Wajah kemerahan bisa jadi pertanda malu, alergi, atau bahkan minum alkohol bagi orang yang sangat sensitif terhadapnya. Namun, bagi banyak orang, hal itu mungkin merupakan indikasi rosacea. Para ilmuwan telah membuat terobosan penting dalam mempelajari dan mengobati rosacea dalam beberapa tahun terakhir, tetapi masih banyak pertanyaan seputar hal itu, dan jutaan orang Amerika tidak mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan untuk mengelolanya dengan lebih baik.
Sebuah kelainan dengan banyak wajah
Rosacea adalah kondisi peradangan kronis itu pikiran mempengaruhi sekitar 5% orang dewasa (di AS, jumlahnya kira-kira 12 juta orang). Kondisi ini cenderung muncul di kemudian hari, biasanya setelah usia 30 tahun. Gejalanya sangat bervariasi antara dua penderita dan dapat disalahartikan sebagai masalah kesehatan kulit lainnya seperti jerawat atau kulit terbakar.
Banyak orang akan mengalami bercak-bercak kemerahan pada kulit di sekitar hidung dan dahi mereka pada awalnya, misalnya. Namun seiring waktu, bercak-bercak ini dapat menjadi merah secara permanen. Beberapa orang mungkin mengalami benjolan seperti jerawat atau pembuluh darah kecil namun tampak bengkak; beberapa juga dapat merasakan gatal atau perih yang menyakitkan. Kasus yang lebih parah dapat menyebabkan kulit atau hidung seseorang menjadi menebal dan menonjol. Semua ini biasanya terjadi di wajah, tetapi dapat meluas ke leher dan dada, sementara beberapa orang juga akan atau hanya mengalami berair, gatal dan memerah mata. Episode rosacea bisa datang dan pergi tanpa alasan yang jelas atau bisa dipicu oleh pemicu tertentu, seperti olahraga, sinar matahari, stres, atau makanan tertentu.
Aspek lain yang menjengkelkan dari rosacea adalah etiologinya—artinya tidak ada yang benar-benar yakin mengapa hal itu terjadi. Sifat peradangannya menunjukkan adanya semacam disfungsi pada sistem kekebalan tubuh, namun, penyebab pasti disfungsi ini masih menjadi misteri.
Hal ini diketahui berlari dalam keluarga, misalnya, menunjukkan bahwa genetika kita berperan. Namun faktor lingkungan seperti paparan sinar UV atau riwayat merokok tampaknya juga meningkatkan risiko seseorang (beberapa penelitian menunjukkan hal ini sebenarnya ditemukan bahwa merokok dapat menurunkan kemungkinan rosacea, menambah kebingungan). Beberapa orang tampaknya mengembangkannya sebagai reaksi terhadap obat-obatan tertentu, seperti steroid. Ada juga hubungan jangka panjang yang terlihat di antara keduanya Demodeks tungau kulit — arakhnida mikroskopis yang biasanya hidup tidak berbahaya di kulit dan folikel rambut kita — dan rosacea.
Mengungkap rosacea
Mengingat banyaknya kemungkinan gejala dan penyebab, dokter telah lama mencoba menemukan cara yang dapat diandalkan untuk mempelajari dan mengklasifikasikan rosacea. Pada tahun 2002, National Rosacea Society merilis kriteria standar pertama yang diusulkan untuk diagnosis rosacea. Kriteria ini membagi kasus menjadi satu dari empat subtipe umum, yang ditandai dengan gejala tertentu (orang dengan rosacea papulopustular, misalnya, cenderung memiliki jerawat).
Meskipun sistem ini merupakan peningkatan dari sebelumnya, sistem ini memiliki kekurangan, menurut Hilary Baldwin, seorang profesor dermatologi di Rutgers Robert Wood Johnson Medical School dan pakar rosacea. Kekurangan terbesar adalah orang yang didiagnosis dengan satu bentuk rosacea sering kali memiliki gejala yang tumpang tindih dengan bentuk lainnya. Di waktu lain, gejala seseorang mungkin awalnya sesuai dengan deskripsi untuk satu bentuk, tetapi kemudian mengembangkan gejala yang sesuai dengan bentuk lainnya.
“Tidak semua orang cocok dengan kategori-kategori kecil yang bagus itu. Banyak orang memiliki berbagai masalah. Jadi, kami mengubahnya lagi,” katanya kepada Gizmodo melalui telepon.
Pada tahun 2017, Masyarakat Rosacea Nasional Dan yang lain merilis kriteria baru yang lebih berfokus pada fenotipe seseorang, atau gejala fisik mereka yang sebenarnya. Dua fenotipe primer, misalnya, meliputi kulit yang memerah secara kronis atau munculnya kulit yang menebal dan berbenjol-benjol, sementara fenotipe sekunder dapat meliputi rasa gatal atau munculnya jerawat. Sistem yang lebih baru ini, kata Baldwin, memungkinkan ketepatan yang lebih tinggi dalam mendiagnosis, merawat, dan mempelajari pasien.
“Sekarang, alih-alih mencoba memaksakan orang ke dalam batasan kecil tersebut, kami menjelaskan setiap aspek dari mereka satu per satu […] dan kemudian kami menganjurkan terapi berdasarkan hal-hal yang kami temukan,” katanya. “Alasan mengapa itu penting adalah karena setiap pengobatan atau prosedur yang kami miliki mungkin berhasil untuk jerawat atau kemerahan, tetapi tidak keduanya. Jadi setiap orang dengan rosacea memerlukan kombinasi perawatan. Di masa lalu, orang hanya akan mendapatkan satu perawatan, yang tidak cukup baik.”
Masa depan yang lebih cerah
Beberapa dekade terakhir juga telah melihat kemajuan penting dalam pengobatan rosacea, terutama akhir-akhir ini. Pada tahun 2006, Badan Pengawas Obat dan Makanan menyetujui obat oral pertama untuk benjolan dan pustula yang disebabkan olehnya, versi dosis rendah dari antibiotik doksisiklin. Perawatan lain yang disetujui seperti brimonidin (disetujui pada tahun 2013), ivermectin (2014), oxymetazoline hydrochloride (2017), dan minocycline (2020) telah turun saluran pipa juga. Banyak dari obat ini bersifat antimikroba, meskipun sifat antiperadangannya mungkin lebih relevan untuk mengobati rosacea.
Kini kami juga hampir menemukan obat yang dapat mengatasi beberapa gejala sekaligus. Versi modifikasi dari minocycline, yang saat ini diberi nama kode DFD-29, sedang dikembangkan oleh perusahaan Journey Medical, yang tampaknya dapat mengobati kemerahan dan lesi rosacea. DFD-29 punya lulus kedua uji coba Fase III berjalan dengan sangat baik, menurut perusahaan, dan sedang dalam jalur yang tepat untuk menjadi disetujui akhir musim gugur ini.
Ini perawatan dan lainnya telah membuat rosacea jauh lebih mudah diatasi daripada sebelumnya. Orang juga dapat mengurangi episode rosacea dengan mengidentifikasi dan menghindari pemicunya. Sebuah survei tahun 2018 oleh National Rosacea Society ditemukan bahwa hampir tiga perempat penderita melakukan perubahan pola makan untuk mengatasi penyakitnya, misalnya makanan pedas dan alkohol adalah hal yang umum untuk dihindari.
Namun, menurut Baldwin, kita mungkin masih jauh dari menemukan obat untuk rosacea. Dan masih banyak misteri abadi tentangnya yang belum terpecahkan. Satu pertanyaan yang terus membingungkan adalah apakah Demodeks tungau sebenarnya membantu memicu rosacea atau sekadar tanda kemunculannya.
“Kita tahu bahwa pada sebagian besar pasien dengan rosacea inflamasi, Demodeks jumlahnya jauh lebih tinggi dibandingkan pada orang tanpa rosacea. Namun apakah Demodeks menyebabkan rosacea, atau lingkungan yang diciptakan rosacea di dalam folikel rambut kita sangat nyaman untuk Demodeks?,” dia berkata.
Setidaknya kita tampaknya semakin dekat untuk mengungkap beberapa mekanisme di balik rosacea. Penelitian terbaru telah ditemukan bahwa sel kekebalan tertentu yang dikenal sebagai sel mast—yang juga berperan dalam menyebabkan reaksi alergi—bisa menjadi kunci penyebab peradangan yang terlihat pada rosacea. Dan mungkin saja menemukan cara untuk menstabilkan sel-sel ini dapat mengarah pada hal tersebut perawatan baru.
Meski rosacea masih misterius bagi para peneliti, pertanyaan yang paling memprihatinkan adalah mengapa hanya sedikit orang yang mengidap rosacea yang memeriksakan diri ke dokter. Sebuah studi tahun 2016 diperkirakan bahwa hanya 18% orang Amerika yang menderita rosacea telah diobati, sementara penelitian lain telah mengobatinya disarankan bahwa kondisi ini lebih sering tidak terdiagnosis pada orang yang memiliki warna kulit lebih gelap (salah satu kemungkinan alasannya adalah karena kemerahan dan kemerahan lebih sulit untuk diperhatikan). Kita masih perlu banyak memahami tentang rosacea. Namun, Baldwin mengatakan bahwa sudah ada hal yang jelas tentang hal ini yang harus diketahui orang: rosacea tidak harus ditanggung dalam diam.
“Saya pernah menangani pasien yang datang dengan wajah merah cerah untuk mengobati kutil di jari kaki mereka. Dan ketika saya menunjukkan bahwa mereka mengalami kemerahan, mereka akan berkata, ‘Kemerahan apa?’ Atau mereka akan berkata bahwa ini hanya terjadi di keluarga mereka, tidak ada yang salah. Dan saya akan berkata, tidak, itu rosacea, dan kami dapat menyembuhkannya jika Anda menginginkannya,” katanya. “Jadi, menurut saya, meningkatkan kesadaran adalah langkah pertama. Ketika mereka datang, penting bagi mereka untuk menyadari bahwa ini adalah kelainan, bukan penyakit, dan bahwa kami memiliki pengobatan yang sangat baik untuk itu sekarang.”
Perjalanan untuk mengungkap misteri rosacea terus berlanjut. Dan seperti yang ditunjukkan Baldwin, kesadaran adalah langkah pertama menuju perubahan. Dengan pengetahuan yang tepat, siapa pun dapat mencari perawatan yang layak mereka dapatkan.
