Dua hari sebelum pertemuan tersebut, Departemen Luar Negeri AS memperkirakan Korea Utara telah memasok lebih dari 11.000 kontainer amunisi ke Rusia sejak September.
Sebuah analisis baru terhadap data perdagangan internal Rusia menjelaskan bagaimana pengiriman yang diduga amunisi Korea Utara didistribusikan melalui Rusia.
Data tersebut, yang diperoleh oleh organisasi nirlaba keamanan global C4ADS dan diberikan kepada The Washington Post, mencakup pengiriman dari bulan Agustus hingga Januari dan menunjukkan bahwa lebih dari 74.000 metrik ton bahan peledak didistribusikan dari dua pelabuhan di Timur Jauh Rusia ke 16 lokasi yang sebagian besar berada di sepanjang barat negara tersebut. berbatasan dengan Ukraina. Beratnya setara dengan sekitar 1,6 juta peluru artileri dari jenis yang digunakan Rusia dalam perang.
Menurut C4ADS, lokasi kedatangan barang-barang tersebut mengindikasikan bahwa barang-barang tersebut adalah amunisi, meskipun dokumentasi menyebutkan barang-barang tersebut sebagai bahan peledak.
Data tersebut tidak mencantumkan asal pengiriman, namun analisis The Post dan C4ADS menemukan bukti pergerakan kapal Rusia antara Korea Utara dan Rusia pada periode yang sama.
“Ini adalah bukti terdekat dari hubungan Rusia-Korea Utara dalam hal transfer amunisi, dan ini membuktikan bahwa Rusia dan Korea Utara berbohong” dengan menolak transfer tersebut, kata Go Myong-hyun, peneliti senior di Institut Seoul. untuk Strategi Keamanan Nasional, yang berafiliasi dengan badan intelijen Korea Selatan.
“Ini benar-benar memberikan kredibilitas lebih terhadap fakta bahwa Korea Utara membantu Rusia melakukan perang di Ukraina,” kata Go. “Kecuali kami punya foto, atau orang Korea Utara berkata, ‘Lihat, kami telah mengirimkan peluru ke Rusia,’ atau semacamnya, ini adalah hal terbaik yang bisa kami dapatkan.”
Analisis citra satelit dan data lalu lintas laut oleh The Post dan C4ADS menunjukkan bahwa kapal berbendera Rusia yang terkait dengan militer negara tersebut berlabuh di pelabuhan Rajin di Korea Utara dan kemudian di pelabuhan Vostochny dan Dunai di Rusia. Sebagian besar bahan peledak berangkat ke lokasi di Rusia dalam waktu seminggu setelah kedatangannya, menurut data.
Kapal-kapal ini – Lady R, Angara, Maria dan MAIA-1 – dimiliki oleh perusahaan-perusahaan Rusia yang memiliki hubungan dekat dengan militer negara tersebut. Meskipun tidak mungkin untuk memverifikasi secara pasti apa yang dibawa oleh kapal-kapal tersebut, Amerika Serikat dan Korea Selatan sebelumnya telah secara terbuka menyebut keempat kapal tersebut terlibat dalam pengangkutan senjata Korea Utara ke Rusia berdasarkan citra satelit dan laporan pers.
Masuknya amunisi Korea Utara membantu mengalihkan perang ke arah Rusia, kata Michael Kofman, peneliti senior di Program Rusia dan Eurasia di Carnegie Endowment for International Peace. Ini telah menjadi salah satu “faktor penting yang mempengaruhi pelaksanaan operasi dan siapa yang mempunyai keuntungan dalam perang yang ditandai dengan gesekan,” kata Kofman.
Royal United Services Institute (RUSI), sebuah lembaga pemikir Inggris yang juga menggunakan citra satelit untuk memantau pergerakan antara Korea Utara dan Rusia, melihat pola yang sama. Kelompok tersebut menemukan 27 pengiriman antara pelabuhan Rajin di Korea Utara dan dua pelabuhan Rusia dalam periode yang kurang lebih sama, dan memperkirakan bahwa ribuan kontainer telah dipindahkan, meskipun isi kontainer masih belum diketahui.
Pengiriman tersebut dilakukan ke 16 lokasi di seluruh Rusia, 12 di antaranya berada di dekat fasilitas penyimpanan amunisi yang diketahui, menurut data perdagangan, yang diperoleh C4ADS dari seseorang yang memiliki akses ke dokumentasi di industri transportasi dan logistik Rusia, yang tidak diidentifikasi oleh The Post karena alasan tersebut. risiko keselamatan. Hal ini menunjukkan kepada para ahli bahwa bahan peledak tersebut kemungkinan besar adalah amunisi.
Fasilitas di dekat lokasi yang tercantum dalam data berafiliasi dengan penyimpanan artileri dan roket, dan beberapa dapat menyimpan peluru artileri dan kendaraan lapis baja lainnya, kata Dara Massicot, peneliti senior di Program Rusia dan Eurasia di Carnegie Endowment for International Peace, yang meninjau temuan atas permintaan The Post.
Ada juga fasilitas yang melapor ke departemen di Kementerian Pertahanan Rusia yang mengawasi pengadaan senjata untuk militer Rusia, yang dikenal sebagai GRAU, dan fasilitas tersebut biasanya menyimpan peluru artileri, roket, rudal, dan banyak jenis amunisi lainnya, kata Massicot.
“Meskipun kami tidak dapat memastikan apa sebenarnya yang mereka kirimkan, label bahan peledak… dan pengiriman ke pangkalan penyimpanan di dekat Ukraina dan ke fasilitas penyimpanan amunisi GRAU yang sensitif di tempat lain di Rusia, menunjukkan bahwa pengiriman ini kemungkinan mengirimkan berbagai jenis amunisi ke Rusia, mulai dari peluru artileri hingga roket,” kata Massicot.
Citra satelit menunjukkan perubahan yang terlihat di beberapa lokasi tersebut. Dari bulan September hingga Desember, kontainer muncul di dekat gudang amunisi. Tanggul pelindung baru yang menunjukkan perluasan area penyimpanan juga terlihat di lokasi ini.
“Penumpukan tanggul dalam jumlah besar, yang biasa digunakan untuk mengisolasi bahan peledak, menunjukkan bahwa bahan peledak tersebut kemungkinan besar adalah amunisi,” kata Margaux Garcia, analis Rusia di C4ADS. “Selain itu, fakta bahwa kiriman ini melakukan perjalanan ke barat menuju perbatasan Rusia-Ukraina menunjukkan bahwa Rusia bermaksud menggunakan amunisi ini dalam upaya perang.”
Lebih dari lima pengiriman juga dikirim ke pabrik perakitan rudal JSC Voskresenskiy Agregatniy Zavod (VAZ), yang berjarak sekitar 40 mil di luar Moskow dan telah disetujui oleh Amerika Serikat.
Rusia, yang persediaan amunisinya menipis dalam perang melawan Ukraina, mengandalkan beberapa sekutunya yang tersisa untuk memasok pasokan, sementara Korea Utara yang terisolasi selalu mencari cara untuk mendapatkan uang.
Dijauhi oleh negara-negara Barat karena invasinya ke Ukraina, Putin mencari mitra yang mempunyai sikap anti-Barat, termasuk Tiongkok, Iran, dan Korea Utara. Minggu ini, Kim memuji “aliansi kuat” dengan Moskow dan secara terbuka mendukung perang Putin melawan Ukraina – dukungan terkuat terhadap invasi Rusia dari pemimpin asing mana pun.
Kim juga menghadapi sanksi ekonomi yang semakin besar dan isolasi karena ambisi nuklirnya. Dia membutuhkan makanan, bahan bakar, uang tunai, dan teknologi senjata – yang semuanya dapat disediakan oleh Rusia.
Meskipun tidak jelas apa imbalan yang diterima Korea Utara sejauh ini, ada indikasi bahwa teknologi Rusia digunakan dalam upaya Korea Utara baru-baru ini untuk meluncurkan satelit mata-mata ke luar angkasa, kata anggota komite intelijen parlemen Korea Selatan Yoo Sang-bum diberi tahu wartawan tahun lalu, mengutip badan intelijen negara.
Lebih lanjut mengenai kisah ini: C4ADS tidak menemukan bukti bahwa kapal-kapal berbendera Rusia menurunkan muatan apa pun di Vostochny selama bulan Desember, dan data perdagangan tidak mencatat adanya bahan peledak yang meninggalkan pelabuhan pada bulan tersebut, kata Andrew Boling, yang mengelola penelitian tentang ancaman yang disponsori negara. di ruang maritim di C4ADS.
Analisis The Post dan C4ADS mengecualikan kapal-kapal yang tidak mampu membawa kontainer berisi amunisi dan kapal-kapal yang datang dari Jepang, Korea Selatan atau Taiwan, yang semuanya mengkritik keras perang Rusia melawan Ukraina. Analisis tersebut mengesampingkan kapal-kapal yang berasal dari Tiongkok, karena tidak ada tuduhan amunisi Tiongkok digunakan di Rusia.
Michelle Ye Hee Lee melaporkan dari Seoul.
