WASHINGTON-
US-Präsident Joe Biden versprach am Mittwoch in einem Gespräch mit Wahlkampfmitarbeitern, bei der Präsidentschaftswahl 2024 dabei zu sein, und versuchte, die führenden Demokraten auf dem Capitol Hill davon zu überzeugen, dass er trotz seiner schlechten Leistung in der Debatte letzte Woche eine Wiederwahl verdient.
Laut zwei mit dem Anruf vertrauten Quellen rief Biden besorgte Mitglieder seines Wahlkampfteams an und teilte ihnen mit, dass er nirgendwo hingehen werde.
„Ich kandidiere“, sagte Biden und fügte hinzu, dass er weiterhin Vorsitzender der Demokratischen Partei sei und nicht abgesetzt werde, sagte eine der Quellen.
Der Präsident wird sich am Mittwoch um 18:30 Uhr ET (22.30 GMT) mit den Gouverneuren der Demokraten treffen, um ihnen zu versichern, dass er nach einer ergebnislosen Debatte mit dem Republikaner Donald Trump bereit ist, seine Aufgaben als Bannerträger der Partei zu übernehmen. Mehrere Gouverneure werden virtuell teilnehmen.
Auf die Frage am Mittwoch, ob Biden über einen Rücktritt nachdenke, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre: „Absolut nicht.“
Biden habe am Dienstag mit dem Abgeordneten Hakeem Jeffries, dem Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, und am Mittwoch mit Senator Chuck Schumer, dem Mehrheitsführer im Senat, gesprochen, sagte ein Beamter des Weißen Hauses. Er sprach am Mittwoch auch mit dem demokratischen Abgeordneten Jim Clyburn, dessen Büro sagte, dass sie danach ein längeres privates Gespräch geführt hätten.
Clyburn – ein fester Bestandteil der Demokratischen Partei und maßgeblich an Bidens Sieg im Jahr 2020 beteiligt – sagte CNN am Mittwoch, dass die Partei eine „Mini-Vorwahl“ abhalten sollte, falls Biden zurücktritt Biden als Kandidat wird erfolgreich sein.
Clyburn, der am Dienstag sagte, er würde Vizepräsidentin Kamala Harris als Präsidentschaftskandidatin unterstützen, falls Biden ausscheidet, fügte hinzu: „Wenn er der Kandidat wird, brauchen wir einen starken Kandidaten für die Kandidatur und Vizepräsidentschaftskandidatur.“ All dies wird uns also die Möglichkeit geben, nicht nur abzuschätzen, wer der beste Kandidat sein wird, sondern auch, wer der beste Kandidat auf dem zweiten Platz sein wird.“
Bidens wackeliger und schwankender Auftritt in einer Debatte gegen Trump letzte Woche in Atlanta löste Forderungen aus, er solle sich als demokratischer Präsidentschaftskandidat für die Parlamentswahlen am 5. November zurückziehen. Trump wiederholte eine Reihe bekannter Lügen, darunter die Behauptung, er habe die Wahl 2020 gewonnen.
Die Demokraten äußerten am Dienstag neue Bedenken hinsichtlich Biden: Ein Abgeordneter des Repräsentantenhauses forderte Bidens Rücktritt und die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, eine langjährige Verbündete Bidens, sagte, es sei legitim zu fragen, ob Bidens Auftritt in Atlanta eine „Episode“ oder eine Bedingung sei.
Kann ein Gouverneur Biden ersetzen?
Der Präsident sagte, er sei nach zwei Auslandsreisen müde und das Weiße Haus sagte, er habe eine Erkältung. In seinem Wahlkampf wurden Gespräche mit Spendern zur Schadensbegrenzung geführt, und Biden hat bisher keine Anzeichen dafür gezeigt, dass er sein Angebot für eine zweite Amtszeit aufgeben würde.
Der Stabschef des Weißen Hauses, Jeff Zients, führte am Mittwoch ebenfalls ein Telefonat mit demoralisierten Mitarbeitern des Weißen Hauses und räumte ein, dass es ein paar herausfordernde Tage gewesen seien. Gleichzeitig betonte er, dass Bidens Team eine Erfolgsbilanz vorweisen kann, auf die es stolz sein kann, und dass noch viel Arbeit vor ihnen liegt getan werden.
Eine Reihe von Gouverneuren sind potenzielle Kandidaten für Biden, wenn der Druck auf ihn, zurückzutreten, zunimmt, aber viele von ihnen haben im Wahlkampf auch für Biden gesprochen.
Harris wird wahrscheinlich Bidens Nachfolger sein, wenn dieser zurücktritt, sagten mehrere Quellen gegenüber Reuters. Aber die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, der Gouverneur von Illinois, J.B. Pritzker, der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, und der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, wurden alle als mögliche Nachfolger für Biden genannt, falls er beschließt, als Kandidat für 2024 zurückzutreten.
(Berichterstattung von Jeff Mason, Andrea Shalal und Nandita Bose. Redaktion von Heather Timmons, Deepa Babington und Cynthia Osterman)
