Lissabon ist eine von sechs der 45 von der Umweltorganisation Greenpeace untersuchten Städte ohne direkte internationale Zugverbindung mit einer anderen europäischen Stadt. In allen Ländern gibt es mehr Flugverbindungen als Bahnverbindungen, und es besteht großes Potenzial, direkte Zugstrecken zu erkunden, die weniger als 18 Stunden dauern. Die Verbindungen, die Portugal mit spanischen, französischen und schweizerischen Städten haben könnte, sind ein paradigmatisches Beispiel.
Der Bericht Verbindung fehlgeschlagen (Failed Connection) analysierte 990 Strecken zwischen 45 Großstädten in Europa, um das Angebot bestehender und potenzieller direkter Bahnstrecken (weniger als 18 Stunden) mit verfügbaren Flugverbindungen zu vergleichen. Und die Schlussfolgerung ist, dass nur 12 % dieser europäischen Strecken über direkte Bahnverbindungen bedient werden. Im Gegensatz dazu erfolgen 69 % der Verbindungen über Direktflüge – das heißt, es gibt sechsmal mehr Flüge als direkte Zugreisen.
Die fünf Städte mit den meisten direkten Zugverbindungen zu anderen Städten sind Wien (17), München (15), Berlin (14), Paris und Zürich (13). Doch selbst die österreichische Hauptstadt nutzt nur 49 % der möglichen direkten Bahnstrecken.
Im roten Bereich liegen Lissabon, Athen, Pristina, Sarajevo, Skopje und Tallinn, die genau keine direkten Zugverbindungen mit Städten in anderen Ländern haben. In Portugal gibt es seit vier Jahren keine internationalen Fernzüge mehr. Und tatsächlich wäre die längste mögliche Reise unter den 45 analysierten Städten die von Lissabon nach Tallinn (Estland): Dafür wären 13 Zugwechsel, vier Übernachtungen in Hotels oder Übernachtungen am Bahnhof erforderlich, und die gesamte Reise würde dauern ärgerliche fünf Tage, acht Stunden und zehn Minuten.
Aber warum hat sich Greenpeace damit beschäftigt, die Punkte auf der Karte zu verbinden und diese Berechnungen durchzuführen? Der Luftverkehr ist die Hauptquelle der Gasemissionen Treibhauseffekt (Ein Sektor, der in den am weitesten entwickelten Ländern 30 % der verursachten Emissionen ausmacht Klimawandel), obwohl eine andere Studie dies schätzt nur 2 bis 4 % der Bevölkerung weltweit nehmen internationale Flüge.
Im europäischen Durchschnitt verursachen Flugzeuge fünfmal mehr Treibhausgase als Züge. Und Prognosen der Europäischen Umweltagentur zufolge werden die Verkehrsemissionen in der Europäischen Union erst im Jahr 2030 sinken fallen auf das Niveau von 1990.
Mittlerweile fehlen mindestens 305 Direktverbindungen zwischen europäischen Städten, die eine Alternative zum Flugverkehr darstellen könnten. Zum Beispiel Paris-Rom, Madrid-Paris oder London-Berlin, die zu den verkehrsreichsten Kurzstreckenflügen in der EU gehören (mehr als eine Million Passagiere pro Jahr). 139 davon könnten mit dem Zug in weniger als 12 Stunden erledigt werden, sagt Greenpeace.
Mit Investitionen in die Eisenbahninfrastruktur, die eine Durchschnittsgeschwindigkeit von mindestens 80 km/h im gesamten Netz ermöglichen würde, könnten weitere 120 Strecken in weniger als 18 Stunden fertiggestellt werden.
Dies ist der Fall bei Paris-Lissabon, die heute mit vier Umstiegen 26 Stunden und 42 Minuten dauert: Sie könnte in 17 Stunden und 45 Minuten erledigt werden, also neun Stunden weniger, sagt Greenpeace. Jährlich nehmen rund 2,5 Millionen Menschen diese Strecke mit dem Flugzeug. Um heute nach Madrid zu gelangen, muss man zweimal umsteigen, aber alle spanischen Städte könnten weniger als 12 Stunden entfernt sein. Lissabon-Genf, die heute mit fünf Zwischenstopps 29 Stunden und 23 Minuten dauert, würde zu einer Fahrt von 18 Stunden werden – 11 Stunden weniger als derzeit. Lissabon-Lyon würde von 28:20 auf 16:40 Minuten verreisen, und die Fahrt nach Marseille, das derzeit 24:57 Minuten entfernt ist, würde nur 15:50 Minuten dauern.
