Langkah-langkah metodis Tiongkok selama bertahun-tahun untuk memperluas jangkauannya dari orbit Bumi ke bulan dan bahkan Mars telah membuat khawatir para pejabat AS, terutama karena program bulan Artemis milik NASA mengalami penundaan.
Negara ini memiliki “keuntungan unik dari sistem mobilisasi semua sumber daya secara nasional” untuk memajukan ambisi ruang angkasanya, kata wakil administrator Badan Antariksa Nasional Tiongkok Bian Zhigang pada hari Kamis dalam komentar publik pertama Beijing sejak kepulangannya.
Para pejabat Tiongkok menyalahkan undang-undang AS yang sudah lama berlaku yang melarang kerja sama penelitian luar angkasa secara langsung sebagai penyebab terhentinya kerja sama kedua negara. Namun sikap AS “tidak dapat melarang Tiongkok mengambil langkah maju yang besar dalam program luar angkasanya,” katanya, seraya mencatat bahwa proyek tersebut memungkinkan negara tersebut untuk mengasah bidang teknologi utama yang akan meningkatkan kemampuan luar angkasa dalam jangka panjang.
Pernyataan Bian menggarisbawahi ambisi Beijing untuk menjadi negara adidaya luar angkasa dan kekuatan ilmiah sebagai saingan utama Amerika Serikat dalam eksplorasi ruang angkasa, dengan menyusun rencana untuk mendaratkan astronot Tiongkok di permukaan bulan pada tahun 2030 dan mendirikan pangkalan di kutub selatan bulan. Hal ini telah menciptakan batas baru dalam persaingan luasnya dengan Amerika Serikat, yang juga mencakup chip komputer dan panel surya.
TERTANGKAP
Cerita untuk terus memberi Anda informasi
Sebelum misi terbaru ini, Tiongkok telah berhasil mendaratkan pesawat ruang angkasa tak berawak di sisi jauh bulan dan membawa kembali sampel dari sisi dekat, namun misi Chang’e 6 menggabungkan keduanya.
Misi Chang’e 6 yang tidak berawak diluncurkan pada tanggal 2 Mei dan mendarat di sisi jauh bulan pada tanggal 2 Juni. Misi tersebut mengumpulkan bebatuan dan material lainnya dari dekat dan sekitar kawah tumbukan yang disebut cekungan Apollo, yang merupakan bagian dari Kutub Selatan. -Cekungan Aitken dan kawah tertua, terbesar dan terdalam yang diketahui di bulan, kata pejabat Tiongkok pada Kamis.
Sebuah parasut yang membawa kembalinya Chang’e 6 mendarat pada pukul 14:07 waktu setempat pada hari Selasa di daerah gurun yang ditentukan di Mongolia Dalam, menurut siaran langsung di saluran media pemerintah Tiongkok. Para insinyur yang memantau pendaratan bertepuk tangan, demikian tayangan video.
Mereka yang kembali membawa sekitar 4,4 pon sampel tanah bulan, yang diterbangkan ke Beijing untuk dibuka kotaknya.
Bian mengundang peneliti dari seluruh dunia, termasuk Amerika Serikat, untuk mengajukan permohonan akses mempelajari sampel baru tersebut.
Sisi terjauhnya adalah belahan bulan yang selalu menghadap menjauhi Bumi. Hal ini juga disebut sebagai “sisi gelap,” bukan karena kurangnya cahaya, namun karena para ilmuwan hanya mengetahui sedikit tentang belahan bumi tersebut.
Sampel pertama dari sisi jauh bulan “sangat menarik” dan “mungkin memberi tahu kita kisah geologis yang sangat berbeda,” kata Carsten Münker, profesor geokimia di Universitas Köln di Jerman yang telah mengajukan permohonan untuk mengakses sampel yang dikumpulkan sebelumnya. Misi bulan Tiongkok.
Misi Tiongkok mencakup situs-situs “yang belum pernah dieksplorasi. Semua misi Amerika dan Rusia pergi ke wilayah tengah,” kata Münker.
Dua bagian sampel akan disimpan secara permanen, sedangkan sisanya akan didistribusikan nanti ke “ilmuwan di Tiongkok dan negara asing sesuai dengan peraturan pengelolaan sampel bulan,” Wang Qiong, wakil kepala perancang misi Chang’e-6, diberi tahu Radio Berita CRI Tiongkok pada hari Rabu.
Pejabat AS di NASA, Pentagon, dan Kongres prihatin dengan kemajuan yang stabil dalam eksplorasi ruang angkasa Tiongkok, karena program luar angkasa sipilnya terkait langsung dengan militernya dan teknologi yang dikembangkan oleh badan antariksa tersebut dapat digunakan untuk meningkatkan kemampuan militer.
Teknologi ruang angkasa yang dapat digunakan ganda dapat membantu memperkuat sektor sains dan teknologi negara tersebut serta memodernisasi militernya, menurut Departemen Pertahanan AS. Kemajuan Tiongkok di bidang luar angkasa dapat membantu militernya mengembangkan rudal, laser, dan robot yang dapat digunakan untuk pertempuran di luar angkasa, menurut pernyataan tersebut. laporan tahun 2023 pada militer Tiongkok.
Namun para pejabat AS mengatakan meskipun ada kemajuan yang dicapai Beijing, AS tetap berada pada jalur yang tepat untuk mengembalikan astronot ke permukaan bulan lebih dulu dibandingkan Tiongkok.
“Saya sudah cukup tegas dalam komentar saya bahwa kita sedang berlomba dengan Tiongkok dalam perlombaan luar angkasa, dan mereka sangat baik,” kata Administrator NASA Bill Nelson kepada The Washington Post dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Apalagi dalam 10 tahun terakhir, mereka telah meraih banyak kesuksesan. Mereka biasanya mengatakan apa yang mereka maksudkan, dan mereka melaksanakan apa yang mereka katakan.”
Kolaborasi penelitian antara Amerika Serikat dan Tiongkok di bidang luar angkasa jarang terjadi. Namun setelah misi Chang’e 5 kembali ke Bumi pada tahun 2020, NASA mendesak para ilmuwannya untuk mengajukan permohonan akses ke sekitar empat pon tanah dan batuan bulan yang dikumpulkannya.
Undang-undang AS yang sudah lama melarang penggunaan dana NASA untuk proyek-proyek dengan Tiongkok atau perusahaan milik Tiongkok tanpa persetujuan Kongres karena kekhawatiran mengenai potensi transfer data atau teknologi sensitif AS ke Tiongkok.
Duta Besar AS untuk Tiongkok Nicholas Burns mengatakan dia tidak yakin Tiongkok tertarik bekerja sama dengan Amerika Serikat dalam penelitian luar angkasa.
“Saya tidak percaya Tiongkok menunjukkan minat yang besar untuk bekerja sama dengan Amerika Serikat” di bidang luar angkasa, Burns dikatakan selama acara Dewan Hubungan Luar Negeri pada bulan Desember. “Jadi di satu sisi hal itu diperebutkan. Ini adalah area yang diperebutkan dan kami merasa nyaman dengan posisi kami saat ini.”
Sekalipun para peneliti AS diberi akses terhadap sampel terbaru, dibutuhkan waktu bertahun-tahun sebelum mereka dapat mempelajarinya.
Peneliti internasional menunggu tiga tahun untuk mengajukan akses terhadap sampel dari misi sebelumnya, Chang’e 5, yang mendarat dan kembali ke Bumi pada tahun 2020. Sepuluh pelamar diwawancarai pada bulan April tahun ini, dan Tiongkok belum mengumumkan seleksinya. Lima dari pelamar tersebut adalah orang Amerika.
Sampel dari misi terbaru mungkin “sangat berbeda” dari batuan yang dikumpulkan dari sisi dekat bulan dari misi sebelumnya, kata para peneliti. Bahan-bahan yang dikumpulkan oleh Chang’e 6 dari sisi jauh diyakini merupakan sampel yang lebih tua yang dapat membantu menjelaskan sejarah awal bulan, kata para ahli.
Kentaro Terada, seorang profesor di Universitas Osaka yang mempelajari ilmu planet yang juga meminta sampel dari misi Tiongkok sebelumnya, mengatakan “ada kemungkinan besar” bahwa sampel sisi jauh mungkin menyimpan catatan awal bulan dan semoga beberapa elemen bumi berusia miliaran tahun. lalu, yang gagal ditemukan oleh para ilmuwan dari sampel dekat sebelumnya.
“Saya menantikan untuk melihat perbedaan isotop antara sampel sisi jauh dan sampel sisi dekat [of] Apollo,” kata Terada, seraya menambahkan bahwa beberapa elemen awal Bumi mungkin telah dibawa ke bulan melalui angin dan terawetkan di tanah bulan.
Sampel dari sisi jauh bisa menjadi “pengubah permainan,” kata Frederic Moynier, ahli kosmokimia Perancis yang mengajukan sampel bulan Tiongkok dari misi sebelumnya.
“Chang’e 6 dengan sampel sisi jauh akan sangat penting untuk diuji” keyakinan yang dipegang sebelumnya tentang bulan, kata Moynier.
