Perdana Menteri India Narendra Modi lulus ujian politik besar pertama dari masa jabatan ketiganya pada hari Rabu ketika seorang kandidat dari koalisi yang berkuasa terpilih sebagai ketua majelis rendah Parlemen, mengalahkan seorang anggota parlemen oposisi.
Partai Rakyat India (BJP) yang dipimpin Modi harus bergantung pada sekutu untuk memerintah untuk pertama kalinya dalam satu dekade karena oposisi tampil lebih baik dari yang diharapkan dalam pemilu nasional yang berakhir bulan ini.
Posisi presiden majelis rendah menjadi subyek perselisihan dan bukannya diputuskan melalui konsensus, seperti yang biasa dilakukan.
Om Birla dari BJP, yang juga menjadi ketua umum pada periode lalu, mengalahkan anggota parlemen dari Partai Kongres K. Suresh dalam pemungutan suara, memperkirakan jumlah anggota yang meneriakkan persetujuan atau penolakan mereka.
Aliansi Demokratik Nasional yang dipimpin BJP memiliki 293 anggota parlemen di majelis rendah, yang dikenal sebagai Lok Sabha, 21 lebih banyak dari jumlah mayoritas yang dibutuhkan yaitu 272.
Juru bicara Partai Kongres Jairam Ramesh mengatakan pihak oposisi tidak memaksakan pemungutan suara formal dan setuju untuk menyuarakan pemungutan suara karena mereka menginginkan “semangat konsensus dan kerja sama untuk menang”.
Pemimpin partai Rahul Gandhi, yang dinyatakan sebagai pemimpin oposisi pada hari Selasa oleh partainya, menemani Modi saat mereka mengucapkan selamat kepada Birla atas terpilihnya dia, sebuah pertunjukan keharmonisan yang jarang terjadi antara kedua saingan tersebut.
Ini adalah pertama kalinya Gandhi, keturunan keluarga Nehru-Gandhi, mengambil peran hukum di Parlemen yang memberinya status sebagai menteri kabinet.
“Sangat penting bahwa suara oposisi dapat terwakili di DPR ini,” kata Gandhi dalam pidatonya sambil mengucapkan selamat kepada Birla.
“Tentu saja pemerintah mempunyai kekuatan politik, namun oposisi juga mewakili suara rakyat India, dan kali ini oposisi mewakili suara rakyat India lebih dari sebelumnya.”
