London, England –
Die britische Labour Party steuerte am Freitag bei den Parlamentswahlen auf einen Erdrutschsieg zu, wie Wahlumfragen zeigten, da die Wähler die regierende Konservative Partei nach 14 Jahren wirtschaftlicher und politischer Unruhen abstraften.
Eine kurz nach Schließung der Wahllokale veröffentlichte Meinungsumfrage ergab, dass der Mitte-Links-Chef der Labour Party, Keir Starmer, der nächste Premierminister des Landes sein würde. Er wird einer Wählerschaft gegenüberstehen, die die Nase voll hat und ungeduldig auf Veränderungen ist, vor dem düsteren Hintergrund des wirtschaftlichen Abschwungs, des wachsenden Misstrauens gegenüber Institutionen und einer fragilen Gesellschaftsordnung.
Während Tausende von Wahlhelfern Millionen von Stimmzetteln in Wahlauszählungszentren im ganzen Land auszählten, musste die Konservative Partei den Schock einer historischen Niederlage verkraften, die die geschwächte Partei in Aufruhr versetzen und wahrscheinlich einen Wettbewerb um die Nachfolge von Premierminister Rishi Sunak als Parteichef auslösen würde.
„In den letzten 14 Jahren ist nichts richtig gelaufen“, sagte der Londoner Wähler James Erskine, der Stunden vor Schließung der Wahllokale optimistisch über den Wandel war. „Ich betrachte dies einfach als eine mögliche seismische Verschiebung, und das ist es, worauf ich hoffe.“
Während die vorgeschlagenen Ergebnisse den jüngsten Wahlverschiebungen nach rechts in Europa, darunter in Frankreich und Italien, zu trotzen scheinen, gibt es im Vereinigten Königreich viele der gleichen populistischen Unterströmungen. Der britische Reformführer Nigel Farage hat das Rennen mit der einwanderungsfeindlichen Stimmung seiner Partei „Nehmt unser Land zurück“ und der schwächeren Unterstützung für die Konservativen, denen ohnehin düstere Aussichten bevorstehen, ins Wanken gebracht.
Laut der Umfrage würde Labour etwa 410 Sitze im 650-köpfigen Repräsentantenhaus und die Konservativen 131 Sitze gewinnen. Es wären die wenigsten Sitze der Konservativen Partei in ihrer fast zweihundertjährigen Geschichte und würden die Partei in Unordnung bringen.
Als Zeichen der unbeständigen öffentlichen Stimmung und der Wut über das System scheinen mehrere kleinere Parteien an Boden zu gewinnen, darunter die zentristischen Liberaldemokraten und Reform UK. Es ist nicht bekannt, ob Farages rechtsextreme Partei ihren aufsehenerregenden Erfolg in mehr als ein paar Sitze im Parlament umsetzen kann.
Der frühere Vorsitzende der Konservativen Partei, William Hague, sagte, die Umfrage zeige „das schlechteste Ergebnis in der Geschichte der Konservativen Partei“.
Allerdings sind die Labour-Politiker, die jahrelange Enttäuschungen gewohnt sind, vorsichtig.
„Die Ergebnisse der Wahlumfrage sind ermutigend, aber offensichtlich liegen uns die Ergebnisse noch nicht vor“, sagte die stellvertretende Vorsitzende Angela Rayner gegenüber Sky News.
Die Umfrage wurde vom Meinungsforschungsinstitut Ipsos durchgeführt und forderte die Menschen in mehreren Wahllokalen auf, gefälschte Stimmzettel auszufüllen, aus denen hervorgeht, wie sie abgestimmt hatten. In der Regel liefern diese Umfragen zuverlässige, wenn auch ungenaue Ergebnisprognosen.
Britische Bürger stimmten auf Papierstimmzetteln ab und markierten ihre Wahl mit Bleistiften, die dann von Hand ausgezählt wurden. Endgültige Ergebnisse werden am Freitagmorgen erwartet.
Der britische Premierminister Rishi Sunak und seine Frau Akshata Murty verlassen am Donnerstag, den 4. Juli 2024, nach ihrer Stimmabgabe in der Nähe von Richmond, North Yorkshire, England, ein Wahllokal. (Scott Heppell/AP Photo)
Großbritannien hat eine Reihe turbulenter Jahre hinter sich – einige davon wurden von der Konservativen Partei selbst verursacht, andere nicht –, die viele Wähler hinsichtlich der Zukunft ihres Landes pessimistisch stimmen ließen. Der Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union, gefolgt von der COVID-19-Pandemie und der Invasion Russlands in der Ukraine, belastete die Wirtschaft, während Parteien, die vom damaligen Premierminister Boris Johnson und seinen Mitarbeitern gegen die Lockdown-Regeln verstoßen hatten, weit verbreitete Wut auslösten.
Johnsons Nachfolgerin Liz Truss brachte die Wirtschaft mit einem Paket drastischer Steuersenkungen weiter in Schwung und blieb nur 49 Tage im Amt. Steigende Armut und Kürzungen staatlicher Dienstleistungen haben zu Beschwerden über das „gebrochene Großbritannien“ geführt.
Hunderte von Gemeinden sind in ein hartes Rennen verwickelt, in dem traditionelle Parteitreue gegenüber dringenderen Sorgen um die Wirtschaft, die bröckelnde Infrastruktur und den Nationalen Gesundheitsdienst zweitrangig ist.
In Henley-on-Thames, etwa 40 Meilen (65 Kilometer) westlich von London, haben Wähler wie die pensionierte Patricia Mulcahy das Gefühl, dass die Nation nach etwas anderem sucht. Die Gemeinschaften, die normalerweise konservativ wählen, könnten diesmal ihre Ansichten ändern.
„Die jüngere Generation ist viel mehr an Veränderungen interessiert“, sagte Mulcahy. „Ich denke also, was auch immer in Henley passiert, in diesem Land wird es große Veränderungen geben. Doch wer auch immer gewählt wird, er wird eine schwere Aufgabe vor sich haben. Das wird nicht einfach sein.“
Anand Menon, Professor für europäische Politik und Außenpolitik am King’s College London, sagte, die britischen Wähler würden eine deutliche Veränderung der politischen Atmosphäre gegenüber der turbulenten „Politik als Theaterstück“ der letzten Jahre erleben.
„Ich denke, wir müssen uns an eine Regierung gewöhnen, die relativ stabil ist, mit Ministern, die ziemlich lange an der Macht sind, und an eine Regierung, die in der Lage ist, über kurzfristige bis mittelfristige Ziele hinauszudenken“, sagte er.
In der ersten Stunde, als die Wahllokale öffneten, machte sich Sunak auf den kurzen Weg von seinem Zuhause, um im Kirby Sigston Village Hall im Norden Englands abzustimmen. Er kam mit seiner Frau Akshata Murty an und ging Hand in Hand zum Gemeindehaus, das von weiten Feldern umgeben war.
Der Vorsitzende der Labour Party, Keir Starmer, und seine Frau Victoria kommen am Donnerstag, dem 4. Juli 2024, zur Stimmabgabe bei den Parlamentswahlen 2024 in der Willingham Close TRA Hall in London an. (James Manning/PA via AP)
Stunden später ging Starmer mit seiner Frau Victoria zu einem Wahllokal im Norden Londons, um seine Stimme abzugeben.
Die Labour-Partei hat mit ihren Versprechen, das schwächelnde Wirtschaftswachstum anzukurbeln, in die Infrastruktur zu investieren und Großbritannien zu einer „Supermacht für saubere Energie“ zu machen, noch keinen Impuls gegeben.
An seiner Kampagne ist jedoch nichts auszusetzen. Die Partei hat die Unterstützung eines Großteils der Geschäftswelt und der traditionell konservativen Zeitungen gewonnen, darunter Rupert Murdochs Boulevardzeitung Sun, die Starmer dafür lobte, „seine Partei zurück in die Mitte der britischen Politik gezerrt zu haben“.
Unterdessen wurde die Konservative Partei von verschiedenen Fehlern geplagt. Die Kampagne hatte einen unglücklichen Start, als der Regen Sunak durchnässte, als er die Ankündigung vor 10 Downing St. machte. Später kehrte Sunak vorzeitig von Gedenkveranstaltungen in Frankreich anlässlich des 80. Jahrestages der D-Day-Invasion nach Hause zurück.
Gegen mehrere Sunak nahestehende Konservative wird wegen des Verdachts ermittelt, sie hätten Insiderinformationen genutzt, um Wetten auf den Wahltermin vor dessen Bekanntgabe abzuschließen.
Sunak hat darum gekämpft, den Makel des politischen Chaos und der Misswirtschaft zu beseitigen, der sich rund um die Konservative Partei angesammelt hat.
Doch bei vielen Wählern betrifft der Mangel an Vertrauen nicht nur die Regierungspartei, sondern auch Politiker im Allgemeinen.
„Ich weiß nicht, wer als Arbeiter zu mir passen würde“, sagte Michelle Bird, eine Hafenarbeiterin in Southampton an der Südküste Englands, die sich Tage vor der Wahl noch nicht entschieden hatte, ob sie Labour oder Konservative wählen sollte. „Ich weiß nicht, ob es der Teufel ist, den du kennst, oder der Teufel, den du nicht kennst.“
