Toronto mungkin dikenal sebagai “Hogtown,” tetapi untuk minggu depan, kota ini mungkin juga dikenal sebagai “Kota Kambing” setelah melepaskan kambing di padang rumput di Don Valley Brick Works Park.
Selama beberapa hari ke depan, kambing-kambing tersebut akan memakan spesies invasif dalam proyek percontohan yang unik.
Pada Senin sore, sebuah trailer dengan hati-hati dipindahkan ke padang rumput di tengah taman, sebelum 40 ekor kambing dilepaskan ke area kandang. Mereka akan tetap berada di sana sambil mengunyah semua tumbuh-tumbuhan yang berhasil ditanam di lahan tersebut, namun mereka yang memantau proyek tersebut sangat penasaran untuk melihat dampak dari apa yang tidak ingin mereka tanam kembali.
“Mereka akan memakan semuanya,” kata Cheryl Post, spesialis lingkungan alam di Kota Toronto. “Tetapi apa yang ditunjukkan dari waktu ke waktu di daerah penggembalaan lainnya adalah bahwa seiring berjalannya waktu, spesies asli akan beregenerasi secara istimewa.”
Yang lebih penting lagi, kata Post, spesies invasif akan berkurang – terutama jenis tanaman yang secara bertahap akan mengubah kawasan tersebut menjadi hutan.
Email yang Anda butuhkan untuk berita utama hari ini dari Kanada dan seluruh dunia.
Anggap saja sebagai luka bakar yang sudah ditentukan, tetapi padamkan apinya dan gantikan dengan beberapa kambing yang sangat lapar.
Mereka sangat pandai dalam melakukan apa yang mereka lakukan, mereka harus mengawasinya untuk memastikan mereka tidak memakan semuanya. Ian Matthews yang menjalankan “Goats in the City Inc.” yang dikontrak oleh pemerintah kota untuk program percontohan tersebut, mengatakan bahwa kambing-kambing tersebut dapat melahap satu hektar lahan dalam waktu dua hingga tiga hari.
Preferensinya adalah tanaman seperti milkweed tetap tidak tersentuh karena sumber makanannya bagi kupu-kupu raja. Tapi tanaman ivy, mustard bawang putih, honeysuckle, dan spesies non-asli lainnya, kambing akan mampu memenuhi keinginan hati mereka.
Post mengatakan bahwa biaya uji coba ini sedikit lebih mahal dibandingkan pemotongan rumput, namun tetap dianggap hemat biaya karena kombinasi nilai pendidikan dan pendekatan ramah lingkungan. “Mereka datang dan merumput di padang rumput, kuku mereka mengolah tanah, limbah mereka menambah nutrisi,” kata Post.
Walikota Olivia Chow sangat menyukai kawanan ini dan menyambutnya untuk datang dan mencicipi rumput liar terbaik di padang rumput tersebut.
“Mari kita kembangkan lebih banyak kawanan ramah lingkungan di tempat lain,” katanya ketika ditanya apakah dia akan mendukung pengiriman mereka ke tempat lain.
Bagi pilot, kemungkinan besar mereka akan kembali ke padang rumput Brickworks di tahun-tahun mendatang untuk melihat bagaimana reaksi daerah tersebut terhadap kambing. “Kami mungkin akan dapat mengetahui dengan cepat apakah kami menganggap proyek ini sukses atau tidak,” kata Post.
Tur berpemandu akan ditawarkan untuk kambing Don Valley Brickworks pada hari Selasa dan Rabu minggu ini. Bagi siapa pun yang lebih suka mengikuti program sesuai keinginan mereka, ada banyak tanda dengan rincian tentang program ini.
