Ein blinder Mann wurde gezwungen, das Erbe seiner verstorbenen Mutter in Höhe von 185.000 Pfund an einen Betrüger zu übergeben, der ihn vier Jahre lang beharrlich schikanierte.
Mark Best, ein blinder Klavierstimmer, wird von dem grausamen Verkaufsleiter Mark Stanner einer Tortur ausgesetzt.
Stanner, 42, leitete eine rücksichtslose Operation, bei der Mr. betrogen wurde. Best, 55, indem er ihn glauben ließ, dass ihm Geld für die Online-Werbung seiner Geschäftsdienstleistungen geschuldet wurde.
Zu seinen grausamen Taktiken gehörte es, Herrn Best mit Textnachrichten einzuschüchtern, Telefonanrufe und E-Mails mit Geldforderungen sowie aggressive Drohungen von Personen, die sich als Inkassobüros oder Polizisten ausgeben.
Er warnte auch Herrn. Am besten wäre es, wenn Gerichtsvollzieher „innerhalb einer Stunde“ sein Eigentum aufsuchen würden, um Besitztümer zu beschlagnahmen und die Schlösser auszutauschen, wenn er nicht zahlte.
Herr Best, der angeblich „wie ein Geigenspieler“ gespielt wurde, lieh sich Tausende von Pfund von Freunden und war sogar gezwungen, seinen eigenen Onkel aus dem Haus zu vertreiben, das seine Mutter ihm hinterlassen hatte, um es zu verkaufen und Geld für die Rückzahlung aufzutreiben falsche „Schulden“.
Jahre der Qual begannen, als Mr. Best nutzte seine Braille-Software, um eine Reihe gefälschter Rechnungen zu lesen, die Stanner ihm geschickt hatte und auf denen stand, dass er weniger als eine halbe Stunde Zeit hatte, um zu bezahlen.
Stanner nutzte ein Callcenter-Unternehmen in Manchester als Tarnung für seinen Betrug und nutzte eine Reihe von Pseudonymen, um den nicht autorisierten Rechnungen wiederholt aggressive Telefonanrufe und Textnachrichten nachzuverfolgen.
Als schließlich die Polizei gerufen wurde, um den Fall zu untersuchen, sagte Herr Best hatte sich rund 30.000 Pfund von Freunden geliehen und war kaum mittellos.
Als er aufgespürt wurde, gab Stanner – der sich selbst den Spitznamen „Der Fensterzauberer“ gab – zu, dass er das Geld für Glücksspiele und den Kauf von Drogen verschwendet hatte.
Aber Bilder auf Facebook zeigen, wie er während des Betrugs zwischen Januar 2017 und Juli 2021 mehrere Urlaube in der Türkei und im Nahen Osten mit seiner nüchternen Verlobten Gail Spink und seinen Kindern genießt.
Es stellte sich heraus, dass Stanner Herrn Best ins Visier genommen hatte, nachdem er die Telefonnummer und E-Mail-Adresse des Opfers von seiner Unternehmenswebsite und seinen Social-Media-Seiten erhalten hatte.
Er ermutigte auch Freunde und Familie, ihre Bankkonten zu nutzen, um das Geld aufzuteilen, darunter auch seine Schwester Martina Turner, 44, die 31.000 Pfund von Mr. Bests Geld auf ihr Konto überließ.
Herr Best aus Basingstoke, Hampshire, der mit seiner ebenfalls blinden Frau Chris zusammenlebt, sagte, beide seien durch Stanners „einschüchternde und aggressive Taktiken“ „finanziell und emotional“ stark beeinträchtigt worden.
„Meine vertrauensvolle Natur wird jetzt von denen voll ausgenutzt, die schutzbedürftige Menschen aus reiner Gier betrügen wollen, um einen finanziellen Vorteil für sich selbst zu erzielen“, sagte er.
„Mein Klavierstimmergeschäft besteht seit über 30 Jahren und da ich seit meiner Geburt blind bin, muss ich den Menschen vertrauen, mit denen ich Kontakt aufnehme, und meine Arbeit basiert auf Vertrauen, Ehrlichkeit und Integrität.“
„Es ist klar, dass diejenigen, die an diesem Betrug beteiligt sind, nicht mit hohen moralischen Maßstäben handeln – wenn sie überhaupt über Moral verfügen.“
„Sie müssen es für eine Art Witz gehalten haben, auf diese Weise finanziellen und emotionalen Stress zu verursachen.“
Herr. Best sagte, Stanner könne ihn „leicht aufspüren“, da er seine Kontaktdaten für sein Unternehmen öffentlich bekannt geben müsse.
Der erste Kontakt kam von einer Mobiltelefonnummer, die besagte, dass er Geld für angeblich unbezahlte Werbegebühren schulde, sagte Herr. Am besten und muss sofort bezahlt werden.
Er würde dann „an jedem Tag der Woche, auch am Wochenende und spät in der Nacht“ mit Telefonanrufen bombardiert.
Die unaufhörlichen Drohungen hatten letztendlich „große Auswirkungen“ auf Herrn. Best und seine Frau und ließen sie in Angst davor leben, „was uns und unserem Zuhause passieren könnte“.
„Wir hatten viele Panikattacken, weil wir uns beide in unseren eigenen vier Wänden unsicher fühlten“, sagte sie.
„Eine der falschen Forderungen bestand darin, die Zahlung von 4.000 Pfund innerhalb einer Stunde zu fordern, während bei mehreren Gelegenheiten Einschüchterungstaktiken mit Zurschaustellung von Unhöflichkeit, Aggression und Ungeduld eingesetzt wurden, wenn die Geldforderung nicht innerhalb einer halben Stunde bezahlt wurde.“
Herr. Best sagte, dass es „immer in meiner Natur“ liege, so schnell wie möglich Geld zu zahlen, wenn er Geld schulde, und dass er falschen Ansprüchen aufgrund seiner Behinderung nicht nachgehen könne.
Er sagte auch, der Angriff habe zu einem Asthmaanfall geführt, wodurch er unter hohem Blutdruck, Schlaflosigkeit und sogar Essstörungen gelitten habe.
Er fügte hinzu: „Der größte Teil des Geldes stammte aus dem Vermögen meiner verstorbenen Mutter, das mir einschließlich ihres Hauses als Erbschaft überlassen wurde.“
„Ich habe diesen herzlosen Menschen immer wieder gesagt, dass mein Geld bald zur Neige geht, aber sie zeigten keine Gnade und forderten weiterhin eine Zahlung.
„Ich fühle mich gedemütigt und völlig wertlos und habe das Gefühl, dass ich meine verstorbene Mutter sehr im Stich gelassen habe.“
„Ich stand meiner Mutter nahe und habe nicht nur sie verloren, sondern auch mein Erbe, nämlich mein altes Familienhaus – all dies wurde von Menschen getan, die keinen anderen Sinn im Leben haben, als gefährdete Menschen ins Visier zu nehmen und Geld von ihnen zu erpressen.“ aus purer Gier.’
Naomi Duckworth, Staatsanwältin, sagte gegenüber dem Minshull Street Crown Court in Manchester: „Herr Best war anfälliger für Ausbeutung als die meisten Menschen.“ Die Grausamkeiten, die er erlebte, nachdem er darin gefangen war, führten dazu, dass er erpresst und ausgenutzt wurde, um endlose Geldbeträge zu erhalten.
„Dies war ein gefühlloser Betrug an einem guten Mann, der ihm große Sorgen bereitete. Um eine musikalische Analogie zu verwenden: Mr. Am besten gespielt wie eine Geige.“
Die Bank hat Herrn 131.000 £ zurückerstattet. Am besten.
Stanner aus Droylsden, der bereits wegen Diebstahls für seinen Arbeitgeber und Betrug verurteilt wurde, behauptet, er sei zum Betrug gezwungen worden und leide unter psychischen Problemen.
Er wurde zu fünf Jahren und vier Monaten Gefängnis verurteilt, nachdem er die Verschwörung zum Betrug eingestanden hatte.
Sein Rechtsberater Rick Holland sagte: „Während dieser Betrug beharrlich und in großem Umfang begangen wurde, liegt die Wurzel von Mr. Stanner ist ein Glücksspielproblem. Sein Charakter hat eine andere Dimension.“
Doch als er Stanner verurteilte, sagte Richter Jason MacAdam zu ihm: „Dies war ein grausamer, systematischer und organisierter Betrug an einem naiven, leichtgläubigen und verletzlichen Mann.“ Du stiehlst sein Geld gnadenlos, bis nichts mehr zu gewinnen ist.
„Sie waren der Hauptakteur und haben diesen Betrug gnadenlos und unerbittlich durchgeführt, um den Opfern alles zu entlocken, was Sie konnten. Sie sind von Anfang bis Ende in jeden Aspekt involviert, sei es bei der Rekrutierung anderer, dem Verfassen von Dokumenten, dem Versenden von Nachrichten oder dem Tätigen von Drohanrufen an das Opfer.
„Sie wollen immer noch nicht die Verantwortung für die Verbrechen übernehmen, die Sie begangen haben, und der Schaden, den Sie angerichtet haben, ist Ihnen völlig egal. Sie bleiben ein unehrlicher, manipulativer und listiger Verbrecher.“
Stanners Schwester Martina Turner, 44, wurde zu 18 Monaten Gefängnis verurteilt, für 18 Monate auf Bewährung ausgesetzt und zu 200 Stunden unbezahlter Arbeit verurteilt.
Stanners ehemaliger Geschäftspartner, Marvin Scott, 41, aus Blackley, Manchester, wurde zu 31 Monaten Gefängnis verurteilt, weil er 48.000 Pfund Bargeld gestohlen hatte. Den dreien wird später ein Prozess wegen Erlös aus Straftaten bevorstehen.
Insgesamt wurden fünf Personen festgenommen und wegen Betrugs angeklagt. Die Anklage gegen zwei Verdächtige wurde in einer früheren Anhörung fallengelassen.
Letzte Woche wurde eine Mutter wegen Betrugs inhaftiert, nachdem sie ihre Freunde und Familie heimlich um 500.000 Pfund betrogen hatte, um ihre „Geldsucht“ zu stillen.
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