui email, Layanan Paramedis Pemadam Kebakaran Winnipeg mengatakan, “Kami saat ini sedang meninjau proses Kota dan menjajaki semua cara yang tersedia bagi kami untuk mencegah terjadinya pembongkaran yang berkepanjangan dan untuk mempercepat proses remediasi. Salah satu upayanya adalah mencari cara untuk meminta pertanggungjawaban pemilik properti yang tidak patuh dan mempercepat remediasi situs-situs tersebut.”
Anggota dewan kota Winnipeg untuk wilayah tersebut, Ross Eadie, mengatakan pemilik properti bertanggung jawab untuk membersihkan dan merenovasi rumah, namun jika rumah kosong, sulit mendapatkan uang untuk melakukan hal tersebut – dan lebih sulit untuk memulai dari awal.
“Ada biaya besar untuk memotongnya, mengeluarkannya. Atau mungkin fondasinya sudah bagus dan kita bisa membangunnya. Tapi masalahnya, tidak ada yang punya uang untuk membangunnya. Dan sebenarnya, tidak ada seorang pun yang mau membangun rumah baru di William Whyte, dan itu sangat buruk, bukan?” ujar Eadi.
Dia menambahkan bahwa dia dan anggota dewan lainnya sedang mencoba menggerakkan mosi untuk merevitalisasi kawasan tersebut.
“Semuanya berada dalam pembusukan. Ya, kita memang harus mengkhawatirkan pusat kota, tapi kita juga harus mengkhawatirkan wilayah lain di dalam kota. Ini sungguh mengerikan,” katanya.
Global News menghubungi pemilik properti untuk memberikan komentar, tetapi mereka menolak.
Warga yang tidak ingin disebutkan namanya itu mendesak agar perubahan segera terjadi.
“Setiap hari rumah-rumah ini berdiri, mereka menjadi ancaman. Saya sudah meminta agar properti-properti ini dimasukkan ke dalam daftar pendaftaran yang kosong karena ketiganya kosong, dan saya telah menghubungi anggota dewan saya tentang pembongkaran,” katanya.
Ada banyak keluarga yang membesarkan anak-anak mereka di sini,” kata Reimer. “Mereka ingin anak-anak mereka tumbuh di tempat yang aman dan ada harapan.”
