Ini adalah pemandangan khas Benjamin Netanyahu: pewawancara yang ramah, tepuk tangan meriah dari penonton yang mendukung, dan seruan eksplisit kepada sekutu sayap kanannya agar kelompok kiri tidak kembali berkuasa di Israel.
Dalam wawancara di televisi Channel 14 Israel pada hari Minggu, perdana menteri menjadi berita utama ketika ia mengumumkan bahwa pertempuran paling sengit di Gaza akan segera berakhir, namun pasukan Israel akan tetap berperang sampai Hamas dibasmi.
Dia mengulangi pernyataan lamanya bahwa dia hanya bersedia menyetujui penghentian sementara pertempuran untuk membebaskan beberapa sandera, bukan mengakhiri perang sepenuhnya seperti yang dituntut Hamas sebelum menyetujui gencatan senjata apa pun.
Pernyataan tersebut menuai keluhan dari keluarga sandera, yang telah lama menuduhnya menunda pembebasan mereka dengan memperpanjang perang, dan dari Hamas, yang mengatakan Netanyahu tidak mendukung proposal gencatan senjata yang diperjuangkan Amerika Serikat dan didukung oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB). ).
Namun yang sama pentingnya dengan apa yang dikatakan Netanyahu adalah tempat yang ia pilih untuk melakukannya: di depan penonton yang ramah dan bertepuk tangan, dalam wawancara langsung TV Israel yang pertama sejak serangan yang dilakukan oleh pejuang pimpinan Hamas yang memicu perang di Gaza.
Netanyahu kembali ke elemen alaminya, sebuah format program yang ia nikmati dalam sepuluh kampanye pemilu nasional yang ia jalankan sebagai pemimpin partai Likud selama tiga dekade terakhir, memenangkan kekuasaan atau mempertahankannya dalam delapan dekade.
“Ini adalah pemerintahan sayap kanan, dan jika jatuh, tidak akan lama lagi akan ada pemerintahan sayap kiri yang akan segera melakukan satu hal – mendirikan negara teroris Palestina,” kata Netanyahu.
Meskipun masih terlalu dini untuk mengatakan bahwa Netanyahu mungkin bersiap untuk pemilu – yang akan menjadi pemilu keenamnya dalam waktu lima tahun – kembalinya gaya kampanyenya yang biasa menunjukkan perlunya memperkuat koalisinya, kata ilmuwan politik Gideon Rahat, dari Institut Demokrasi Israel.
“Dia sedang menuju markasnya,” kata Rahat. “Dia mempertahankan pemerintahannya… itulah tujuan utamanya. Dan dia berhasil, dia mengulur waktu.”
Selama delapan bulan terakhir, Netanyahu telah memberikan wawancara kepada televisi Amerika tetapi menghindari berbicara dengan lembaga penyiaran Israel.
Alih-alih sikap pugilisme partisan yang lazim, ia mencoba menampilkan dirinya sebagai tokoh konsensus di pucuk pimpinan pemerintahan darurat persatuan nasional yang mencakup saingannya yang berhaluan tengah, Benny Gantz, yang bergabung dengannya setelah serangan Hamas pada 7 September Oktober.
Dua minggu lalu, Gantz menarik diri dari koalisi, menuduh pemerintahan Netanyahu tidak memiliki rencana jangka panjang untuk Gaza setelah perang. Sejak itu, perdana menteri secara lebih terbuka fokus pada penguatan koalisi sayap kanan yang membawanya kembali berkuasa satu setengah tahun lalu.
Dia menolak tekanan dari sekutu agama sayap kanan dan ultra-Ortodoks atas serangkaian undang-undang kontroversial terkait pengangkatan rabbi dan wajib militer. Pekan lalu, Netanyahu mengatakan inisiatif semacam itu berisiko memecah belah koalisi dan harus dikesampingkan jika terjadi perang.
Namun, hanya ada sedikit tanda-tanda adanya upaya terorganisir dari lawan-lawan politiknya untuk segera mengadakan pemilu baru.
Untuk saat ini, penolakannya yang paling vokal datang dari anggota keluarga para sandera, yang memanfaatkan komentarnya pada hari Minggu bahwa ia hanya akan mempertimbangkan gencatan senjata “sebagian” untuk membebaskan “sebagian” sandera sebelum melanjutkan perjuangan untuk mengalahkan Hamas.
