Terlepas dari semua kekurangannya, keberadaan “Horizon” dalam bentuknya yang sekarang terasa seperti keajaiban kecil dan kemenangan yang tak terbantahkan di antara mereka yang haus akan penawaran orisinal yang berpikiran dewasa dan benar-benar menggugah pikiran. Jika itu terlihat seperti pujian yang sangat memberatkan, pertimbangkan bahwa film Barat yang menyegarkan ini adalah antitesis yang tepat dari semua film blockbuster generik yang dicatat oleh studio, dikelompokkan dalam kelompok fokus, dan cookie-cutter yang sering dikeluhkan oleh para kutu buku film. Meski begitu, versi film yang tidak fokus dan terlalu melebar ini mau tidak mau harus melorot karena beban beratnya sendiri.
Naskahnya, yang ditulis bersama oleh Kevin Costner dan penulis pemula Jon Baird, mengambil pendekatan episodik yang canggung pada tahap awal dan sepertinya tidak pernah yakin apa yang harus dilakukan dengan, sangat bangku yang dalam dari aktor karakter. Kita diperkenalkan dengan berbagai kelompok individu yang tersebar di berbagai lokasi berbeda di Amerika pada tahun 1859, beberapa di antaranya akhirnya menjadi faktor dalam cerita, sementara yang lain hanya sekedar hiasan jendela. Di salah satu sudut, simpanan seorang pemilik rumah bernama Ellen (Jena Malone) menembak pasangannya yang kasar dan melarikan diri dari Montana untuk membuat awal yang baru, menimbulkan kemarahan putra-putranya yang licik, Junior (Jon Beavers) dan Caleb Sykes (Jamie Campbell Bower). Di tempat lain, Hayes Ellison dari Costner dan pelacur lokal Marigold (Abbey Lee) berpapasan dan akhirnya melarikan diri dari Sykes bersaudara yang jahat dalam contoh yang jarang terjadi di mana satu subplot berpotongan dengan subplot lainnya. Terakhir, kami check in di kereta wagon yang melewati jalur Sante Fe, menampilkan Will Patton, Luke Wilson, Isabelle Fuhrman, dan Ella Hunt. (Wajah-wajah familiar Danny Huston, Michael Rooker, Giovanni Ribisi, Jeff Fahey, dan Dale Dickey juga muncul sebagai cameo.)
Satu-satunya faktor pemersatu di antara rangkaian cerita ini, jika ada, berkisar pada janji indah Horizon yang terpampang di beberapa pamflet yang tersebar di Old West. Kota ini menjadi pusat perhatian untuk adegan aksi yang menonjol dalam film tersebut, yang dimulai ketika prajurit Apache yang dipimpin oleh pemuda pemarah Pionsenay (Owen Crow Shoe) menyerang dalam rangkaian panjang yang berapi-api yang menggetarkan dan mengocok perut dalam jumlah yang sama. Setelah abu dan asap mereda, terlihat jelas bahwa pemukiman yang hancur tersebut melambangkan sebuah cita-cita lebih dari sekadar sebuah tempat, cerminan beragam dari semangat kepeloporan kerah biru negara tersebut… namun juga ternoda oleh tangan-tangan berlumuran darah yang mencuri tanah-tanah Pribumi dari sana. yang tinggal di sini jauh sebelumnya. Yang patut disyukuri, Costner mencoba mengontekstualisasikan gambaran koboi yee-haw pada saat masyarakat umum belum begitu sadar akan fondasi kolonial bangsa ini. Sayangnya, ketika mereka tidak digambarkan sebagai orang biadab yang haus darah dari sudut pandang pemukim kulit putih (yang sering terjadi), para pemeran Pribumi dirugikan oleh keengganan sutradara untuk menghabiskan cukup waktu di satu tempat untuk sepenuhnya mengeksplorasi kekhawatiran mereka sebelum melanjutkan. selanjutnya.
Sekuel yang akan datang ini mungkin memiliki posisi yang lebih baik untuk mendalami hal-hal buruk tentang bagaimana negara-negara Barat “dimenangkan”, namun hal ini hanya menyisakan “Bab 1” dengan sisa rasa pahit karena terlalu banyak pengaturan dan hasil yang terlalu sedikit.
