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Der ehemalige Präsident Donald Trump ist nicht der einzige Präsidentschaftskandidat, der das Scheitern von Präsident Biden in der Debatte der letzten Woche zu seinem Vorteil nutzen möchte.
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Einige Drittkandidaten sagten, sie glaubten, Bidens gescheiterte Debatte könne ihnen helfen, Wähler für sich zu gewinnen, die davor zurückschreckten, den Präsidenten zu unterstützen, aber nicht für Trump stimmen konnten.
Es kann Wochen dauern, bis Umfragen, die seit der Debatte am Donnerstagabend durchgeführt wurden, zeigen, ob Bidens Schwierigkeiten Drittkandidaten geholfen haben. Einige von ihnen führten jedoch anekdotische Beweise für die erneute Begeisterung seit der Debatte an.
Die Kandidatin der Grünen, Jill Stein, sagte, dass ihre Kampagne einen Anstieg der Spenden verzeichnet habe und dass die virtuelle Veranstaltung, die sie am Freitag abgehalten habe, das größte Publikum angezogen habe, das sie bisher gesehen habe.
Stein sagte, die Debatte erinnere ihn an die Zeit, als Senator Bernie Sanders (I-Vt.) Hillary Clinton im Jahr 2016 nach einer hitzigen Vorwahl unterstützte, was dazu führte, dass einige enttäuschte Anhänger sich zu Stein äußerten.
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„Das Interesse an unserer Kampagne war groß“, sagte er. „So ist es jetzt.“
Chase Oliver, der Kandidat der Libertarian Party, sagte, er habe bei der Houston Pride-Parade am Samstag mit zwei oder drei Dutzend Wählern gesprochen, die darüber nachdachten, mit Biden zu brechen.
„Es kommen so viele Wähler raus und sagen Dinge wie: ‚Nach dieser Debatte, Mann, ich suche nach einer anderen Option‘, ‚Ich bin bereit, für dich zu stimmen‘ oder ‚Ich werde dir mein Bestes geben.‘ „Ich bin eine ehrliche Meinung, weil ich Biden nach dieser Debatte nicht mehr unterstützen kann“, sagte Oliver.
Und Edwin DeJesus, ein Sprecher des unabhängigen Kandidaten Cornel West, sagte, die Kampagne „glaubt absolut, dass diese Debatte Dr. West bietet die Chance, dies mehr Wählern zugänglich zu machen, die nach einer echten Alternative zum Zweiparteiensystem suchen.“
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Gegen Dritte
Stein, Oliver, West und der unabhängige Präsidentschaftskandidat Robert F. Kennedy Jr. ist ein Kandidat, der bei der Präsidentschaftswahl nicht berücksichtigt wird. Sie haben keine Chance, das Weiße Haus zu gewinnen, aber sie haben genug Unterstützung, um das Wahlergebnis zu ändern, wenn es sehr knapp bleibt.
Laut einem Durchschnitt der landesweiten Umfragen der Washington Post im letzten Monat hat Kennedy die Unterstützung von 7 Prozent der registrierten Wähler, obwohl einige Umfragen in Swing States zeigen, dass seine Unterstützung zweistellig ist. Stein und West haben dem Durchschnitt zufolge jeweils etwa 1 Prozent Unterstützung.
Stein gewann etwa 51.000 Stimmen in Michigan, als er 2016 Kandidat der Grünen war, und etwa 31.000 Stimmen in Wisconsin – und übertraf damit Trumps Vorsprung in jedem Bundesstaat.
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Die Demokratische Partei reagierte mit einer beispiellosen Aktion, um die Wähler davon zu überzeugen, der Versuchung, Kandidaten Dritter zu unterstützen, zu widerstehen. Das Democratic National Committee strahlte am Montag einen Fernsehspot mit der Warnung aus, dass „Stimmen für Stein, West oder RFK Jr.“ ist eine Stimme für Trump.“ Das DNC hat vor einigen Monaten ein spezielles Team zur Bekämpfung von Bedrohungen durch Dritte eingerichtet. Das Team besteht aus mehr als einem Dutzend Personen, darunter Anwälte und Berater, die auch an anderen Projekten arbeiten.
Die Demokraten haben sich den Bemühungen von Stein, West und Kennedy widersetzt, in mehreren Bundesstaaten an den Parlamentswahlen teilzunehmen, einschließlich einer Klage, die Clear Choice Action, ein demokratischer Super-PAC, der sich auf Drittkandidaten konzentriert, am Montag in Illinois gegen Kennedys Wahlkampf eingereicht hat. Eine andere externe Gruppe, Third Way, hat dazu beigetragen, die Bemühungen zu koordinieren, die Wähler davon zu überzeugen, dass „Jill Stein eine russische Bereicherung und RFK eine rechte Verrückte ist“, wie Matt Bennett, Executive Vice President von Third Way, es ausdrückte.
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Bennett sagte, er sei „sehr besorgt“, dass Bidens Leistung in der Debatte einige Wähler dazu veranlassen würde, über die Unterstützung eines Drittkandidaten nachzudenken.
„Unsere Aufgabe in den nächsten vier Monaten ist es, sie davon zu überzeugen, das nicht zu tun“, sagte Bennett.
Größere Gefahr
Kennedy hat viel stärkere Unterstützung als andere Drittkandidaten – aber einige Demokraten sagen, Stein und West, die links von Biden kandidieren, seien mindestens genauso gefährlich.
„Selbst wenn (Stein und West) „nur ein oder zwei Punkte holen, denke ich, dass alles, was die Grünen bekommen, was auch immer Cornel West bekommt, überproportional von Bidens Stimmenanteil abhängen wird“, sagte der demokratische Meinungsforscher Zac McCrary.
„Alle drei sind Herausforderungen, aber zusammengenommen könnten West und Stein genauso viele oder mehr Stimmen von Biden bekommen als von Kennedy“, schrieb Pete Kavanaugh, stellvertretender Manager von Bidens Wahlkampf 2020 und Leiter von Clear Choice Action, an Reporter der Washington Post.
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Trump schien dieser Meinung zu sein und lobte Stein und West letzten Monat bei einer Kundgebung in Philadelphia.
„Ich mag sie wirklich“, sagte Trump und bezog sich dabei auf Stein. “Du weißt, warum? Er hat 100 Prozent davon übernommen. (West) braucht 100 Prozent. Kennedy ist vielleicht 50:50, aber er ist eine Fälschung.“
Die Auswirkungen der Debatte
In manchen Bundesstaaten sei es zeitaufwändig und teuer, an der Wahl teilzunehmen, und es werde erst Ende August oder Anfang September klar sein, welche Kandidaten an welchen Wahlgängen teilnehmen werden, sagte Kavanaugh.
Allerdings ist er skeptisch, dass die Debatte Drittkandidaten helfen wird. „Ich glaube nicht, dass sich dadurch etwas an der Dynamik Dritter ändern wird“, sagte Kavanaugh. „Sie waren schon früher ein Faktor, und sie sind immer noch ein Faktor.“
Die Trump-Kampagne bestritt auch, dass Bidens Leistung in der Debatte seinen dritten Rivalen helfen würde.
„Der einzige Kandidat, der aufgrund seiner dominanten Leistung in der Debatte einen Vorsprung hatte, war Präsident Donald J. Trump“, sagte Karoline Leavitt, eine Sprecherin der Trump-Wahlkampagne, gegenüber The Post.
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