ST. ALBAN, Vt –
Vermont telah setuju untuk membayar US$175.000 untuk menyelesaikan gugatan atas nama seorang pria yang didakwa melakukan kejahatan karena memberikan jari tengah kepada polisi negara bagian pada tahun 2018, kata American Civil Liberties Union cabang negara bagian pada hari Rabu.
Gugatan tersebut diajukan pada tahun 2021 oleh ACLU Vermont atas nama Gregory Bombard, dari St. Dikatakan bahwa hak Amandemen Pertama Bombard dilanggar setelah penghentian lalu lintas yang tidak perlu dan penangkapan balasan pada tahun 2018.
Polisi Jay Riggen menghentikan kendaraan Bombard di St. Albans pada 9 Februari 2018, karena dia yakin Bombard telah menunjukkan jari tengahnya, menurut gugatan tersebut. Bombard membantahnya tetapi mengatakan dia mengutuk dan menunjukkan jari tengahnya setelah pemberhentian awal selesai.
Bombard dihentikan lagi dan ditangkap atas tuduhan melakukan tindakan tidak tertib, dan mobilnya diderek. Ia dipenjara selama lebih dari satu jam dan dilimpahkan ke pengadilan pidana, menurut ACLU. Dakwaan tersebut akhirnya dibatalkan.
Berdasarkan penyelesaian yang ditandatangani oleh para pihak bulan ini, negara telah setuju untuk membayar Bombard US$100.000 dan US$75.000 kepada ACLU Vermont dan Foundation for Individual Rights and Expression untuk biaya hukum.
“Meskipun klien kami senang dengan hasil ini, insiden ini seharusnya tidak pernah terjadi,” kata Hillary Rich, staf pengacara ACLU Vermont, dalam sebuah pernyataan. “Polisi perlu menghormati hak Amandemen Pertama setiap orang – bahkan untuk hal-hal yang mereka anggap menyinggung atau menghina.”
Polisi Negara Bagian Vermont tidak memberikan komentar mengenai penyelesaian tersebut.
Bombard mengatakan dalam sebuah pernyataan yang diberikan oleh ACLU bahwa ia berharap Kepolisian Negara Bagian Vermont akan melatih para polisinya “untuk menghindari pembungkaman kritik atau melakukan penghentian mobil yang tidak berdasar.”
