Partai Konservatif yang berkuasa di Inggris mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya telah menarik dukungan untuk dua kandidat anggota parlemen yang sedang diselidiki atas dugaan pertaruhan yang dilakukan pada waktu pemilihan nasional bulan depan.
Seorang petugas polisi London yang bekerja di unit perlindungan khusus ditangkap pekan lalu atas dugaan pertaruhan mengenai waktu pemilu. Polisi mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah menerima informasi dari Komisi Taruhan yang menyatakan bahwa lima petugas lagi telah memasang taruhan pada tanggal pemilu.
“Komisi Perjudian terus menyelidiki masalah ini. Para petugas belum ditangkap namun Dewan Standar Profesional telah diberitahu,” kata Kepolisian Metropolitan dalam sebuah pernyataan.
Skandal yang berkembang ini, yang merupakan pukulan telak bagi Perdana Menteri Rishi Sunak menjelang pemilu tanggal 4 Juli dimana Partai Konservatif diperkirakan akan kalah, juga melibatkan direktur kampanye partai tersebut.
“Sebagai hasil dari penyelidikan internal yang sedang berlangsung, kami menyimpulkan bahwa kami tidak dapat lagi mendukung Craig Williams atau Laura Saunders sebagai calon anggota parlemen pada pemilihan umum berikutnya,” kata juru bicara partai tersebut.
Williams, seorang pembantu dekat Sunak yang sebelumnya telah meminta maaf, mengatakan dalam pesan video di platform media sosial X pada hari Selasa: “Saya membuat kesalahan dalam penilaian, bukan pelanggaran.”
“Saya bekerja sama sepenuhnya dengan penyelidikan rutin Komisi Taruhan dan bermaksud membersihkan nama saya,” katanya.
Media melaporkan pekan lalu bahwa regulator taruhan Inggris, Komisi Perjudian, sedang menyelidiki tuduhan taruhan tidak pantas yang dilakukan oleh kandidat kedua, Saunders, dan suaminya Tony Lee, direktur kampanye partai tersebut.
Reuters tidak dapat menghubungi Saunders atau Lee untuk memberikan komentar.
Partai tersebut mengatakan pada saat itu bahwa mereka telah dihubungi oleh Komisi “tentang sejumlah kecil individu”. Dia juga mengatakan Lee telah mengambil cuti dari posisinya.
Juru bicara Partai Konservatif mengatakan partainya telah berkonsultasi dengan Komisi Perjudian untuk memastikan keputusannya untuk menarik dukungan tidak mengganggu penyelidikannya. Komisi belum menyebutkan siapa pun sehubungan dengan penyelidikannya.
Taruhan di Inggris memperbolehkan taruhan pada politik, dan waktu pemilu adalah taruhan yang populer. Tapi memasang taruhan dengan pengetahuan istimewa adalah kejahatan.
Sunak, yang mengejutkan sebagian besar anggota parlemen dan pemilih ketika mengumumkan tanggal pemilu, mengatakan dia “sangat marah” mengetahui tuduhan tersebut.
Partai Buruh yang beroposisi mengatakan fakta bahwa Sunak membutuhkan waktu lama untuk memberhentikan kandidatnya merupakan tanda dari “kepemimpinannya yang sangat lemah”.
