Penggemar bisbol menerima berita menarik pada hari Sabtu seperti yang dikatakan superstar veteran Mike Trout kepada wartawan (termasuk Sam Blum dari Atletik) bahwa ia “pada dasarnya bebas dari rasa sakit”, dengan hanya sesekali merasakan nyeri saat ia berusaha kembali operasi untuk memperbaiki robekan meniskus di lutut kirinya yang dijalaninya pada akhir April. Laporan awal menunjukkan bahwa pemain berusia 32 tahun itu mungkin akan pulih dalam waktu enam minggu berdasarkan operasi serupa yang telah dijalani pemain lain sebelumnya, meskipun Angels memperingatkan bahwa mereka bermaksud untuk menjalani rehabilitasi Trout secara perlahan untuk meminimalkan kemungkinan cedera berulang.
Mereka sudah pasti melakukannya, karena hari Minggu akan menandai dua bulan sejak Trout menjalani operasi. Ia masih belum mulai berlari, seperti yang ia katakan kepada wartawan (termasuk Blum) Sabtu sebelumnya. Meskipun ia tidak memiliki jadwal khusus untuk kembali dari IL atau bahkan untuk dirinya sendiri untuk kembali berlari, Trout mengindikasikan bahwa ia berharap dapat kembali pada akhir Juli. Mengingat fakta bahwa Trout hampir pasti akan memerlukan tugas rehabilitasi yang cukup lama setelah absen selama dua bulan, jadwal tersebut menunjukkan bahwa sang bintang berharap dapat kembali berlari dalam waktu yang relatif singkat.
Kemungkinan kembalinya Trout dalam waktu dekat tentu menjadi sebuah hal yang menggembirakan, baik bagi para penggemar Angels maupun para penggemar di seluruh dunia baseball. Lagipula, pemain veteran berusia 32 tahun ini telah lama dianggap sebagai pemain terbaik dalam game ini dan sudah masuk dalam Hall of Famer masa depan dengan 11 kali All Star yang finis di lima besar voting AL MVP dalam sembilan musim berturut-turut. memenangkan penghargaan tiga kali. Garis miring karir Trout sebesar .299/.410/.581 memberinya OPS karir tertinggi ke-13 dalam sejarah MLB, di depan legenda permainan seperti Mickey Mantle dan Stan Musial.
Sebelum mengikuti IL musim ini, Trout memulai dengan awal yang tidak biasa. Sang superstar melakukan 10 home run yang luar biasa hanya dalam 29 pertandingan sebelum bermain di IL, mencatatkan rekor 21,4% yang akan menjadi rekor terendahnya sejak pandemi jika dipertahankan sepanjang tahun dan memiliki tingkat berjalan kaki yang kuat sebesar 12,7%. Meskipun periferal elit tersebut akan menyarankan bahwa Trout adalah favorit awal untuk memenangkan penghargaan AL MVP keempatnya tahun ini, rata-rata pukulan yang menakjubkan pada bola dalam permainan hanya 0,194 membuat Trout memiliki garis miring “hanya” 0,220/. 325/.541 dalam 126 perjalanan ke plate sebelum ditempatkan di daftar cedera. Meskipun sebagian besar pemukul akan senang untuk mencatat wRC+ sebesar 138, itu jauh dari standar tinggi khas Trout, sebagaimana dibuktikan dengan karirnya yang mencapai 169 wRC+.
Tentu saja, ini bukanlah satu-satunya cedera yang menimpa Trout dalam beberapa tahun terakhir. Pemain veteran ini hanya bermain dalam 51% pertandingan klub sejak awal musim 2020 di tengah cedera mulai dari masalah betis dan punggung hingga patah tulang hamate, selain operasi lutut musim ini. Kesengsaraan cedera tersebut tidak hanya membuat Trout kehilangan hampir setengah dari permainannya selama setengah dekade terakhir, namun juga mengubah kontraknya dengan Angels, yang berlangsung hingga musim 2030, menjadi tawaran yang relatif murah untuk Hall of Famer masa depan menjadi sebuah kesepakatan yang Halo mungkin akan mengalami kesulitan untuk move on meskipun organisasi dan Trout sendiri memutuskan bahwa mereka ingin berpisah.
Meskipun Trout berbakat, sangat tidak mungkin kembalinya dia akan mampu memacu Anaheim ke babak pascamusim. Rekor klub 35-46 membuat mereka tertinggal 10,5 pertandingan di AL West dan sembilan pertandingan di belakang tempat wild-card AL terakhir dengan rekor yang lebih baik daripada A’s dan White Sox di antara semua klub AL. Untuk menyelesaikan musim dengan rekor .500, Halos harus bermain dengan rekor .568 di sisa musim, setara dengan apa yang telah dilakukan Braves di babak pertama tahun ini.
