Butuh satu hari ekstra, tapi LeBron James akhirnya mendapatkan apa yang diinginkannya — kesempatan bermain di tim yang sama dengan putranya. Itu adalah momen spesial ketika nama Bronny diumumkan, dan menjadi sangat pedih ketika disandingkan dengan banyaknya gambar yang beredar di Internet. LeBron merayakan gelar bersama bayi Bronny di sisinya.
Namun setelah semua air mata tertumpah, inilah waktunya untuk mulai bekerja. Dengan tersingkirnya mereka dengan cepat di babak playoff tahun ini, Los Angeles Lakers jelas merupakan tim yang cacat (dan menua). Ditambah lagi, memasuki musim depan, mereka tidak hanya akan memiliki pelatih kepala baru (yang keempat dalam lima tahun), namun juga seorang HC yang belum pernah melatih di level mana pun sebelumnya.
Lakers sepertinya segera memperbaiki rosternya dengan terpilihnya penyerang dinamis Dalton Knecht di draft, namun tentu saja pilihan mereka di putaran kedualah yang akan mendapat perhatian paling besar. Dan meskipun mungkin mimpi yang menjadi kenyataan bagi LeBron dan Bronny untuk berbagi lapangan profesional bersama-sama, tekanannya akan lebih besar pada ayah daripada anak laki-laki.
Tentu saja, Bronny hampir pasti akan merasakan tekanan karena tidak hanya bermain di pasar yang besar untuk sebuah franchise terkenal, tetapi juga memiliki ayahnya sebagai rekan satu tim. Oh, dan ada fakta bahwa ayahnya adalah salah satu pemain terhebat sepanjang masa. Namun, karena Lakers adalah tim yang bagus, dia tidak diharapkan melakukan banyak pekerjaan berat, seperti yang umumnya dilakukan oleh draft pick teratas yang pergi ke klub buruk.
Namun, segalanya berbeda dengan LeBron. Sejak Bronny cocok untuk USC, dia telah memberi tahu siapa pun yang mau mendengarkan bahwa dia adalah pemain kaliber NBA. Hal ini terlepas dari kenyataan bahwa statistik Bronny di perguruan tinggi menceritakan kisah yang berbeda dan mungkin menyiratkan bahwa ia harus tetap di sana. Pada bulan Januari, saat Lakers mengalami kekalahan beruntun, LeBron bahkan mengatakan bahwa putranya bisa segera bermain untuk tim.
Seperti yang dapat dibuktikan oleh orang tua mana pun, hampir tidak mungkin untuk memandang anak Anda serta pencapaian dan kemampuannya dengan penuh objektivitas. Sulit untuk tidak melihat mereka dengan kacamata berwarna mawar dan berpikir bahwa mereka lebih baik dari aslinya. Dan jika hal ini terlihat di lapangan musim ini, itu mungkin tidak bagus.
Misalnya, apa yang terjadi jika LeBron menganggap Bronny tidak mendapat cukup waktu bermain? Apakah JJ Redick siap menggantikannya? Akankah LeBron secara aktif berusaha memberikan bola kepada putranya selama pertandingan, mungkin dengan mengorbankan rekan satu timnya atau bahkan meraih kemenangan?
Anggaplah ada pertandingan yang dipertaruhkan dan alih-alih melakukan tembakan yang berpotensi menang, LeBron malah memberikannya kepada Bronny. Akan menjadi pesta jika ia berhasil melakukannya, tetapi bagaimana jika ia gagal? Itu akan menjadi konferensi pers yang buruk.
Tantangan terbesar bagi LeBron musim ini adalah memperlakukan Bronny seperti pemain pemula lainnya yang butuh waktu untuk berkembang, dan bukan putranya yang mungkin ia pikir sudah menjadi All-Star. Satu hal yang jelas: Urusan keluarga ini akan membuat musim di LA menjadi menarik.
