Das chinesische Unternehmen Space Pioneer startete am Sonntag versehentlich die erste Stufe seiner Tianlong-3-Rakete während einer Testfahrt, die völlig fehlschlug. Die Rakete fiel und explodierte in der Nähe einer Stadt in Zentralchina, bisher gab es jedoch keine Berichte über Verletzte.
In sozialen Medien geteiltes Filmmaterial zeigte, wie die erste Stufe der Rakete aus einer großen Wolke auftauchte und in den Himmel flog, bevor sie an Schwung verlor, weil ihr Triebwerk ausfiel. Dann fiel es zu Boden und erzeugte einen großen Feuerball.
Der versehentliche Start ereignete sich während eines Teststarts der Rakete am Sonntag in einer Anlage in der Stadt Gongyi in der Provinz Henan. Während des Tests wurden die neun Triebwerke der Rakete gezündet, während die Sonde am Boden befestigt werden sollte, um sie daran zu hindern, in die Umlaufbahn zu fliegen.
Space Pioneer machte „strukturelles Versagen“ des Prüfstands für die Trennung der Rakete von der Startrampe verantwortlich, schrieb das Unternehmen in einer Erklärung. StellungnahmeAllerdings schaltete der Bordcomputer der Rakete ihre Triebwerke automatisch ab, nachdem er ungewöhnliche Aktivitäten festgestellt hatte. Dabei stürzte Tianlong-3 in ein hügeliges Gebiet nahe der Stadt.
Space Pioneer hofft, dass der Heißstarttest in den kommenden Monaten zu einem Orbitalstart der Tianlong-3-Rakete führen wird. Das Unternehmen behauptet, dass die Leistung der Tianlong-3 mit der Falcon 9 von SpaceX vergleichbar sei, wobei die chinesische Rakete eine Nutzlast von 590 Tonnen in die Umlaufbahn befördern könne, während die zweistufige wiederverwendbare Rakete von SpaceX eine Nutzlast von 605 Tonnen befördern könne.
Space Pioneer, eines der führenden Raumfahrtunternehmen Chinas, schrieb im April 2023 als erstes kommerzielles Unternehmen Geschichte erreichte beim ersten Versuch erfolgreich die Umlaufbahn mit der Tianlong-2-Rakete. Space Pioneer war außerdem das erste chinesische Unternehmen, das mit einem Flüssigkeitsraketenantrieb die Umlaufbahn erreichte. Tiangong-3 ist eine größere Flüssigtreibstoffrakete mit einer wiederverwendbaren ersten Stufe, die dazu dienen soll, Chinas Satelliten-Internetnetzwerk in die Umlaufbahn zu bringen.
Dieser Vorfall ereignete sich eine Woche, nachdem ein anderes online veröffentlichtes Video ihn gezeigt hatte Chinesische Rakete stürzt über besiedeltem Gebiet abAnwohner rannten in Deckung, als das Fahrzeug giftige Chemikalien in den Himmel spuckte. Startplätze in China liegen in der Regel im Landesinneren, wodurch die Gefahr größer ist, dass Raketenteile in besiedelte Gebiete fallen. Der neueste Startplatz des Landes, der Hainan Commercial Launch Site, befindet sich in der Nähe des nationalen Küstenraumbahnhofs Wenchang auf der Inselprovinz Hainan im Südchinesischen Meer, was einen Teil dieser Bedrohung aus besiedelten Gebieten beseitigen könnte.
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