Pada hari Jumat, sebuah nota kesepahaman baru ditandatangani yang akan mengubah cara kerja kehutanan di Lembah Sungai Swan.
“Selama lebih dari satu dekade, kami telah menyuarakan keprihatinan tentang kegagalan Manitoba untuk mempertimbangkan perlindungan hak perjanjian kami dan pembagian sumber daya yang adil saat membuat keputusan tentang kemampuan Lousiana-Pacific (LP) untuk menebang pohon dari tanah leluhur kami,” kata Kepala Suku Elwood Zastre dari Wuskwi Sipihk First Nation.
Para pemimpin adat mengatakan LP telah menebang habis hutan di Pegunungan Duck tanpa rencana pengelolaan hutan yang dapat dipercaya.
Daerah ini, dan Perbukitan Kettle, adalah wilayah yang penting bagi praktik masyarakat adat, kata Kepala Derek Nepinak dari Minegoziibe Anishinaabe First Nation.
“Kami sangat terhubung dengan Pegunungan Duck. Itu adalah jantung wilayah kami,” katanya. “Di sanalah orang-orang kami belajar bahasa kami. Di sanalah kami duduk, berburu, memetik obat-obatan, dan memahami jati diri kami sebagai suatu bangsa.”
Berdasarkan perjanjian baru, Bangsa Pertama Minegoziibe Anishinaabe, Bangsa Pertama Wuskwi Sipihk, dan Bangsa Cree Sapotaweyak akan bekerja sama antarpemerintah dengan Manitoba untuk mengembangkan rencana pengelolaan hutan baru bagi wilayah tersebut.
Berita terkini dari Kanada dan seluruh dunia dikirimkan ke email Anda, apa yang terjadi.
Ini juga akan memberlakukan pembagian pendapatan dengan masyarakat, serta sanksi ketika LP tidak mematuhi ketentuan.
Dalam pernyataan melalui email kepada Global News, LP mengatakan pihaknya tetap berkomitmen pada kemitraannya dengan provinsi dan komunitas First Nation.
Perdana Menteri Wab Kinew menekankan kesepakatan itu tidak dimaksudkan untuk menyingkirkan perusahaan tersebut, namun mengubah pendekatannya.
“Hal ini menciptakan hubungan baru, standar baru bagi hubungan yang akan dijalin selama beberapa dekade mendatang,” katanya.
Sebelumnya, Kinew mengatakan orang-orang First Nations yang ingin berburu di kawasan tersebut ditolak oleh staf LP dan petugas konservasi, yang kini perlu mengizinkan praktik tersebut.
“Kami tidak mempunyai keinginan untuk mengambil makanan dari meja siapa pun,” kata Nepinak. “Kita harus menciptakan peluang rekonsiliasi dengan pihak-pihak yang ingin terlibat dalam industri kehutanan. Ada tanggung jawab di pihak kita, namun ada juga tanggung jawab di pihak mereka untuk menemukan titik temu. Itulah inti dari perjanjian ini.”
Perjanjian tersebut akan berlangsung selama 25 tahun dengan berbagai tahapan, kata Kinew.
“Ada kesepakatan lima tahun di mana kami akan bekerja sama sebagai pemerintah, sebagai pemimpin Bangsa Pertama, untuk mencapai rencana 20 tahun bagi masa depan hutan, bagi cara hidup, dan tentu saja bagi pengoperasian fasilitas LP di Minitonas,” katanya.
Sementara itu, upaya segera telah dimulai untuk mengidentifikasi langkah-langkah sementara yang melindungi hak-hak perjanjian First Nations.
