“Logika yang mendasarinya adalah, ‘Tongkat dan batu dapat mematahkan tulang saya, tetapi mungkin kecil kemungkinannya untuk menyebabkan perang,’” kata Daniel Mattingly, profesor ilmu politik Universitas Yale yang mempelajari militer Tiongkok.
Tiongkok, negara luas yang berbatasan darat dengan 14 negara dan berbatasan laut dengan enam negara lainnya, mempunyai sengketa teritorial yang tidak menentu dengan beberapa negara tetangganya. Namun selama beberapa tahun terakhir, pasukan Tiongkok sering menggunakan senjata sederhana saat berperang di perbatasan tersebut, meskipun terdapat kemajuan besar dalam teknologi yang digunakan oleh militer Tiongkok pada periode tersebut.
TERTANGKAP
Cerita untuk terus memberi Anda informasi
Taktik ini terutama digunakan di perbatasan Tiongkok dengan India, menurut video bentrokan yang belum diverifikasi dan dibagikan di media sosial.
Dalam bentrokan dengan militer India pada tahun 2022 di sebagian wilayah timur laut India yang diklaim Tiongkok, pasukan Tiongkok dan India tampak terlibat pertempuran tangan kosong dan menggunakan batu serta pentungan darurat sebagai senjata. Pada tahun 2017, pasukan garis depan Tiongkok dan India tidak membawa senjata dan malah bertempur dengan cara “berdesak-desakan” – atau saling bertabrakan – di tengah upaya Tiongkok untuk merebut tanah dari Bhutan, sekutu dekat India.
Penggunaan persenjataan non-konvensional oleh Tiongkok mungkin merupakan langkah strategis untuk menghindari eskalasi dan mengalihkan perhatian internasional, khususnya dari Amerika Serikat. Namun para ahli memperingatkan bahwa meskipun kali ini berhasil, hal itu berisiko.
“Mungkin [China] dapat menunjukkan gagasan bahwa ini adalah alat dan bukan senjata dalam hal ini [in the South China Sea],” kata Harrison Prétat, wakil direktur dan rekan Inisiatif Transparansi Maritim Asia di Pusat Studi Strategis dan Internasional. “Tapi kita sudah hampir mencapai batasnya.”
Dalam insiden minggu ini di Laut Cina Selatan, Penjaga Pantai Tiongkok menaiki kapal angkatan laut Filipina untuk merusak dan menyita peralatan, menurut para pejabat Filipina, yang mengatakan Tiongkok bertujuan untuk menghentikan kapal-kapal Filipina memasok kapal perang Sierra Madre di Second Thomas Shoal. terumbu karang yang telah menjadi titik fokus sengketa maritim.
Juru bicara Kedutaan Besar Tiongkok di Washington membantah hal ini dan menegaskan bahwa Filipina telah menyusup secara ilegal ke perairan tanpa izin Tiongkok dan “melanggar hukum internasional.”
“Pihak Tiongkok mengambil tindakan yang diperlukan sesuai dengan [the] hukum untuk menjaga kedaulatannya, yang sah dan dibenarkan, serta dilakukan dengan cara yang profesional dan terkendali,” tulis Liu Pengyu dalam email ke The Washington Post.
Para pejabat AS telah berulang kali mengatakan bahwa serangan bersenjata terhadap kapal pemerintah Filipina di Laut Cina Selatan akan memicu perjanjian bersama tahun 1951 yang mewajibkan Amerika Serikat dan Filipina untuk saling membela di Pasifik.
“Tidak menggunakan senjata membuat menjadi ambigu apakah Amerika Serikat wajib turun tangan dan berpotensi membantu Filipina,” kata Mattingly. “Jika mereka memang menggunakan senjata, maka ada alasan yang lebih kuat bahwa AS harus melakukannya.”
Filipina mengatakan pada Jumat pagi bahwa mereka tidak bermaksud untuk menerapkan perjanjian itu sebagai tanggapan atas perselisihan yang terjadi minggu ini, dan Menteri Eksekutif Lucas Bersamin mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintah tidak menganggap konfrontasi minggu ini dengan Penjaga Pantai Tiongkok sebagai serangan bersenjata.
“Kami melihat bolo, kapak, tidak lebih dari itu,” kata Bersamin, menurut Associated Press.
Meskipun penggunaan benda tajam dapat membatasi risiko eskalasi, namun tetap saja berbahaya dan bahkan mematikan. Di Laut Cina Selatan pekan ini, seorang pelaut Filipina kehilangan satu jarinya. Pada bulan Juni 2020, 20 tentara India – dan setidaknya empat tentara Tiongkok – tewas, menurut laporan resmi dari kedua negara.
Tiongkok dan India telah memperdebatkan perbatasan Himalaya sepanjang 2.100 mil selama beberapa dekade. Tanggal pertempuran kasar sejauh tahun 1970an, ketika tentara saling berhadapan melalui baku hantam dan pelemparan batu. Berdasarkan ketentuan perjanjian bilateral tahun 1996, pasukan perbatasan dilarang menggunakan senjata api dalam jarak dua kilometer dari perbatasan, yang disebut Garis Kontrol Aktual.
Sengketa perbatasan Tiongkok-India baru-baru ini berpusat di sektor Tawang, sebuah sektor yang terletak di negara bagian Arunachal Pradesh di India timur laut, serta di sekitar Ladakh – di ujung timur laut India – dan Lembah Galwan. Bentrokan pada tahun 2022 terkait sektor Tawang berbentuk pertarungan tanpa senjata, yang berujung pada pertarungan tangan kosong dan cederanya pasukan. Bentrokan ini menandai insiden paling serius antara India dan Tiongkok sejak tahun 2020.
Di perbatasan Himalaya lainnya, pada tahun 2017, pasukan Tiongkok dan India bersiap di Bhutan atas wilayah yang diklaim Tiongkok sebagai milik mereka tetapi India dan Bhutan tetap menjadi wilayah Bhutan. Dalam pertempuran itu juga, tidak ada laporan penggunaan senjata atau persenjataan. Sebaliknya, pertempuran tersebut melibatkan “desak-desakan,” di mana tentara dari India dan tentara Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok saling membenturkan dada, tanpa meninju atau menendang, untuk mendorong pihak lain ke belakang namun tidak melepaskan tembakan.
Sushant Singh, peneliti senior di Pusat Penelitian Kebijakan di India dan dosen di Yale, mengatakan sering terjadi baku tembak di perbatasan India dengan Pakistan dan Bangladesh. “Budaya PLA sangat berbeda dengan budaya militer Barat, di mana penggunaan persenjataan jauh lebih sering,” katanya.
Namun pada bulan September 2020 terjadi penyimpangan dari norma ini, ketika – di tengah tekanan publik menyusul kematian tentara India dalam bentrokan beberapa bulan sebelumnya – tembakan dilepaskan ke perbatasan untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, dan kedua belah pihak saling menuduh satu sama lain melepaskan tembakan peringatan. .
“Setelah kedua belah pihak memutuskan bahwa norma tersebut tidak ada lagi, maka norma tersebut tidak ada lagi bagi kedua belah pihak,” kata Singh. “Anggap saja ini sebagai pagar pembatas yang sangat lemah, yang dapat dipatahkan dan kemudian dimulai kembali.”
