BATU KECIL, Ark.-
Seorang penembak yang melepaskan tembakan pada hari Jumat di sebuah toko kelontong di Arkansas meninggalkan toko dan memarkir mobil yang penuh dengan lubang peluru ketika orang-orang yang melihatnya merunduk untuk berlindung baik di dalam ruangan maupun di tempat parkir, menewaskan tiga orang dan melukai 10 lainnya, kata pihak berwenang.
Korban luka termasuk dua petugas penegak hukum yang terlibat baku tembak dengan penembak, kata polisi negara bagian. Penembakan itu terjadi sekitar pukul 11:30 di toko kelontong Mad Butcher di Fordyce, sebuah kota berpenduduk sekitar 3.200 orang yang terletak 65 mil (104 kilometer) selatan Little Rock.
“Ini tragis, hati kami hancur,” kata Kolonel Mike Hagar, direktur Kepolisian Negara dan sekretaris keselamatan publik, kepada wartawan pada hari Jumat.
Baik luka yang dialami petugas maupun tersangka penembak tidak mengancam nyawa. Cedera yang tersisa berkisar dari “tidak mengancam jiwa hingga sangat kritis,” kata Hagar.
Ini adalah penembakan massal terbaru dengan latar belakang toko kelontong. Seorang supremasi kulit putih pada tahun 2022 membunuh 10 orang kulit hitam di supermarket Buffalo. Penembakan itu terjadi setahun setelah penembakan di supermarket Boulder, Colorado, yang menewaskan 10 orang.
Polisi tidak segera mengatakan apakah penembakan itu terjadi di dalam atau di luar toko. Polisi tidak mengidentifikasi tersangka penembak atau korbannya, namun mengatakan mereka diperkirakan akan merilis lebih banyak informasi pada Jumat malam.
Roderick Rogers, anggota dewan kota, mengatakan dia menelepon sheriff daerah ketika karyawan di restoran terdekat memberi tahu dia tentang penembakan tersebut.
Rogers mengatakan sesampainya di sana, dia melihat orang-orang berlarian mencari perlindungan ke segala arah, bahkan ada yang berlari ke rumah sakit terdekat.
“Orang-orang melompat ke dalam mobil untuk mencari keselamatan,” kata Rogers.
Video yang diposting di media sosial menunjukkan setidaknya satu orang tergeletak di tempat parkir, sementara yang lain menangkap beberapa suara tembakan.
Amiya Doherty mengatakan dia berada di dalam mobil ibunya di tempat parkir toko kelontong ketika dia mendengar apa yang dia duga adalah kembang api. Ketika dia melihat seorang pria memegang pistol dan menembak, dia berkata bahwa dia menghindar dari pandangan.
“Saya memegang tangan adik saya dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya mencintainya,” kata Doherty kepada stasiun televisi Little Rock KATV.
Gambar dari wartawan di tempat kejadian menunjukkan banyak lubang peluru di jendela toko kelontong, dan selongsong peluru berserakan di seluruh tempat parkir. Dalam rekaman video, lembaga-lembaga lokal dan negara bagian terlihat merespons kejadian tersebut, dengan setidaknya satu helikopter medis mendarat di dekatnya.
Gubernur Arkansas Sarah Huckabee Sanders mengatakan dia telah diberi pengarahan tentang penembakan itu.
“Saya berterima kasih kepada penegak hukum dan petugas pertolongan pertama atas tindakan cepat dan heroik mereka dalam menyelamatkan nyawa,” tulis Sanders di platform media sosial X. “Doa saya menyertai para korban dan semua yang terkena dampak hal ini.”
Gedung Putih mengatakan Presiden Joe Biden telah diberi pengarahan mengenai penembakan tersebut dan timnya akan terus memberikan informasi terbaru kepadanya.
David Rodriguez, 58, sedang berhenti di pompa bensin setempat di Fordyce untuk mengisi bahan bakar mobilnya ketika dia mendengar apa yang dia pikir adalah kembang api dari kios penjual di dekatnya.
“Kami mendengar beberapa letupan kecil,” katanya.
Dia kemudian melihat orang-orang berlarian dari toko kelontong Mad Butcher ke tempat parkir, dan satu orang tergeletak di tanah. Dia mulai merekam video dengan teleponnya sebelum tembakan meningkat.
“Polisi mulai muncul, dan kemudian terjadi tembakan besar-besaran dan ambulans berhenti,” katanya. “Pelurunya baru saja beterbangan.”
——
Reporter Associated Press Beatrice Dupuy di New York dan Seung Min Kim di Washington berkontribusi untuk laporan ini
