Perlu dicatat bahwa “Apocalypse Now”, berdasarkan novel Joseph Conrad “Heart of Darkness”, dulunya hanya akan diproduksi oleh Coppola, dengan sutradara Lucas. Lucas keluar dari proyek tersebut pada akhir tahun 1960-an, dan Coppola mengambil alih, bersemangat untuk membuat sesuatu yang menyerupai rilisan menakjubkan Werner Herzog pada tahun 1972, “Aguirre, the Wrath of God,” sebuah film tentang penjajah abad ke-16 yang sekarat di hutan mencari El. Dorado. “Heart of Darkness” versi Coppola sama suramnya, dan diwarnai dengan kegilaan yang sama besarnya.
Namun, pengambilan gambar “Apocalypse Now” adalah ujian besar. Topan melanda kota di Filipina tempat Coppola syuting, menyebabkan produksi terhenti untuk sementara waktu. Bintang film tersebut, Martin Sheen, terkenal mengalami gangguan kesehatan di lokasi syuting, dan mengalami serangan jantung yang hampir membunuhnya. Terlebih lagi, Marlon Brando tiba di lokasi syuting tanpa persiapan sama sekali, sehingga menyebabkan penundaan. Coppola harus terus mengumpulkan dana untuk film tersebut karena melebihi anggaran. Akhirnya harganya lebih dari dua kali lipat harga aslinya.
Mengingat waktu itu, Coppola berkata:
“Nah, ketika aktor utama Anda mengalami serangan jantung dan tidak ada yang tahu apakah dia akan hidup atau mati, menurut saya itu adalah momen yang sangat serius. Tapi itu hanya satu dari sekian banyak momen, dan kebangkrutan sangat sulit. Kami dihadapkan pada kemungkinan kehilangan properti Napa, yang merupakan properti yang sangat indah dan penting bagi saya.”
Coppola memiliki kilang anggur di properti yang ia dirikan pada tahun 1975. Anggur Coppola masih dibuat di sana hingga hari ini. Penting baginya untuk menjaga bisnisnya tetap terbuka.
Saat itulah Lucas turun tangan.
