Kemarahan setelah ‘sinar cahaya’ penjaga penyeberangan Toronto diduga menembak karena memberi makan burung

Di sudut Main Street dan Doncaster Avenue di East York, Lisa Dunn merasa seperti di rumah sendiri.

“Senang bertemu denganmu, sayang!” teriak Dunn kepada seorang wanita yang mengenalinya saat berjalan di trotoar.

“Bukankah biasanya Anda ada di sini?” jawab wanita itu sambil menunjuk ke persimpangan.

Selama tiga tahun, Dunn bertugas di persimpangan jalan yang ramai dekat Sekolah Dasar Secord sebagai penjaga penyeberangan.

Mengenakan rompi oranye dan dipersenjatai dengan tanda berhenti, pria berusia 56 tahun ini menjalankan misinya untuk mencerahkan hari-hari orang.

“Saya sangat ramah. Selalu menyapa anak-anak dengan ucapan ‘Selamat pagi’ dan ‘Bagaimana harimu?’,” kata Dunn, sambil memegang lusinan kartu bergambar tangan dan kenang-kenangan yang diberikan kepadanya oleh anak-anak selama bertahun-tahun.

“Bagi saya, itu lebih dari sekedar pekerjaan.”

Kini, kondisi pekerjaan Dunn saat ini membuatnya menangis.

Ibu tunggal dari seorang anak berusia 20 tahun telah kehilangan pekerjaannya. Menjelang hari pembayaran sewa, ia khawatir harus kembali ke sistem kesejahteraan yang telah ia perjuangkan dengan keras.

Pada bulan Mei, Dunn mengklaim seorang penduduk daerah mengajukan keluhan karena penjaga penyeberangan memberi makan burung dan tupai.

Memberi makan satwa liar tidak diizinkan di Toronto, berdasarkan Peraturan Daerah tentang HewanDunn mengatakan majikannya telah memberinya peringatan tentang hal itu sebelumnya.

“Mereka menelepon dan menanyakan apakah saya sedang memberi makan satwa liar, dan apakah saya tahu ada burung di sana… Hanya itu yang perlu mereka ketahui, dan kemudian saya dipecat,” kata Dunn.

“Saya patah hati. Saya mencintai komunitas saya, saya mencintai pekerjaan saya.”

Majikan Dunn, Synergy Protection Group Inc., menolak diwawancarai oleh Global News, dengan alasan tidak dapat mengungkapkan rincian spesifik tentang masalah ketenagakerjaan.

Dalam sebuah pernyataan, Kim Hefferman, Direktur Crossing Guard Service mengatakan, “Synergy adalah pemberi kerja yang adil dan setara…”

“Pemutusan hubungan kerja adalah upaya terakhir ketika seorang karyawan telah diberikan panduan korektif dan kesempatan untuk meningkatkan atau mematuhi kebijakan perusahaan dan dengan sengaja melanjutkan tindakan yang sama,” lanjut pernyataan itu.

Dukungan dari komunitas yang dibangun

Setelah berita pemecatan Dunn tersiar, hal itu menarik perhatian orang tua setempat.

Christopher Siriska dan putrinya Audrey, yang bersekolah di Secord, semakin dekat dengan Dunn selama bertahun-tahun.

“Bahkan jika Anda mengalami hari yang berat dengan anak Anda di pagi hari, Anda berjalan di sudut rumah Lisa dan anak Anda tersenyum sebelum dia tiba di sekolah yang berjarak setengah blok jauhnya.” kata Siriska, menyebut Dunn sebagai ‘sinar cahaya’.

“Lisa akan berbicara banyak demi anak-anak ini,” kata Jim Clayton, orangtua lain yang anak kelas delapannya “marah” karena Dunn dipecat.

Percaya bahwa orang lain akan sama kesalnya, Siriska meluncurkan petisi online pada pertengahan Juni menyerukan agar Dunn dipekerjakan kembali.

Pada Kamis malam, petisi tersebut telah melampaui 500 tanda tangan.

Tidak ada jalan untuk mengajukan banding

Hefferman mengatakan kepada Global News bahwa tidak ada proses banding internal di Synergy bagi karyawan yang diberhentikan, karena Synergy merupakan lingkungan yang tidak memiliki serikat pekerja. Mereka yang merasa dipecat secara tidak adil dapat menghubungi Kementerian Tenaga Kerja atau mencari nasihat hukum, katanya.

Penjaga penyeberangan dipekerjakan oleh perusahaan eksternal, bukan oleh Kota Toronto, tulis juru bicara Laura McQuillan melalui email.

“Meskipun kami tidak mengetahui rahasia mengenai keputusan kepegawaian yang dibuat oleh pemasok eksternal, Pemerintah Kota mempunyai persyaratan kinerja untuk penjaga penyeberangan sekolah, termasuk perilaku mereka, yang memerlukan kepatuhan terhadap semua undang-undang. Kami berharap keselamatan anak-anak selalu menjadi prioritas nomor satu bagi penjaga penyeberangan sekolah,” tulisnya.

Kembali di Main dan Doncaster, Dunn berseri-seri saat dia memilah-milah kenang-kenangan yang dikumpulkannya dari anak-anak selama bertahun-tahun.

Saat ibu tunggal itu berjuang untuk tetap bertahan secara finansial sambil mencari pekerjaan lain, coretan-coretan warna-warni itu kini menjadi pengingat akan warisan yang ditinggalkannya, dan pentingnya layanan penting yang ia dan rekan-rekan penjaga penyeberangan berikan.

“Itu benar-benar keluar dari lubuk hati saya,” ungkapnya.