Hurrikan Beryl schwächte sich leicht zu einem Sturm der Kategorie 2 ab, als er am frühen Freitag auf das karibische Strandresort Tulum in Mexiko zusteuerte, wo die Behörden Touristen aufforderten, die weißen Sandstrände zu verlassen.
Nach Angaben des US National Hurricane Center war Beryl der früheste Hurrikan der Kategorie 5 im Atlantik, bevor er sich zu einem Sturm der Kategorie 2 mit Windgeschwindigkeiten von 175 km/h abschwächte, als er sich der Landung auf der mexikanischen Halbinsel Yucatan näherte.
Präsident Andrés Manuel López Obrador gab am späten Donnerstag eine Erklärung ab, in der er sagte, dass Beryl wahrscheinlich unmittelbare Auswirkungen auf Tulum haben würde, das zwar kleiner als Cancun ist, aber immer noch Tausende von Touristen und Einwohnern hat.
„Es wird empfohlen, dass Menschen auf eine Anhöhe, in Notunterkünfte oder in die Häuser von Freunden oder Familienmitgliedern anderswo evakuieren“, schrieb López Obrador. „Zögern Sie nicht, Eigentum kann ersetzt werden.“
Einst ein ruhiges und verschlafenes Dorf, erlebte Tulum in den letzten Jahren einen Aufschwung mit unkontrollierter Entwicklung und hat heute rund 50.000 ständige Einwohner und täglich mindestens ebenso viele Touristen. Das Resort verfügt mittlerweile über einen eigenen internationalen Flughafen, der jedoch größtenteils tief liegt, nur wenige Meter über dem Meeresspiegel.
Am Freitagmorgen lag das Zentrum des Sturms etwa 40 Meilen (65 Kilometer) östlich von Tulum und bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von 15 Meilen pro Stunde (ungefähr 24 km/h) von West nach Nordwesten, teilte das Hurrikanzentrum mit.
Es wird erwartet, dass Beryl am Freitag schwächer wird, wenn es die Halbinsel Yucatan überquert und im Golf von Mexiko wieder auftaucht, wo sich der überraschend widerstandsfähige Sturm erneut zu einem Hurrikan entwickeln und nächste Woche ein zweites Mal an der mexikanischen Grenze zu Texas landen könnte.
Wenn der Wind am Strand von Tulum stark zu wehen beginnt, rollen vierrädrige Fahrzeuge mit Lautsprechern über den Sand und fordern die Menschen auf, wegzugehen. Touristen machten Fotos von den wachsenden Wellen, doch Militärangehörige drängten sie zum Verlassen.
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Behörden rund um die Halbinsel Yucatan haben Schutzräume errichtet, einige kleine Küstengemeinden evakuiert und sogar Meeresschildkröteneier von Stränden entfernt, die von Sturmfluten bedroht waren. In Tulum schlossen die Behörden den Betrieb und evakuierten Strandhotels.
Francisco Bencomo, General Manager des Hotel Umi in Tulum, sagte, alle Gäste seien gegangen.
„Unter diesen Bedingungen werden wir eine vollständige Quarantäne durchführen“, sagte er und fügte hinzu, dass es keine Pläne gebe, vor dem 10. Juli wieder Gäste willkommen zu heißen.
„Wir haben Gas und Strom abgeschaltet. Wir haben auch eine Notfalletage, in der sich zwei Wartungsmitarbeiter einschließen“, sagte er aus dem Hotel. „Wir bitten sie, in den Zimmern zu übernachten, die am weitesten vom Strand und den Fenstern entfernt sind.“
„Ich hoffe, dass die Auswirkungen auf das Hotel minimal sind, der Sturm schnell an Tulum vorbei zieht und es nichts Ernstes ist“, sagte er.
Auch Touristen treffen Vorsichtsmaßnahmen. Lara Marsters, 54, eine Therapeutin aus Boise, Idaho, die Tulum besucht, sagte: „Heute Morgen sind wir aufgewacht und haben sofort alle unsere leeren Wasserflaschen mit Wasser aus dem Wasserhahn gefüllt und in den Gefrierschrank gestellt … damit wir Wasser für die Toilettenspülung hatten.“ .“
„Wir haben mit Stromausfällen gerechnet“, sagte Marsters. „Wir werden in Deckung gehen und in Sicherheit bleiben.“
Sobald Beryl jedoch einen Tag später im Golf von Mexiko wieder auftauchte, erwarteten Meteorologen, dass der Sturm wieder stärker werden und direkt an der mexikanisch-amerikanischen Grenze in Matamoros zuschlagen könnte. Das Gebiet war im Juni vom Tropensturm Alberto heimgesucht worden.
Velázquez sagte, in Schulen und Hotels seien provisorische Sturmunterkünfte vorhanden, aber die Bemühungen, einige besonders gefährdete Dörfer – wie Punta Allen, das auf einem schmalen Landstreifen südlich von Tulum liegt – und Mahahual, weiter südlich – seien nur teilweise erfolgreich gewesen.
Zuvor hatte Beryl in der Karibik für Chaos gesorgt. Der Sturm beschädigte oder zerstörte 95 % der Häuser auf zwei Inseln in St. Louis. Vincent und die Grenadinen zerstörten Fischerboote auf Barbados, rissen Dächer ein und unterbrachen den Strom in Jamaika.
Auf Union Island, einem Teil von St. Ein Mann, der sich als Kapitän Baga auf St. Vincent und die Grenadinen identifizierte, beschrieb die Auswirkungen des Sturms und beschrieb unter anderem, wie er zur Vorbereitung zwei 2.000-Gallonen-Gummiwassertanks füllte.
„Ich habe es an sechs Seiten fest gebunden; und ich sah, wie der Wind die Tanks anhob und wegtrug – gefüllt mit Wasser“, sagte er am Donnerstag. „Ich bin Segler und hätte nie geglaubt, dass der Wind das tun könnte, was ich gesehen habe. Wenn mir jemals jemand sagen würde, dass der Wind das tun könnte, würde ich ihnen sagen, dass sie lügen!“
Die Insel ist übersät mit Trümmern von Häusern, die scheinbar explodiert sind.
Girlyn Williams und Jeremiah Forde versuchten am Donnerstag, rund um ihr Haus, wo nur noch das Betonfundament stand, so viel wie möglich wiederherzustellen.
Während des Sturms rannten sie von Zimmer zu Zimmer, da verschiedene Teile ihres Hauses zerstört wurden. Schließlich versteckten sie sich in einem engen Raum, der durch einen Gummiwassertank entstand, der zwischen dem Haus und dem Betontank eingeklemmt war. Williams verletzte sich beim Laufen am Bein und musste mit sechs Stichen genäht werden.
Berichten zufolge wurden drei Menschen in Grenada und Carriacou und eine weitere Person in St. Louis getötet. St. Vincent und die Grenadinen, sagten Beamte. Drei weitere Todesfälle wurden im Norden Venezuelas gemeldet, wo vier Menschen vermisst wurden, sagten Beamte.
Im Pazifik befand sich das tropische Tiefdruckgebiet Aletta etwa 300 Meilen (485 Kilometer) südöstlich der Südspitze von Baja California mit maximalen Windgeschwindigkeiten von 35 Meilen pro Stunde (55 km/h) und es wurde erwartet, dass es sich am Wochenende vom Land entfernt und auflöst.
Myers berichtete aus Kingston, Jamaika. Associated Press-Reporter Renloy Trail in Kingston, Jamaika; Mark Stevenson, María Verza und Mariana Martínez Barba in Mexiko-Stadt; Coral Murphy Marcos in San Juan, Puerto Rico und Lucanus Ollivierre auf Union Island, St. St. Vincent und die Grenadinen haben zu diesem Bericht beigetragen.
