Para dokter di Northwestern Medicine di Illinois telah melakukan percobaan medis pertama yang dapat membuat transplantasi organ menjadi lebih mudah untuk ditanggung. Mereka mampu melakukan transplantasi ginjal pada pria berusia 28 tahun tanpa menggunakan anestesi umum. Operasinya berjalan sangat baik sehingga pria tersebut diperbolehkan pulang kurang dari sehari kemudian dan dia sudah siap untuk kembali ke rutinitas normalnya.
Itu prosedur terobosan dilakukan akhir bulan lalu pada John Nicholas dari Chicago. Nicholas telah didiagnosis menderita penyakit Crohn sejak dini dan mulai mengalami tanda-tanda masalah ginjal pada usia 16 tahun, meskipun akar penyebabnya tidak pernah ditemukan. Obat-obatan cukup untuk menjaga kesehatannya tetap stabil hingga tahun 2022, ketika fungsi ginjalnya mulai menurun drastis, membuatnya menjadi kandidat yang cocok untuk transplantasi.
Meskipun Nicholas tidak memiliki masalah dengan penggunaan anestesi umum standar, usianya yang muda dan kesehatannya yang baik juga berarti bahwa ia akan menjadi subjek uji yang sempurna untuk transplantasi ginjal dalam keadaan sadar, yang ia setujui untuk dijalani. Prosedur ini memerlukan penggunaan anestesi spinal sebagai gantinya—jenis yang sama yang digunakan untuk prosedur lain seperti operasi caesar. Dan tampaknya berjalan tanpa hambatan.
“Melakukan anestesi untuk transplantasi ginjal dalam keadaan sadar lebih mudah daripada operasi caesar,” kata Garcia Tomas, kepala anestesiologi regional dan pengobatan nyeri akut di Rumah Sakit Northwestern Memorial dan bagian dari tim bedah Nicholas, dalam sebuah penyataan dari rumah sakit. “Untuk kasus John, kami memberikan suntikan anestesi tulang belakang di ruang operasi dengan sedikit obat penenang untuk kenyamanan. Prosedurnya sangat sederhana dan lancar, namun membuat John terjaga untuk menjalani prosedur, sehingga meningkatkan pengalaman pasien.”
Secara keseluruhan, keseluruhan operasi memakan waktu kurang dari dua jam, dan Nicholas bahkan bisa melihat ginjal baru—yang disumbangkan oleh sahabatnya—tepat sebelum dipasang ke tubuhnya. Nicholas menerima ginjalnya pada 24 Mei dan keluar dari rumah sakit sehari kemudian, sedangkan transplantasi pada umumnya mungkin memerlukan dua hingga tiga hari pemulihan rawat inap.
“Merupakan pengalaman yang sangat keren untuk mengetahui apa yang terjadi secara real-time dan menyadari besarnya apa yang mereka lakukan,” kata Nicholas dalam sebuah pernyataan. “Pada suatu saat selama operasi, saya ingat pernah bertanya, ‘haruskah saya mengharapkan anestesi tulang belakang untuk bekerja?’ Mereka sudah melakukan banyak pekerjaan dan saya sama sekali tidak menyadari fakta itu. Sungguh, tidak ada sensasi apa pun.”
Nicholas harus membatasi kadar garamnya selama bertahun-tahun, tetapi jika ginjal barunya terus bekerja seperti yang diharapkan, ia kemungkinan akan segera menikmati makanan seperti pizza lagi. Dengan keberhasilan pertama yang tampak ini, tim Northwestern kini juga berencana untuk secara resmi mendirikan dan memperluas program Accelerated Surgery Without General Anesthesia in Kidney Transplantation, atau disingkat AWAKE, untuk pasien tertentu. Program ini mungkin tidak hanya memperluas kelompok penerima transplantasi potensial, seperti mereka yang tidak dapat mentoleransi anestesi umum (beberapa orang secara aktif memiliki fobia terhadapnya, misalnya), tetapi dapat mengarah pada transplantasi yang lebih pendek dan lebih aman secara umum bagi pasien yang memenuhi syarat.
“Ini benar-benar membuka pintu baru dan merupakan alat lain dalam rangkaian alat kami untuk bidang transplantasi,” kata Satish Nadig, ahli bedah transplantasi dan direktur Pusat Transplantasi Komprehensif Pengobatan Northwestern, dalam sebuah pernyataan.
