Mayat sekitar 20 pekerja ditemukan di pabrik baterai lithium Korea Selatan setelah kebakaran besar, laporan media lokal, dan petugas pemadam kebakaran mengatakan mereka masih menggeledah gedung tersebut.
Gambar-gambar yang mengerikan menunjukkan kepulan asap dan api yang membubung tinggi ke langit saat api melanda pabrik di Hwaseong, tepat di selatan ibu kota Seoul.
Lebih dari 100 orang sedang bekerja di pabrik ketika para pekerja mendengar serangkaian ledakan dari lantai dua, tempat baterai lithium-ion diperiksa dan dikemas, kata petugas pemadam kebakaran Kim Jin-young kepada media.
Sekitar 78 orang dipastikan selamat tetapi masih banyak lagi yang hilang, dan Yonhap mengatakan ‘sekitar 20 mayat ditemukan’ di lokasi, setelah petugas penyelamat akhirnya berhasil masuk ke dalam.
Kim mengatakan kepada media bahwa mereka telah berhasil memadamkan api terbesar di pabrik tersebut dan mengeluarkan jenazah dari gedung yang hangus tersebut. “Tim penyelamat telah masuk ke dalam dan melakukan operasi pencarian dan penyelamatan,” katanya.
Petugas pemadam kebakaran bekerja di lokasi pabrik pembuatan baterai lithium yang terbakar di Hwaseong, Korea Selatan, Senin, 24 Juni 2024
Seorang petugas pemadam kebakaran mencari orang hilang di dalam pabrik pembuatan baterai litium
Kebakaran besar yang terjadi di gedung tersebut ludes terbakar, sehingga petugas pemadam kebakaran kesulitan untuk memadamkannya
Kobaran api berkobar selama berjam-jam, dimulai sekitar pukul 10.30 pagi dan baru dapat dikendalikan oleh petugas pemadam kebakaran setelah pukul 15.00 – saat itulah mereka akhirnya dapat memasuki gedung untuk mulai mengambil jenazah.
Puluhan mobil pemadam kebakaran berada di lokasi kejadian. Seorang pejabat pemadam kebakaran sebelumnya mengatakan, ‘Saat ini, api sangat besar sehingga tim penyelamat dan pemadam kebakaran tidak dapat masuk untuk memadamkan api dan melakukan operasi pencarian dan penyelamatan.
‘Setelah api padam, kami berencana mengirimkan tim penyelamat untuk mencari orang-orang.’
Pabrik seluas 2.300 meter persegi ini memiliki sekitar 35.000 sel baterai di lantai dua yang disimpan pada saat kebakaran terjadi, dan lebih banyak baterai disimpan di area lain.
Baterai litium terbakar dengan cepat dan panas, serta sulit dikendalikan dengan metode pemadaman api konvensional.
“Karena kekhawatiran akan adanya ledakan tambahan, maka sulit untuk masuk,” kata Kim.
“Karena ini adalah produsen baterai litium, kami yakin bahwa menyemprotkan air tidak akan memadamkan api, jadi saat ini kami menggunakan pasir kering,” tambahnya.
Pabrik baterai lithium dimiliki oleh Aricell, produsen baterai utama Korea Selatan.
Baterai litium digunakan dalam segala hal mulai dari laptop hingga kendaraan listrik – namun baterai ini bisa sangat mudah meledak, sehingga maskapai penerbangan, misalnya, menerapkan peraturan ketat dalam memeriksa perangkat yang mengandung baterai tersebut.
Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol mengeluarkan instruksi darurat kepada pihak berwenang, meminta mereka untuk ‘memobilisasi semua personel dan peralatan yang tersedia untuk fokus mencari dan menyelamatkan orang-orang,’ kata kantornya.
Presiden juga memperingatkan pihak berwenang bahwa mereka harus ‘menjamin keselamatan petugas pemadam kebakaran mengingat cepatnya penyebaran api’.
Upaya pemadaman dan penyelamatan masih berlangsung, dan penyebab kebakaran masih belum diketahui.
Petugas darurat memindahkan jenazah orang yang tewas dalam kebakaran mematikan di pabrik baterai litium
Petugas pemadam kebakaran mengambil jenazah pekerja di lokasi setelah akhirnya api dapat dikendalikan
Petugas pemadam kebakaran mencoba memadamkan api di pabrik baterai litium utama di Hwaseong
Pihak berwenang di Hwaseong mengirimkan serangkaian peringatan kepada warga untuk memperingatkan mereka agar tetap berada di dalam rumah.
‘Asap banyak akibat kebakaran pabrik. Harap perhatikan keselamatan, seperti tidak keluar rumah,’ bunyi peringatan yang dikirim melalui pesan teks.
‘Kebakaran pabrik. Silakan memutar ke jalan sekitar dan warga sekitar harap menutup jendela,’ tulis yang lain.
Korea Selatan adalah produsen utama baterai, termasuk yang digunakan pada kendaraan listrik. Pembuat baterainya memasok pembuat kendaraan listrik di seluruh dunia, termasuk Tesla.
Korea Selatan juga merupakan salah satu produsen semikonduktor kelas atas terbesar di dunia, dan pemerintahnya telah banyak berinvestasi pada teknologi-teknologi penting termasuk layar dan baterai.
