Wisatawan dan penduduk Ottawa akan mendapatkan pertunjukan udara khusus pada Hari Kanada saat Royal Canadian Air Force (RCAF) menandai ulang tahunnya yang ke-100.
Flypast peringatan seratus tahun Hari Kanada digambarkan sebagai “parade di langit”. Pertunjukan berdurasi sekitar 20 menit ini menyoroti pesawat sepanjang sejarah Angkatan Udara, termasuk CT-156 Harvard II, CC-177 Globemaster dan CC-330 Husky. Pesawat yang lebih kecil termasuk CT-114 Tutor, yang diterbangkan oleh Pasukan Snowbirds Kanada, serta CF-18 Hornets.
Direktur perayaan ibu kota di Canadian Heritage, Melanie Brault, mengatakan flypast ini adalah bagian besar dari perayaan Hari Kanada pada siang hari.
“Ini sangat penting karena apa yang kami lakukan adalah memberikan penghormatan kepada sejarah Kanada kami yang menakjubkan ini, pesawat-pesawat yang telah terbang dan melindungi Kanada begitu lama,” katanya. “Mendapat kehormatan atas kehadirannya pada Hari Kanada adalah sesuatu yang menurut saya akan membuat warga Kanada senang menjadi bagiannya.”
Helikopter CH-149 Cormorant terlihat menjelang flypast Hari Kanada Angkatan Udara Kerajaan Kanada. (Annie Bergeron-Oliver / Berita CTV)
Pada hari Rabu, kurang dari satu minggu sebelum pertunjukan, media diundang untuk menyaksikan latihan anggota Angkatan Udara hari besar.
Acara ini merupakan penghormatan kepada 100 tahun RCAFMeskipun Angkatan Udara sudah ada sejak awal tahun 1900-an, warga Kanada bertugas dan bertempur bersama Inggris hingga Angkatan Udara Kerajaan Kanada dibentuk pada tahun 1924.
Kapten Drew Turton adalah kapten pesawat di atas helikopter CH-148 Cyclone yang juga akan mengikuti flypast. Biasanya dia dan timnya berada di laut, berburu dan membunuh kapal selam, tidak terbang di atas Parlemen bersama pesawat lain.
“Kami berencana terbang dengan pintu terbuka dan kru kami memberikan kebebasan kepada semua orang di bawah,” kata Turton. “Di depan, kami akan sibuk menerbangkan pesawat dan mengatur waktu karena semuanya cukup ketat dengan banyaknya pesawat yang melintas, tapi ini cukup menarik.”
Sebuah biplan antik terlihat menjelang flypast Hari Kanada Angkatan Udara Kerajaan Kanada. (Annie Bergeron-Oliver / Berita CTV)
Angkatan Udara mengatakan pawai udara pada tanggal 1 Juli ini akan menjadi pawai udara terbesarnya dalam setidaknya 20 tahun dan berpotensi menjadi pawai udara terbesar yang pernah ada. Lebih dari 45 pesawat diperkirakan akan ambil bagian dalam pertunjukan tersebut, termasuk satu dari setiap armada. Turton mengatakan fakta itu saja membuat terbang dalam pawai udara lebih menantang tetapi juga lebih menarik.
“Ini tentu saja merupakan upaya besar, ada banyak pesawat yang terlibat dalam hal ini,” kata Turton. “Saya belum pernah melihat begitu banyak pesawat yang diorganisir dalam satu antrean panjang melewati satu tempat dalam hidup saya. Hal itu membutuhkan banyak koordinasi dan banyak pengorganisasian.”
Flypast akan berlangsung di Wilayah Ibu Kota Nasional sekitar pukul 12:45 ET pada tanggal 1 Juli. Pesawat diperkirakan akan terbang dari ujung timur Ottawa dekat Pulau Petrie sebelum menuju ke barat melewati Parlemen dan LeBreton Flats, tempat perayaan utama akan berlangsung lagi tahun ini karena pembangunan di dalam dan sekitar Blok Tengah.
Kapten Luke Larson terbang dengan CH-149 Cormorant, salah satu helikopter pencarian dan penyelamatan utama RCAF. Dia mengatakan meskipun hari-harinya sedikit berbeda dari apa yang biasanya dilakukan kru, mengoperasikan helikopter hampir sama, apa pun tugasnya.
“Ini akan terlihat sedikit normal,” katanya ketika ditanya apa yang akan dia lihat pada Hari Kanada. “Kami akan fokus pada pengaturan waktu dan rute penerbangan dan hal-hal seperti itu untuk memastikan kami tiba sesuai target, tepat waktu.”
Fleet Finch terlihat menjelang flypast Hari Kanada Angkatan Udara Kerajaan Kanada. (Annie Bergeron-Oliver / Berita CTV)
Meskipun ia tidak akan menghabiskan terlalu banyak waktu untuk memandang rendah penonton, Larson mengatakan ia yakin flypast akan tetap terlihat “sangat keren” dari sudut pandang penonton di lapangan.
“Saya pikir banyak warga Kanada tidak menyadari berapa banyak pesawat yang kita miliki di RCAF dan semua peran berbeda yang mereka lakukan,” katanya. “Melihat mereka semua beroperasi pada saat yang sama seharusnya cukup mengagumkan untuk melihat apa yang telah kita capai dalam 100 tahun.”
Tahun ini, Canadian Heritage dan RCAF telah memutuskan untuk memasang kamera di dalam helikopter Griffon sehingga warga Kanada di seluruh negeri dapat melihat perayaan tersebut dari ketinggian sekitar 2.000 kaki.
“Kami tahu biasanya ada sekitar 360.000 orang yang datang ke Kawasan Ibu Kota Nasional untuk merayakan Hari Kanada,” kata Brault.
“Jadi melihat visual itu dari langit, melihat gedung Parlemen, Menara Perdamaian kami yang ikonik, dan kemudian datang ke LeBreton Flats di mana semua orang merayakannya, menurut saya, akan menjadi momen yang sangat spesial.”
