Gubernur Iowa mengirim helikopter ke sebuah kota kecil untuk mengevakuasi orang-orang dari rumah-rumah yang kebanjiran pada hari Sabtu, akibat hujan selama berminggu-minggu, sementara sebagian besar wilayah Amerika Serikat merindukan bantuan dari gelombang panas yang luar biasa.
Sirene berbunyi pada pukul 2 pagi di Rock Valley, Iowa, yang berpenduduk 4.200 jiwa, di mana orang-orang di ratusan rumah diminta untuk keluar karena Sungai Rock tidak dapat lagi menampung hujan yang telah melanda wilayah tersebut. Kota ini kekurangan air karena sumur tidak dapat digunakan.
“Kami memiliki helikopter Garda Nasional yang datang ke tempat orang-orang berada di atap rumah mereka – secara harfiah di atap rumah mereka atau di lantai dua karena lantai pertama mereka seluruhnya terendam banjir,” kata Walikota Kevin Van Otterloo.
“Kami mengalami begitu banyak hujan di sini,” katanya. “Kami memiliki empat inci tadi malam dalam waktu satu setengah jam. Tanah kami tidak dapat bertahan lagi.”
Gubernur Kim Reynolds mengumumkan bencana bagi Kabupaten Sioux, termasuk Rock Valley. Video drone yang diposting oleh sheriff setempat tidak menunjukkan jalan, hanya atap dan puncak pohon yang berada di atas air.
Di wilayah lain di AS, cengkeraman panas dan kelembapan yang menyedihkan terus berlanjut. Layanan Cuaca Nasional mengatakan sekitar 15 juta orang berada di bawah peringatan panas – peringatan tertinggi – sementara 90 juta lainnya berada di bawah peringatan panas. Kehidupan jutaan penduduk di seluruh negeri terganggu oleh suhu yang luar biasa tinggi selama berhari-hari.
Amerika tahun lalu mengalami gelombang panas paling banyak sejak tahun 1936, kata para ahli. Analisis Associated Press terhadap data Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menemukan bahwa panas yang berlebihan berkontribusi terhadap lebih dari 2.300 kematian di AS, jumlah tertinggi dalam catatan 45 tahun terakhir.
Suhu diperkirakan sekitar 100 derajat Fahrenheit (37,8 derajat Celcius) di Washington, DC, dan Richmond, Virginia — sementara Philadelphia; Newark, NJ; Colombus, Ohio; dan Detroit bersiap menghadapi era tahun 90an.
Kunjungan rumah sakit yang berhubungan dengan cuaca panas di negara bagian New York 500 persen lebih tinggi dibandingkan rata-rata kunjungan pada bulan Juni, menurut Departemen Kesehatan.
“Kami masih mengalami gelombang panas berkepanjangan di sebagian Lembah Ohio dan Timur Laut,” kata ahli meteorologi layanan cuaca Marc Chenard. “Kami mendapat sedikit kelegaan pada awal minggu ini, setidaknya di AS bagian timur, Timur Laut, namun secara umum suhu di atas normal akan menyelimuti sebagian besar wilayah negara ini bahkan hingga minggu depan.”
Di Michigan tenggara, DTE Energy mengatakan 8.300 pelanggan masih kekurangan pasokan listrik pada Sabtu pagi akibat pemadaman listrik akibat badai, dibandingkan dengan 75.000 rumah dan tempat usaha pada awal pekan ini.
Banjir akibat hujan adalah masalah South Dakota. Beberapa jalan raya ditutup, termasuk jalur utama Interstate 29, di selatan Sioux Falls, di mana tidak ada rute alternatif. Air Terjun Sioux, kota terbesar di negara bagian itu, mengalami curah hujan lebih dari tujuh inci (17,7 sentimeter) dalam tiga hari.
Spencer, Iowa, mengatakan banjir memaksa mereka mematikan listrik di instalasi pengolahan air limbah, memutus layanan saluran pembuangan di kota berpenduduk 11.300 orang itu.
Di New Mexico, peringatan hujan lebat dan banjir bandang mendorong para pejabat untuk memerintahkan beberapa evakuasi wajib, dengan mendirikan tempat penampungan bagi warga yang mengungsi.
Kantor Layanan Cuaca Nasional AS mengumumkan keadaan darurat banjir bandang pada Jumat malam hingga Sabtu pagi. Daerah yang terkena dampak termasuk kota Las Vegas, New Mexico dan masyarakat di dekat Albuquerque.
Di Ruidoso, sebuah desa pegunungan di New Mexico, penduduk tetap akan diizinkan kembali pada hari Senin setelah mereka terpaksa keluar karena kebakaran hutan, meskipun kehidupan sehari-hari tidak akan kembali normal.
“Anda perlu membawa makanan untuk seminggu, Anda juga perlu membawa air minum,” kata Walikota Lynn Crawford di Facebook.
Reporter AP John Hanna di Topeka, Kansas, Julie Walker di New York City, dan Ken Miller di Oklahoma City berkontribusi pada berita ini.
