Setelah berbulan-bulan mengalami kesulitan keuangan, induk perusahaan Redbox, Chicken Soup for the Soul Entertainment, telah mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11.
Perusahaan tersebut menyampaikan berita tentang pengajuan pengadilan Delaware dalam sebuah pesan kepada karyawan pada Sabtu dini hari.
“Semalam kami mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11,” kata pesan itu. “Sehubungan dengan pengajuan tersebut, kami telah mengajukan permohonan persetujuan debitur yang memiliki [DIP] meminjamkan. Setelah mendapat persetujuan pengadilan, kami memperkirakan penggajian akan didanai pada awal minggu ini dan pendanaan untuk penggajian minggu depan juga akan diperoleh. Kami juga mengharapkan dana untuk memulihkan tunjangan kesehatan mulai tanggal 14 Mei 2024 dan seterusnya. Kami akan memberikan pembaruan rutin.”
Tunggakan gaji dan penangguhan tunjangan, yang pertama kali dilaporkan minggu lalu oleh Deadline, menjadi masalah terbaru yang harus dipadamkan oleh perusahaan. Perusahaan ini mengalami kesulitan selama setahun terakhir setelah menghadapi Redbox dalam kesepakatan hutang yang besar senilai $375 juta. Selain beban finansial dari transaksi tersebut, jalur pipa studio Hollywood terhambat oleh pemogokan ganda pada tahun 2023 dan sewa fisik juga terus menurun. Vendor dan pembuat film tidak dibayar dan beberapa telah mengajukan tuntutan hukum.
Kesepakatan Redbox menutup serangkaian akuisisi sejak perusahaan melakukan penawaran umum perdana pada tahun 2017 sebagai spin-off dari seri buku pengembangan diri Chicken Soup yang populer. Perusahaan tersebut mengambil alih layanan streaming Crackle dari Sony dan juga mengambil alih 1091 Pictures, Screen Media, dan perusahaan produksi TV Sonar Entertainment.
Kini, pengadilan kebangkrutan Delaware akan menentukan bagaimana perusahaan tersebut melangkah maju dan apakah perusahaan tersebut dapat keluar dari situasi tersebut. Bisnis media telah mengalami sejumlah pengajuan Bab 11 dalam beberapa tahun terakhir karena Covid menambah serangkaian tantangan bisnis yang sudah berat. Vice Media, Audacy, dan induk perusahaan Regal Cinemas, Cineworld, termasuk di antara perusahaan yang mengajukan kebangkrutan, sementara Cineworld berhasil terus beroperasi dan bangkit dengan banyak aset teaternya yang beroperasi.
Berdasarkan pengaturan Bab 11, kreditur beragunan seperti bank akan menjadi pihak pertama yang harus dibayar, sementara kreditur tak beragunan seperti vendor akan menjadi pihak berikutnya. Pemegang saham dalam sebagian besar skenario adalah pihak yang menanggung akibatnya. Saham CSSE yang terkepung sudah terancam dihapus dari daftar oleh Nasdaq. Saham tersebut ditutup pada perdagangan hari Jumat dengan harga 19 sen per saham, turun 7% untuk hari itu, sehingga nilai pasar perusahaan hanya $6,3 juta.
