JENEWA –
Seorang miliarder kelahiran India dan tiga anggota keluarganya dijatuhi hukuman penjara pada hari Jumat karena mengeksploitasi pekerja rumah tangga di vila tepi danau mereka di Swiss dengan menyita paspor mereka, melarang mereka keluar rumah dan memaksa mereka bekerja hingga 18 jam sehari.
Pengadilan Swiss menolak tuduhan yang lebih serius mengenai perdagangan manusia terhadap taipan berusia 79 tahun Prakash Hinduja; istrinya, Kamal; putra Ajay dan menantu perempuan Namrata dengan alasan bahwa para pekerja memahami apa yang mereka hadapi, setidaknya sebagian. Keempatnya menerima hukuman antara empat dan 4 1/2 tahun penjara.
Para pekerja tersebut sebagian besar adalah orang-orang India yang buta huruf dan tidak dibayar dalam franc Swiss tetapi dalam rupee India, disimpan di bank-bank di negara asal mereka yang tidak dapat mereka akses.
Pengacara yang mewakili para terdakwa mengatakan mereka akan mengajukan banding.
Robert Assael, pengacara Kamal Hinduja, mengatakan dia “lega” karena pengadilan membatalkan dakwaan perdagangan manusia namun menyebut hukuman tersebut berlebihan.
“Kesehatan klien kami sangat buruk, mereka adalah orang lanjut usia,” katanya, menjelaskan mengapa keluarga tersebut tidak diadili. Dia mengatakan istri Hinduja yang berusia 75 tahun berada dalam perawatan intensif dan keluarganya menemaninya.
Terdakwa kelima – Najib Ziazi, manajer bisnis keluarga tersebut – menerima hukuman percobaan 18 bulan.
Pekan lalu, terungkap di pengadilan bahwa keluarga tersebut telah mencapai penyelesaian yang dirahasiakan dengan penggugat. Pihak berwenang Swiss telah menyita berlian, rubi, kalung platinum, serta perhiasan dan aset lainnya sebagai antisipasi bahwa berlian tersebut dapat digunakan untuk membayar biaya hukum dan kemungkinan denda.
Bersama tiga saudara laki-lakinya, Prakash Hinduja memimpin konglomerat industri di berbagai sektor termasuk teknologi informasi, media, listrik, real estat, dan layanan kesehatan. Majalah Forbes menyebutkan kekayaan bersih keluarga Hinduja sekitar $20 miliar.
Keluarga tersebut menetap di Swiss pada tahun 1980an, dan Hinduja dihukum pada tahun 2007 atas tuduhan serupa. Kasus pajak terpisah yang diajukan oleh otoritas Swiss sedang menunggu keputusan terhadap Hinduja, yang memperoleh kewarganegaraan Swiss pada tahun 2000.
Dalam kasus ini, pengadilan mengatakan keempat orang tersebut bersalah karena mengeksploitasi para pekerja dan memberikan pekerjaan yang tidak sah, memberikan sedikit tunjangan kesehatan, dan membayar upah yang kurang dari sepersepuluh gaji untuk pekerjaan serupa di Swiss.
Jaksa mengatakan para pekerja menggambarkan “iklim ketakutan” yang diprakarsai oleh Kamal Hinduja. Mereka dipaksa bekerja dengan sedikit atau tanpa waktu liburan, dan bekerja bahkan sampai larut malam untuk resepsi. Mereka tidur di basement, terkadang di kasur di lantai.
