Amerika Serikat belum memerintahkan warganya untuk mengungsi, tetapi minggu ini telah mengirim kapal amfibi, USS Wasp, yang membawa marinir yang terlatih untuk evakuasi, ke Laut Mediterania. Pentagon menolak berkomentar mengenai rencana evakuasi untuk Lebanon.
Hizbullah, kelompok militan Lebanon yang didukung Iran, partai politik dan sekutu Hamas, telah berulang kali mengatakan bahwa penghentian serangan Israel di Gaza diperlukan sebelum para pejuangnya mundur. Para pejabat AS telah mengakui persyaratan Hizbullah sambil mengisyaratkan, tanpa memberikan perincian, bahwa mungkin ada pilihan untuk mengakhiri konflik di perbatasan Israel-Lebanon tanpa gencatan senjata di Gaza.
Dengan berlangsungnya pembicaraan, kecemasan meningkat di Lebanon dan Israel atas konsekuensi perang yang hampir pasti akan mengakibatkan banyaknya korban sipil, setelah pertempuran berbulan-bulan yang telah menyebabkan hampir 200.000 warga Lebanon dan Israel mengungsi di kedua sisi perbatasan.
Konflik semacam itu mungkin akan melibatkan Amerika Serikat, pendukung militer utama Israel, sekaligus memberikan pukulan terhadap tujuan pemerintahan Biden untuk mencegah penyebaran permusuhan di Gaza ke seluruh Timur Tengah.
Para pejabat AS dan Israel telah menekankan keinginan mereka untuk mencapai kesepakatan luas yang akan menghilangkan ancaman Hizbullah terhadap Israel utara dan memungkinkan puluhan ribu orang yang mengungsi dari wilayah tersebut untuk kembali. Namun para analis mengatakan Hizbullah, yang tidak melakukan gencatan senjata permanen di Gaza, kemungkinan besar tidak akan menandatangani kesepakatan yang membatasi pilihan militernya.
TERTANGKAP
Cerita untuk terus memberi Anda informasi
Rancangan perjanjian tersebut menyerukan kelompok tersebut untuk memindahkan senjata berat dari perbatasan Israel, sembari menawarkan dana rekonstruksi untuk Lebanon, di antara persyaratan lainnya, menurut pejabat Lebanon dan Eropa serta laporan yang diterbitkan.
“Tidak mungkin kami berhenti jika [war] tidak berhenti di Gaza,” kata seorang anggota kantor media Hizbullah kepada The Washington Post minggu ini, mengulangi posisi lama kelompok tersebut. “Jika berhenti di Gaza, maka berhenti di selatan,” kata perwakilan media tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama sesuai dengan aturan Hizbullah.
Jika terjadi gencatan senjata sementara di Gaza – bukan gencatan senjata permanen – Hizbullah akan membalasnya di Lebanon, “seperti yang terjadi pertama kali,” kata perwakilan tersebut, mengacu pada keputusan kelompok tersebut untuk menghentikan serangan selama jeda satu minggu. di Gaza pada bulan November. Namun hal itu tidak berarti Hizbullah akan menerima perjanjian yang lebih luas, yang “tidak dapat didiskusikan dengan kami sebelum perang di Gaza dihentikan,” kata perwakilan tersebut. Hasan Nasrallah, pemimpin Hizbullah, berulang kali mengatakan kelompoknya tidak menginginkan perang.
Upaya diplomatik AS dipimpin oleh Amos Hochstein, penasihat energi Gedung Putih yang pada tahun 2022 berhasil memediasi kesepakatan maritim antara Israel dan Lebanon. Perjanjian ini merupakan perjanjian bersejarah yang memungkinkan dilakukannya demarkasi perbatasan maritim antara kedua negara. Hochstein mengunjungi Lebanon bulan ini.
Qatar, yang menjadi perantara perundingan antara Israel dan Hamas, juga telah diminta oleh Amerika Serikat untuk membantu melakukan mediasi di Lebanon, menurut seseorang yang mengetahui upaya tersebut dan, seperti orang lain yang diwawancarai tentang perundingan yang sedang berlangsung, berbicara dengan syarat anonimitas kepada membahas diplomasi sensitif. Peran Qatar pertama kali dilaporkan minggu ini oleh surat kabar Lebanon Al-Akhbar.
Pemerintahan Biden terus memandang gencatan senjata di Gaza sebagai batu loncatan utama untuk menyelesaikan krisis di Lebanon. Namun, pejabat AS juga telah mulai menjajaki opsi cadangan untuk meredakan ketegangan, menurut pejabat yang mengetahui masalah tersebut.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller pada hari Selasa menolak untuk menjelaskan prospek keberhasilan upaya diplomatik AS, tetapi mengatakan bahwa “kami pikir penyelesaian diplomatik mungkin dilakukan” dan “demi kepentingan semua pihak.” Seorang pejabat senior AS yang memberi pengarahan kepada wartawan pada hari Rabu mengatakan ada “peluang untuk memajukan” diplomasi, sementara juga menolak untuk membahas rencana cadangan Washington.
“Saya tidak akan membicarakan Rencana A, Rencana B, Rencana C,” kata pejabat itu.
Komentar Nasrallah setelah kunjungan Hochstein bulan ini menunjukkan bahwa Gedung Putih tetap fokus pada gencatan senjata Gaza sebagai solusi.
Dia menyiratkan bahwa Hochstein telah meminta Hizbullah untuk campur tangan dengan Hamas untuk menerima rencana gencatan senjata di Gedung Putih, sebuah saran yang dia tolak. “Menerima apa? Menerima solusi yang menawarkan gencatan senjata selama enam minggu dan menghilangkan kartu truf terpenting yang mereka miliki, dan kemudian membuat mereka terkena perang tanpa henti,” katanya, mengacu pada tuntutan Hamas untuk mengakhiri konflik secara permanen. .
Dalam kunjungannya ke Washington minggu ini, Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan Israel tidak menginginkan perang dengan Hizbullah tetapi “bersiap untuk setiap skenario.”
“Saya telah bertemu dengan Amos Hochstein dua kali minggu ini. Kami berkomunikasi secara intensif. Israel ingin menemukan solusi yang akan mengubah situasi keamanan di utara,” katanya.
“Kami tidak akan menerima pasukan Hizbullah dan formasi militer di perbatasan dengan Israel. Kami tidak akan menerima ancaman terhadap komunitas kami di utara,” kata Gallant. “Kami bersedia melakukan segala daya kami untuk melindungi rakyat kami. Kami tidak ingin berperang karena itu tidak baik bagi Israel. Kami mempunyai kemampuan untuk membawa Lebanon kembali ke Zaman Batu, tapi kami tidak ingin melakukannya.”
Dalam pertemuan pribadinya dengan para pejabat, Gallant berusaha untuk menimbulkan ketakutan di benak rekan-rekannya di AS, dengan menyatakan bahwa Israel berada di bawah ancaman dari Iran dan Hizbullah dengan cara yang tidak dibuktikan oleh penilaian intelijen AS, kata seorang pejabat di ruangan itu dalam salah satu pertemuannya. .
Gallant menyarankan bahwa Iran mungkin saja “secara acak memulai perang besar untuk menghancurkan Israel, yang agak berlebihan dan tidak seperti yang ditunjukkan oleh intelijen,” kata pejabat tersebut.
Heiko Wimmen, direktur proyek untuk Irak, Suriah, dan Lebanon di International Crisis Group, mengatakan bahwa ketika menyangkut ancaman perang, “semua orang menyadari, termasuk Israel, bahwa ada pilihan militer yang terbatas dan tentu saja bukan pilihan yang baik. Saya tidak yakin apakah ada yang percaya bahwa invasi darat adalah sesuatu yang pada saat ini disarankan atau bahkan layak dilakukan.”
Hizbullah adalah “lawan yang sangat berbeda kalibernya” dari Hamas, yang memanfaatkan hampir 20 tahun sejak serangan terakhir Israel ke Lebanon untuk mempersiapkan skenario serupa di wilayahnya sendiri, katanya, seraya menambahkan bahwa ada laporan “yang dapat dipercaya” bahwa Hizbullah memiliki jaringan terowongan yang jauh lebih canggih dan sulit diserang daripada yang dibangun Hamas di Gaza. (Seorang juru bicara Hizbullah, dalam sebuah wawancara dengan The Post pada bulan April, mengatakan kelompok itu telah mengajari Hamas cara membangun terowongannya.)
“Secara umum, hal ini mempunyai potensi untuk menjadi sangat buruk. Hal ini tidak akan banyak membangun kembali pertahanan IDF,” kata Wimmen, mengacu pada Pasukan Pertahanan Israel. Hal ini memberikan kemungkinan bahwa Israel akan mengambil pilihan selain melakukan invasi, termasuk kampanye serangan udara – sebuah strategi yang didasarkan pada gagasan bahwa “kepedihan” yang cukup dapat ditimpakan pada Hizbullah untuk memaksa kelompok tersebut mundur.
“Itu adalah proposisi yang berisiko,” kata Wimmen. “Anda tidak akan pernah tahu di mana garis merahnya sampai Anda melewatinya.”
Hizbullah terus terlibat dalam negosiasi dengan Washington, melalui mediator Lebanon, meskipun pertempuran sedang berlangsung di Gaza, kata seorang pejabat Eropa di Lebanon.
Namun jika ada gencatan senjata sementara di Gaza dan Hizbullah menahan serangannya, “pertanyaan yang sekarang kita tanyakan pada diri kita sendiri adalah: Akankah Israel memutuskan untuk berhenti?” kata pejabat itu.
Kekhawatirannya adalah bahwa Israel akan melanjutkan pembunuhan yang ditargetkan terhadap anggota Hizbullah di Lebanon – 338 orang telah tewas dalam pertempuran sejak bulan Oktober – sehingga menimbulkan risiko pembalasan atau kesalahan perhitungan yang dapat memicu perang.
Hal ini pasti akan melibatkan Amerika Serikat, kata Mayor Harrison Mann, yang mengundurkan diri dari divisi Timur Tengah Badan Intelijen Pertahanan AS bulan lalu untuk memprotes dukungan AS terhadap serangan Israel di Gaza.
Amerika Serikat telah menyediakan senjata yang telah digunakan Israel di Lebanon, dan menjanjikan dukungan berkelanjutan bahkan ketika sekutunya mempertimbangkan perluasan perang. Pada saat yang sama, para pejabat pemerintahan Biden mengatakan mereka secara pribadi mendesak Israel untuk tidak menjadi pihak yang meningkatkan konflik.
Israel “tidak akan melancarkan serangan sampai mereka benar-benar yakin akan dukungan Amerika,” katanya. “Jadi saya pikir pemicu terakhir untuk perang pemusnahan, dalam bentuk serangan darat, akan terjadi ketika Netanyahu merasa mendapat lampu hijau dari AS,” katanya tentang perdana menteri Israel.
Fahim melaporkan dari Istanbul, Hudson dari Washington, dan Dadouch dari Beirut. Mohamad El-Chamaa di Beirut dan Karen DeYoung serta Dan Lamothe di Washington berkontribusi pada laporan ini.
