Barbara Kanduth besitzt drei Restaurants westlich der Insel Montreal, aber routinemäßige Arbeiten und Fahrspursperrungen auf großen Brücken bedeuten, dass lokale Unternehmen wie ihres die Auswirkungen zu spüren bekommen.
„Ich mache mir nur Sorgen“, sagte er am Dienstag. „Im Moment halten wir grundsätzlich stark.“
Kanduth ist Besitzer der beliebten Lokale Carlos & Pepe’s und La Belle et la Boeuf in Vaudreuil-Dorion. Shinas Boozy Brunch, sein drittes Restaurant, eröffnete vor acht Monaten, aber er hatte Mühe, Kunden anzulocken.
„Wenn die Brücke komplett geschlossen würde, würde sich unser Geschäft halbieren“, sagte er.
Kanduth ist einer von vielen örtlichen Händlern, die mit den Auswirkungen der laufenden Arbeiten am Highway 40 zu kämpfen haben. Auf der Île-aux-Tourtes-Brücke, einem stark befahrenen Straßenabschnitt, der Vaudreuil-Dorion mit Montreals Westinsel verbindet, ist der Verkehr stark und die Fahrspuren werden reduziert. Die Brücke ist auch ein wichtiger Korridor für Autofahrer in Ontario und Quebec.
Eine aktuelle Umfrage von Leger 360 für die Handels- und Entwicklungskammer Vaudreuil-Soulanges (DEV) zeichnet ein düsteres Bild.
Die Umfrage, bei der vom 3. bis 19. Mai etwa 400 Unternehmen befragt wurden, ergab, dass 83 Prozent der Befragten angaben, dass sie aufgrund der Brückenreparaturarbeiten große Bedenken hinsichtlich des Überlebens ihrer Unternehmen hätten.
Die Ergebnisse ergaben, dass das durchschnittliche Unternehmen in Vaudreuil-Dorion einen Gewinnverlust von 31 Prozent und einen Kundenrückgang von 30 Prozent verzeichnete.
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Transportbild von Quebec
Die Umfrage ergab außerdem, dass 79 Prozent der Befragten Probleme mit Verspätungen und Fehlzeiten bei Mitarbeitern hatten und 63 Prozent von Schwierigkeiten bei der Personalrekrutierung berichteten.
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Unterdessen waren 71 Prozent mit den Mitteilungen der Regierung von Quebec bezüglich der Brücke unzufrieden.
Der Bürgermeister von Vaudreuil-Dorion, Guy Pilon, der auch DEV-Präsident ist, sagte, die Ergebnisse seien „kein gutes Zeichen“.
„Ich bin sehr traurig für sie“, sagte er über die Bedenken der Händler. „Wir verstehen wirklich, was sie durchmachen müssen, und wir möchten ihnen sagen, dass wir ihnen helfen werden.“
Es wird eine neue Ile-aux-Tourtes-Straße gebaut, um die aktuelle zu ersetzen, aber die jüngsten Staus und Sperrungen führen dazu, dass immer weniger Einheimische zu Kanduths Restaurant kommen.
„Selbst diejenigen, die nach Hause gehen und normalerweise anhalten und zu Abend essen würden, wollen das nicht“, sagte Kanduth.
„Sie standen seit zwei Stunden im Stau. Sie wollen einfach nur nach Hause und wollen nirgendwo anders aufhören. Man kann es wirklich sehen.“
Kanduth befürchtet, dass die Kunden nach der Eröffnung der neuen Brücke nicht mehr zurückkommen. Im Moment tat er in einer Situation, die er nicht kontrollieren konnte, sein Bestes.
„Wir haben durchgehalten“, sagte Kanduth. „Ich glaube, ich spreche im Namen der meisten Gastronomen hier.“
In einer Erklärung gegenüber Global News sagte ein Sprecher des Verkehrsministeriums von Quebec, dass man anerkenne, dass die Brücke Teil eines strategischen Straßennetzes sei, das den Handel unterstützt, und dass man deshalb den Verkehr auf der Brücke aufrechterhalte und gleichzeitig neue Gebäude an der Brücke errichte.
„Wichtig zu erwähnen ist auch, dass wir im ständigen Austausch mit unseren Partnern, darunter auch der Stadt, stehen. „Auf diese Weise können sie ihren jeweiligen Zielgruppen Informationen vermitteln“, heißt es in der Erklärung.
Laut regionalen Handelskammern und DEV muss die Regierung von Quebec jedoch mehr tun, um die Schließung von Unternehmen zu verhindern.
Zu den von ihnen empfohlenen Maßnahmen gehörten die Abschaffung der Mautgebühren auf dem nahegelegenen Highway 30 und die Bereitstellung kostenloser öffentlicher Verkehrsmittel, um den Verkehr auf der Brücke Île-aux-Tourtes zu entlasten.
Pilon forderte die Provinz außerdem auf, Zuschüsse in Betracht zu ziehen, um Händlern zu helfen und die Kommunikation im Hinblick auf Schließungen und Verzögerungen zu verbessern.
„Wir fordern nicht den Himmel, aber auch die Stadt wird ihren Beitrag leisten“, sagte Pilon.
