Masa gangguan hukum untuk Agen bebas NBA dimulai pada hari Minggu pukul 6 sore ET, yang berarti tim dapat menyetujui kesepakatan dengan agen bebas, yang akan diizinkan untuk menandatangani kontrak secara resmi pada 6 Juli.
Meskipun beberapa pemain telah menyetujui kontrak untuk kembali ke tim tempat mereka bermain musim lalu, akan ada banyak nama terkenal yang akan menemukan rumah baru di offseason ini. Dengan mengingat hal itu, berikut prediksi kami tentang di mana agen bebas NBA teratas akan berakhir di offseason ini.
(Catatan: Untuk daftar ini, kami tidak menyertakan pemain yang memasuki agen bebas terbatas atau telah menyetujui kesepakatan baru.)
Paulus George
Prediksi: Bergabung dengan Philadelphia 76ers
Domino terbesar di luar musim, George bisa saja memilih untuk bermain di musim terakhir dari kontrak empat tahunnya senilai $176 juta untuk memaksanya pindah dari Los Angeles. Namun, pemain All-Star sembilan kali itu ditolak opsi pemainnya pada hari Sabtu dan akan memasuki agen bebas. Meskipun kembalinya ke Los Angeles tidak dapat dikesampingkan, George dan Clippers tampaknya akan bercerai setelah tim tersebut dilaporkan memutuskan untuk tidak menawarinya kontrak maksimal, menurut ESPN. Brian Windhorst.
Seseorang dapat berargumen bahwa Philadelphia akan lebih baik jika melindungi keamanan finansial jangka panjangnya dengan hanya merekrut pemain pengganti di offseason ini. Meski begitu, mengingat presiden operasi basket Sixers Daryl Morey baru-baru ini mengatakan bahwa tujuannya adalah “menjadi tim terbaik di Wilayah Timur tahun depan,” sehingga langkah yang heboh seperti merekrut George terasa seperti hasil yang lebih mungkin. Dengan trio George, Joel Embiid dan Tyrese Maxey, Sixers kembali bersaing dengan Celtics dan Knicks sebagai pesaing teratas di Wilayah Timur.
LeBron James
Prediksi: Kembali menandatangani kontrak dengan Los Angeles Lakers
Setelah tidak berperan dalam perekrutan rekan pembawa acara podcastnya sebagai pelatih kepala atau tim yang merekrut putranya, James kembali bergabung dengan Lakers dalam kesepakatan untuk mengakhiri karier bersejarahnya di Los Angeles. Pemain All-Star 20 kali itu menolak opsi pemainnya tetapi diperkirakan akan kembali menandatangani kontrak dengan Lakers untuk bermain bersama Bronny James musim ini, menjadikan mereka duo ayah-anak pertama dalam sejarah NBA yang berbagi lapangan bersama.
James, 39, masih menjadi salah satu pemain terbaik di Asosiasi dan baru saja menyelesaikan musim di mana ia mencetak rata-rata 25.7 poin, 7,3 rebound dan 8,3 rebound dengan akurasi tembakan tiga angka tertinggi sepanjang kariernya, 41%. Dengan Lakers yang duduk tanggal 20 dalam batas gaji di offseason ini dan perlu membuat beberapa peningkatan besar pada daftar pemain mereka yang sedikit di atas rata-rata, akan menarik untuk dilihat apakah James menerima kesepakatan yang menguntungkan tim dalam agensi bebas.
James Harden
Prediksi: Kembali menandatangani kontrak dengan Los Angeles Clippers
Meskipun kehilangan George, pemilik tim Steve Ballmer tahu dia tidak dapat melakukan pembangunan kembali skala penuh, terutama dengan rumah baru Clippers, Intuit Dome, yang akan dibuka musim ini. Los Angeles mengakuisisi Harden dalam kesepakatan blockbuster dengan Philadelphia 76ers musim lalu, dan meskipun tim tersebut gagal mencapai babak kedua playoff, mantan MVP tersebut bermain bagus untuk Clippers.
Di dalam 72 pertandingan musim lalu, Harden rata-rata mencetak 16,6 poin, 5,1 rebound, dan 8,5 assist. Mengingat Los Angeles akan kalah 22.6 poin per pertandingan, dengan asumsi George pindah ke tempat lain, seperti yang kami prediksi, Harden mungkin diminta untuk memikul lebih banyak beban mencetak gol pada 2024-25. Pada gilirannya, ini dapat menjadikan Harden salah satu pemain dengan nilai terbaik di luar musim, tergantung pada harga kontrak yang ditandatanganinya.
DeMar DeRozan
Prediksi: Menandatangani kontrak dengan Los Angeles Clippers
Dengan George menuju ke Philadelphia, Clippers membawa pulang DeRozan, penduduk asli Compton, California, membentuk “3 Besar” baru dengan Harden dan Kawhi Leonard. DeRozan, 34, menghabiskan tiga musim terakhir sebagai bintang Chicago Bulls tetapi tidak terlibat dalam pembicaraan dengan tim mengenai perpanjangan kontrak, menurut Bleacher Report’s Chris Haynes.
Meskipun DeRozan tidak memiliki bakat yang sama dengan George pada tahap kariernya saat ini, ia terus berkembang seiring bertambahnya usia, yang seharusnya membuat Clippers optimis untuk mengontraknya dengan kontrak jangka panjang. Selama berada di Chicago, DeRozan rata-rata mencetak 25,5 poin, 5,1 assist, dan 4,7 rebound per pertandingan sembari tampil dua kali di All-Star Game.
Klay Thompson
Prediksi: Mendarat bersama Denver Nuggets
Berdasarkan Antonius Slater The Athletic, pembicaraan kontrak antara Warriors dan Thompson “pada dasarnya terhenti,” dan “sangat mungkin” bahwa juara empat kali itu akan meninggalkan satu-satunya tim NBA yang pernah ia bela. Tidak dapat disangkal bahwa Thompson sedang menurun, karena ia rata-rata mencetak poin per game paling sedikit ketiga dalam kariernya musim lalu (17.9) sambil menembakkan 38,7% yang tidak seperti biasanya dari jarak tiga angka.
Meskipun demikian, keahliannya melengkapi daftar pemain Nuggets dengan sempurna, terutama jika penyerang Kentavious Caldwell-Pope hengkang pada offseason ini. Ada dua jalan berbeda bagi Thompson untuk mendarat di Denver, karena ia dapat menandatangani kontrak sebagai agen bebas atau diakuisisi melalui penandatanganan dan perdagangan. Mengingat Golden State dapat menawarinya kontrak yang lebih tinggi, mungkin tim akan bersedia memfasilitasi penandatanganan dan perdagangan untuk membayar kembali Thompson atas jasanya.
Yesaya Hartenstein
Prediksi: Menandatangani kontrak lagi dengan New York Knicks
Knicks membuat beberapa kesepakatan cerdas untuk menghemat uang selama NBA Draft 2024 dalam upaya untuk menandatangani kembali agen bebas mereka, dan upaya tersebut tidak akan sia-sia. Seperti OG Anunoby, Hartenstein menyadari bahwa dia bisa menjadi salah satu bagian terakhir yang membawa kejuaraan kembali ke New York dan akhirnya menandatangani kontrak empat tahun dengan Knicks dengan harga kurang dari yang bisa dia terima di tempat lain.
Tobias Haris
Prediksi: Bergabung dengan Dallas Mavericks
Harris, yang rata-rata 17.2 poin dan 6,5 rebound musim lalu, tidak pernah memenuhi harapan yang menyertai kesepakatan lima tahun senilai $180 juta yang ditandatanganinya dengan Sixers pada tahun 2019. Setelah gagal mencetak poin dalam kekalahan putaran pertama Philadelphia yang menentukan seri melawan Knicks di babak playoff 2023-24, Harris bertujuan untuk membuktikan bahwa ia dapat menjadi kontributor yang andal di tim pesaing, menandatangani kontrak dengan juara bertahan Wilayah Barat, Mavericks.
Meskipun Harris bukan pilihan pencetak gol ketiga yang dibutuhkan Philadelphia untuk mengatasi kesulitan tersebut, tidak mungkin untuk membantah bahwa dia cocok untuk Dallas, yang membutuhkan lebih banyak sayap 3-dan-D. Penjaga Mavericks Luka Doncic dan Kyrie Irving bisa dibilang akan menjadi fasilitator terbaik yang pernah bermain bersama Harris dalam karirnya, jadi mungkin dia bisa menjadi penembak yang lebih efisien di Dallas.
Jembatan Miles
Prediksi: Menandatangani kontrak lagi dengan Charlotte Hornets
Bridges tidak menandatangani kontrak untuk musim 2022-23 setelah dia tidak mengajukan keberatan atas tuduhan kekerasan dalam rumah tangga pada November 2022 tetapi kembali ke Charlotte musim lalu. Dalam 69 pertandingan untuk Hornets yang menyedihkan, Jembatan rata-rata mencetak 21 poin dan 7,3 rebound per pertandingan, keduanya merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya.
Mengingat masalah hukum masa lalunya, Bridges mungkin tidak akan memiliki banyak pasar dalam agen bebas. Namun demikian, sejak Hornets menjadi wakil presiden operasi bola basket Jeff Peterson mengatakan kepada wartawan bahwa dia “sudah menjelaskan dengan sangat jelas” bahwa dia ingin Bridges tetap bersama Hornets, jangan kaget melihat mantan pilihan putaran pertama itu menandatangani pakta jangka panjang dengan Charlotte.
Caldwell-Pope Kentavious
Prediksi: Tanda tangan dengan Orlando Magic
Salah satu kejutan terbesar musim lalu, Orlando sangat perlu menambah beberapa ancaman ofensif untuk membantu mengangkat inti mudanya yang berbakat. Meskipun finis sebagai unggulan kelima di Wilayah Timur pada tahun 2024, Magic berada di peringkat ke-22 di antara tim dalam peringkat ofensif (112.9) dan peringkat 24 dalam persentase tiga poin (35,2%).
Idealnya, Magic ingin merekrut seorang pengendali bola di offseason ini, namun dengan banyaknya pilihan opsi realistis yang tersedia, tim memutuskan untuk berbelanja secara royal pada pemain sayap veteran Caldwell-Pope. Selain pengalaman kejuaraan yang akan dibawa Caldwell-Pope — yang memenangkan gelar bersama Lakers dan Nuggets –, pemain berusia 31 tahun itu akan menjadi kekuatan dua arah bagi Orlando. Musim lalu, Caldwell-Pope mencetak rata-rata 10,1 untuk Denver sambil menembakkan 46% dari lapangan dan 40,6% dari luar garis.
Jonas Valančiūnas
Prediksi: Bergabung dengan Los Angeles Lakers
Dengan asumsi James menerima pemotongan gaji untuk memungkinkan Lakers memperoleh pengecualian tingkat menengah penuh, mereka pasti akan menjadikan Valanciunas sebagai salah satu target utama mereka. Antonius Davis dilaporkan mengatakan kepada Lakers sebelum musim lalu bahwa ia lebih suka bermain lebih sedikit menit di posisi center, yang tidak membuahkan hasil, tetapi merekrut Valanciunas akan memungkinkan Davis mendapatkan keinginannya.
Valanciunas (12,2 poin dan 8,8 rebound musim lalu) lebih merupakan pemain besar tradisional dan salah satu rebounder terbaik di Asosiasi. Namun, Valanciunas telah membuat kemajuan dalam beberapa tahun terakhir untuk menjadi pengatur jarak, dan kemampuan itu akan menciptakan kemitraan yang menarik dengan Davis sebagai rekannya di lapangan depan.
