Pläne für neue Züge mit „bis zu 50 % günstigeren Fahrpreisen“ dazwischen London und Manchester wurden nach dem HS2-Drama bekannt gegeben, das mit der Annullierung der Nordroute endete.
Eine Flotte millionenschwerer Elektrozüge könnte endlich die Lösung für die Transportprobleme sein, die die Hauptstadt und den Norden Englands seit langem plagen.
Die London Northwestern Railway hat Pläne zur Einführung eines neuen Zugdienstes in den nächsten zwei Jahren bekannt gegeben, nachdem Premierminister Rishi Sunak die umstrittene Entscheidung getroffen hatte, den nördlichen Abschnitt ihrer mit Spannung erwarteten Hochgeschwindigkeitsstrecke einzustellen.
Das Unternehmen beantragt nun die Genehmigung zur Erweiterung seines bestehenden Dienstes, der derzeit von London Crew über die West Midlands nach Manchester Victoria verkehrt.
Wenn die Pläne reibungslos verlaufen, könnten Fahrgäste im Sommer 2026 mit einer Flotte von Zügen der Klasse 730 fahren.
Die geplante Route wird die Städte Rugeley, Lichfield, Tamworth und Atherstone im West Midland mit den Stadtzentren von Manchester und Warrington verbinden.
Die Klasse 730 ist ein elektrisches Schienenfahrzeug, das in den Midlands hergestellt wird.
Der Zug soll die Kapazität dieser beliebten Strecke erhöhen, wobei jeder Zug mit einer Kapazität von 10 Waggons mehr als 1.200 Passagiere aufnehmen kann.
Die Bahn, die als umweltfreundliche Bahn beworben wird, bietet ihren Kunden Fahrpreise, die bis zu „50 % günstiger sind als die großen Intercity-Betreiber“, sagte Ian McConnell, Geschäftsführer der London Northwestern Railway und Eigentümer von West Midlands Trains.
Er sagte: „Dieser Vorschlag stellt die Passagiere in den Mittelpunkt der Eisenbahn und ist eine sinnvolle Lösung zur Verbesserung der Konnektivität zwischen den Nordwest- und West-Midlands nach der Einstellung der Nordverbindung von HS2.“
„Da der Bahnsteigplatz in Euston begrenzt ist, besteht die beste Möglichkeit, neue Reisemöglichkeiten nach Manchester zu schaffen, darin, bestehende Dienste zu erweitern, anstatt zu versuchen, mehr Züge auf der überlasteten West Coast Main Line unterzubringen.“
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„Darüber hinaus würden im Gegensatz zu Open-Access-Modellen die zusätzlichen Einnahmen in Millionenhöhe, die unsere Vorschläge generieren würden, an die Steuerzahler zurückgegeben, was den Bahnfahrgästen zugutekäme.“
Allerdings ist es nicht mit einem Fingerschnippen möglich, zusätzliche Züge auf die Gleise zu bringen.
Nun beantragt der Betreiber die Genehmigung des Verkehrsministeriums und der Aufsichtsbehörde des Office of Railways and Roads (ORR).
Später in diesem Jahr wird das Unternehmen ein Angebot für die Nutzung des gleichen Gleisraums auf der West Coast Main Line abgeben, für den Virgin Trains und Lumo Open-Access-Angebote angekündigt haben.
Wer diese Dienste betreibt, hängt letztendlich von DfT und ORR ab.
Im Jahr 2017 bestellte der Eigentümer der London Northwestern Railway, West Midlands Trains, laut Rail Business UK Berichten zufolge mehr als 100 neue Züge, darunter Züge der Klasse 730, für 680.000.000 £.
Der Preis der damals bestellten Flotte lag bei rund 6.800.000 £ pro Zug, obwohl es nach Angaben der Bahngesellschaft schwierig sei, für jedes Modell einen genauen Preis zu ermitteln.
Warum wird die Nordreise von HS2 abgesagt?
Der Premierminister sagte auf dem Parteitag der Konservativen in Manchester im Oktober letzten Jahres nach wochenlangen intensiven Spekulationen die Nordroute ab.
Herr. Sunak sagte, die Arbeiten an einer Strecke von den West Midlands in den Norden Englands würden enden, er werde das Projekt jedoch von Birmingham nach Euston abschließen.
Berichten zufolge wurde die Entscheidung aufgrund der explodierenden Kosten des Megaprojekts getroffen, wobei der Endpreis auf 80.000.000.000 £ über dem Plan geschätzt wurde.
Manchester United ist nur eines der Unternehmen, die den Premierminister auffordern, die Nordroute nicht zu stoppen.
Nach der Entscheidung der Regierung legten der Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, und dann der Bürgermeister von West Midlands, Andy Street, alternative Pläne für HS2 vor.
Burnham warf der Konservativen Partei vor, die Menschen im Norden zu „unterdrücken“ und die Menschen in der Region auf eine Weise zu behandeln, „wie sie es im Süden des Landes niemals wagen würden“.
„Es hat einen Nerv getroffen, weil dieses Land immer so geführt wurde“, sagte er.
Hier ist, was Burnham zur Entscheidung des Premierministers zu sagen hatte.
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