WASHINGTON-
Ein uneiniger Oberster Gerichtshof der USA hat am Montag in einem wichtigen Urteil über den Umfang der Immunität des Präsidenten vor Strafverfolgung eine Gerichtsentscheidung aufgehoben, mit der Donald Trumps Versuch, sich vor bundesstaatlichen Strafanzeigen zu schützen, die seine Bemühungen zur Aufhebung seiner Wahlniederlage im Jahr 2020 betrafen, zurückgewiesen wurde.
Das Gericht entschied, dass ehemalige Präsidenten vor Strafverfolgung für Handlungen geschützt sind, die sie im Rahmen ihrer verfassungsmäßigen Befugnisse und nicht in ihrer persönlichen Eigenschaft begangen haben. Die Entscheidung ist das erste Mal seit der Gründung des Landes im 18. Jahrhundert, dass der Oberste Gerichtshof feststellt, dass ein ehemaliger Präsident in jedem Fall vor strafrechtlicher Verfolgung geschützt werden kann.
Die Entscheidung fällt, als Trump Berufung gegen eine Entscheidung eines Untergerichts einlegt, mit der sein Immunitätsanspruch abgelehnt wurde. Das Gericht entschied am letzten Tag seiner Amtszeit über den Blockbuster-Fall.
Trump ist der republikanische Kandidat, der bei der US-Wahl am 5. November den demokratischen Präsidenten Joe Biden in einem Rückkampf von vor vier Jahren herausfordert. Die langsame Bearbeitung wichtiger Fälle durch das Gericht hat Trump geholfen, da es unwahrscheinlich ist, dass der Prozess zu den Anklagepunkten des Sonderermittlers Jack Smith vor der Wahl abgeschlossen werden kann.
Trump argumentierte, dass er vor einer Strafverfolgung immun sei, weil er als Präsident amtierte, als er die Maßnahmen ergriff, die zur Anklage führten. Smith lehnte die Immunität des Präsidenten vor Strafverfolgung ab, die auf dem Grundsatz beruhte, dass niemand über dem Gesetz stehe.
Während der Verhandlungen in diesem Fall am 25. April forderte Trumps Anwaltsteam die Richter auf, den ehemaligen Präsidenten vollständig vor strafrechtlicher Verfolgung – „absolute Immunität“ – für offizielle Handlungen während seiner Amtszeit zu schützen. Ohne Immunität, sagten Trumps Anwälte, würde der amtierende Präsident wegen der drohenden künftigen Strafverfolgung „Erpressung und Erpressung“ durch politische Rivalen ausgesetzt sein.
Die konservative 6:3-Mehrheit des Gerichts umfasst drei von Trump ernannte Richter. Smiths Anklage wegen Wahlsubversion ist einer von vier Strafverfahren, mit denen Trump konfrontiert ist.
Trump, 78, ist der erste ehemalige US-Präsident, der strafrechtlich angeklagt wurde, und auch der erste ehemalige Präsident, der wegen eines Verbrechens verurteilt wurde.
In einer Sonderermittler-Anklageschrift im August 2023 wurde Trump der Verschwörung zum Betrug der Vereinigten Staaten, der korrupten Behinderung eines offiziellen Verfahrens und der Verschwörung dazu sowie der Verschwörung zur Bekämpfung des Wahlrechts der Amerikaner beschuldigt. Er bekannte sich nicht schuldig.
Der Beginn des Prozesses gegen Trump war für den 4. März geplant, bevor er aufgrund von Immunitätsbedenken verschoben wurde. Derzeit steht kein Verhandlungstermin fest. Trump reichte seinen Anspruch auf rechtliche Immunität im Oktober bei einem Richter ein, was bedeutet, dass die Angelegenheit seit etwa neun Monaten verhandelt wird.
In einem separaten Fall, der vor einem New Yorker Staatsgericht eingereicht wurde, wurde Trump am 30. Mai von einer Jury in Manhattan in 34 Fällen für schuldig befunden, Dokumente gefälscht zu haben, um Schweigegeld zu vertuschen, das an einen Pornostar gezahlt wurde, um einen Sexskandal vor den Wahlen 2016 zu verhindern Strafanzeige in zwei weiteren Fällen. Er bekannte sich in diesen Fällen nicht schuldig und sagte, alle gegen ihn erhobenen Verfahren seien politisch motiviert.
Ein Anwalt des Büros des Sonderermittlers sagte dem Obersten Gerichtshof während der Auseinandersetzung, dass die von Trump angestrebte „absolute Immunität“ den Präsidenten vor strafrechtlicher Haftung für Bestechung, Hochverrat, Volksverhetzung, Mord und, wie in diesem Fall, vor dem Versuch, die Ergebnisse zu verfälschen, schützen würde eine rechtmäßige Wahl durchführen und die Macht behalten.
Während der Auseinandersetzungen stellten die Richter hypothetische Fragen, bei denen es darum ging, dass der Präsident Atomgeheimnisse verkaufte, Bestechungsgelder annahm oder einen politischen Putsch oder ein Attentat anordnete. Wenn die Klage offiziell wäre, sagten Trumps Anwälte, könnte ein ehemaliger Präsident nur dann angeklagt werden, wenn er zuerst vom Repräsentantenhaus angeklagt und im Senat verurteilt würde – etwas, das in der Geschichte der USA noch nie vorgekommen sei.
In einer Reuters/Ipsos-Umfrage im Mai stimmten nur 27 Prozent der Befragten – 9 Prozent der Demokraten, 50 Prozent der Republikaner und 29 Prozent der Unabhängigen – zu, dass Präsidenten vor Strafverfolgung immun sein sollten, es sei denn, sie wurden zuvor von einem Gericht angeklagt und verurteilt. Kongress.
Langsame Zeitleiste
Um eine Verzögerung des Prozesses zu vermeiden, hatte Smith im Dezember einen Richter um eine beschleunigte Überprüfung gebeten, nachdem Trumps Immunitätsantrag in diesem Monat von der US-Bezirksrichterin Tanya Chutkan abgelehnt worden war. Trump lehnte das Angebot ab. Anstatt die Angelegenheit sofort zu klären, lehnten die Richter Smiths Antrag ab und ließen den Fall an ein niedrigeres Gericht weiterleiten, das Chutkans Urteil gegen Trump vom 6. Februar bestätigte.
Diese Immunitätsentscheidung fällt 20 Wochen, nachdem Trump am 12. Februar beim Obersten Gerichtshof um Erleichterung gebeten hat. Im Gegensatz dazu brauchte das Gericht in einem anderen hochkarätigen Fall weniger als neun Wochen, um Trump wieder in die Präsidentschaftsvorwahlen in Colorado zu schicken, nachdem er gegen eine Entscheidung eines Untergerichts Berufung eingelegt hatte, die ihn wegen Beteiligung am Aufstand durch Anstiftung und Unterstützung des Aufstands vom 6. Januar disqualifizierte. 2021, Angriff seiner Anhänger auf das US-Kapitol.
Der Zeitplan für die Immunitätsentscheidung des Gerichts lässt Smith wahrscheinlich nicht genug Zeit, Trump wegen des Vorwurfs der Untergrabung der Bundestagswahl vor Gericht zu stellen, und einer Jury, um ein Urteil zu fällen, bevor die Wähler zur Wahl gehen.
Trump unternahm viele Schritte, um seine Niederlage gegen Biden im Jahr 2020 wiedergutzumachen.
Bundesanwälte beschuldigten Trump, Regierungsbeamte unter Druck gesetzt zu haben, die Wahlergebnisse zu verwerfen, und seine Anhänger dazu ermutigt zu haben, am 6. Januar 2021 zum Kapitol zu marschieren, um den Kongress zu drängen, Bidens Sieg nicht zu bestätigen, basierend auf falschen Behauptungen über weit verbreiteten Wahlbetrug. Trump-Anhänger griffen die Polizei an, stürmten das Kapitol und schickten Abgeordnete und andere in die Flucht. Trump und seinen Verbündeten wird außerdem vorgeworfen, einen Plan ausgeheckt zu haben, der darauf abzielt, gefälschte Wähler aus Schlüsselstaaten einzusetzen, um die Zertifizierung zu vereiteln.
Seit dem bahnbrechenden Bush v. Gore, der den US-Wahlstreit im Jahr 2000 dem Republikaner George W. Bush und dem Demokraten Al Gore übergab, hat der Oberste Gerichtshof nie eine wesentliche Rolle bei einer Präsidentschaftswahl gespielt.
Trump wird außerdem vor einem Gericht in Georgia wegen Wahlbetrugs angeklagt und in Florida wird Smith wegen der Zurückhaltung geheimer Dokumente nach seinem Ausscheiden aus dem Amt angeklagt.
Wenn Trump erneut Präsident wird, könnte er versuchen, die Strafverfolgung zu beenden oder sich möglicherweise selbst für etwaige Bundesverbrechen zu begnadigen.
(Berichterstattung von John Kruzel und Andrew Chung; Redaktion von Will Dunham und Scott Malone)
