Kongres pada hari Rabu menunjuk kembali Sam Pitroda sebagai Ketua Kongres Luar Negeri India yang berlaku segera beberapa minggu setelah dia mengundurkan diri dari jabatannya menyusul a kontroversi atas pernyataan rasisnya terhadap warna kulit orang India.
“Presiden Kongres yang Terhormat telah menunjuk kembali Shri Sam Pitroda sebagai Ketua Kongres Luar Negeri India dengan segera,” kata pemimpin senior KC Venugopal dalam pengumuman resmi.
Sam Pitroda telah mengundurkan diri pada 8 Mei sebagai Ketua Kongres Luar Negeri India setelahnya sebuah kontroversi muncul atas pernyataannya bahwa orang India di Timur mirip dengan orang Cina sedangkan orang di Selatan mirip dengan orang Afrika.
“Kita bisa menyatukan sebuah negara yang sangat beragam seperti India – dimana orang-orang di Timur terlihat seperti orang Tiongkok, orang-orang di Barat terlihat seperti Arab, orang-orang di Utara terlihat seperti orang kulit putih dan orang-orang di Selatan terlihat seperti orang Afrika. Itu tidak masalah. Kita semuanya bersaudara,” kata Pitroda saat wawancara dengan The Statesman.
Menyusul keributan yang meluas atas pernyataannya, Kongres menjauhkan diri dari pernyataannyamengistilahkannya ‘tidak dapat diterima’.
“Analogi yang digambarkan oleh Bapak Sam Pitroda dalam podcast untuk menggambarkan keberagaman India sangat disayangkan dan tidak dapat diterima. Kongres Nasional India sepenuhnya memisahkan diri dari analogi ini,” kata Jairam Ramesh dalam sebuah postingan di X.
Bahkan BJP mengecam Kongres atas pernyataan Pitroda, menyebut mereka “rasis dan memecah belah”. Bahkan Perdana Menteri Narendra Modi mengecam Rahul Gandhi atas kesalahan terbaru ajudannya Pitroda.
“Saya akan membalas Anda (Anda harus menjawabnya). Negara saya tidak akan menoleransi rasa tidak hormat yang diberikan warga negara saya atas dasar warna kulit mereka dan Modi tidak akan pernah menoleransi hal ini,” kata Perdana Menteri.
Ketua Menteri Assam Himanta Biswa Sarma mengatakan dalam sebuah postingan di X, “Sam bhai, saya dari Timur Laut dan saya terlihat seperti orang India. Kita adalah negara yang beragam – kita mungkin terlihat berbeda, tetapi kita semua adalah satu. Hamare desh ke bare mein thoda to samajh lo! (Tolong pahami setidaknya sesuatu tentang negara kita)”.
Menteri Keuangan Persatuan Nirmala Sitharaman menyebut Pitroda rasis dan mengatakan komentar tersebut mencerminkan biasnya. “Saya dari India Selatan. Saya terlihat seperti orang India! Tim saya memiliki anggota yang antusias dari India timur laut. Mereka terlihat seperti orang India! Rekan-rekan saya dari India barat terlihat seperti orang India! Namun, bagi orang rasis yang merupakan mentor Rahul Gandhi, kami semua terlihat seperti orang Afrika, Cina, Arab, dan kulit putih! Terima kasih telah mengungkapkan pola pikir dan sikap Anda,” tulisnya di Twitter.
