Oppositionsführer Pierre Poilievre ging letzten Sonntag nicht nur einmal, nicht zweimal, sondern dreimal in die Kirche – in drei evangelische Kirchen im Raum Toronto, wo er kurz an einem Gottesdienst teilnahm, eine kurze politische Rede hielt und dann weiterging.
Die drei Kirchen liegen alle in Wahlkreisen, die von liberalen Abgeordneten gehalten werden, und ihre Gemeinden sind größtenteils Mitglieder ethnischer Minderheitengemeinschaften, was den Besuch für einen wahlkampfbegeisterten konservativen Führer politisch versiert macht.
Allerdings sagen Beobachter, dass der Besuch auch deshalb ein Durchbruch sei, weil Führer der wichtigsten politischen Parteien Kanadas seit langem öffentliche Veranstaltungen mit evangelischen Christen gemieden hätten, aus Angst, solche Auftritte könnten zu einer politischen Belastung werden.
„„Der Trick besteht darin, das zu tun, ohne als Extremist abgestempelt zu werden, dass man ein rechter christlicher Ideologe im amerikanischen Stil ist, was meiner Meinung nach in der kanadischen Politik giftig ist“, sagte die Soziologin Lydia Bean, Autorin des Buches von 2014 Evangelische Identitätspolitik: Ortskirchen und parteipolitische Spaltungen in den Vereinigten Staaten und Kanada.
Sogar Stephen Harper – ein Mitglied der evangelischen Kirche – vermeidet aus politischen Gründen den öffentlichen Umgang mit evangelischen Christen.
„Ich würde sagen, da ist etwas Wahres dran“, sagte Andrew Enns, Executive Vice President des in Winnipeg ansässigen Meinungsforschungsinstituts Leger. Enns war während Harpers Amtszeit als Meinungsforscher für Harper tätig. „Ich denke, (Harper) hat deutlich gemacht, dass er seinen Gegnern keine Gelegenheit geben möchte, die Partei durch Debatten abzulenken, die nicht wirklich seine Prioritäten sind. Ich denke also, dass es eine Sensibilität und ein Bewusstsein dafür gibt, dass sie dabei klug und strategisch vorgehen müssen.„
Für Enns ist die Tatsache, dass Poilievre Wahlkampf machen konnte, wo Harper es nicht konnte – in evangelischen Kirchen –, eine bedeutende Entwicklung in Poilievres Kontrolle über seine Partei und seinem aktuellen Ansehen in der politischen Landschaft Kanadas. „Das sagt uns, dass er sich ziemlich wohl fühlt und dass er im Moment ziemlich zuversichtlich ist, dass er eine Botschaft hat, die bei den Kanadiern gut ankommt – wo auch immer sie sind.“
Aber hat Poilievre den evangelikalen Christen etwas gesagt, was er anderswo nicht gesagt hat? Gibt es – wie Stephen Harper seinen Gegnern vorwirft – Anzeichen dafür, dass eine versteckte „theo-konservative“ Agenda am Werk ist? Poilievres Büro sagte nichts, seine Rede vor evangelikalen Christen sei dieselbe wie die Reden, die er vor vielen Gruppen gehalten und im Parlament gehalten habe. Unabhängige Journalisten konnten dies nicht bestätigen, da sie weder vorher über den Besuch informiert noch als Zeugen eingeladen wurden. Und Global News war nicht in der Lage, Pastoren der von Poilievre besuchten Kirchen zu interviewen. Eine Person konnte nicht kontaktiert werden. Eine Person antwortete nicht auf eine Interviewanfrage. Andere konnten aufgrund von Terminkonflikten nicht interviewt werden.
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Poilievre selbst wollte nicht über den Kirchenbesuch sprechen.
Aber eine der Kirchen, die Poilievre letzten Sonntag besuchte Rundfunkdienste online – einschließlich Poilievres Aussage vor der Gemeinde. Und wenn die Rede ein Hinweis darauf war, handelte es sich eher um eine typische politische Rede, in der der konservative Führer über CO2-Steuern, hohe Wohnkosten und Kriminalitätsraten sprach. Die einzige Erwähnung eines für die Wähler wichtigen Themas namens „Familienwerte“ war die Zusage, Entscheidungen einiger konservativer Ministerpräsidenten des Landes hinsichtlich der Verwendung von Pronomen durch Schüler in Schulen zu unterstützen.
„„Wir müssen das freieste Land der Welt sein, frei für Sie, wo Sie die Freiheit haben, Ihre Meinung zu äußern, Ihre Kinder mit Ihren eigenen Werten in Bezug auf Geschlecht und Sexualität großzuziehen“, sagte er in einer Rede bei der Familie Lebensanbetungszentrum in Brampton, Ontario. Aber das ist wiederum die Position, die er auf Pressekonferenzen und in anderen Foren vertreten hat.
Und Poilievre hat deutlich gemacht – die Wähler können ihn natürlich beim Wort nehmen oder nicht –, dass er keine Schritte unternehmen wird, um die Abtreibung einzuschränken oder die gleichgeschlechtliche Ehe aufzuheben, zwei Maßnahmen, die von einigen evangelikalen Christen unterstützt werden. In der in der Kirche von Brampton abgegebenen Erklärung wurde keines dieser Themen erwähnt.
Was hat diese Gruppe von Christen also davon? Warum sollten sie Politiker akzeptieren, die Wahlkampf machen?
„„Eine Sache, die sich Christen, insbesondere Evangelikale, und Christen im Allgemeinen in Kanada derzeit wünschen, ist ein wenig Unterstützung für Gemeinschaften, die meiner Meinung nach erhebliche Einschränkungen ihrer Freiheiten erfahren haben“, sagte Brian Dijkema, Präsident des überparteilichen christlichen Glaubens Panzer Cardus .
Auf jeden Fall werden Politiker – ob konservativ oder nicht –, die sich an Religionsgemeinschaften wenden wollen, heutzutage wahrscheinlich mit anderen Problemen konfrontiert sein, zu denen Dinge wie das kürzlich von der Trudeau-Regierung verabschiedete Online-Schadensgesetz oder Gesetze über medizinische Hilfe gehören können Sterben oder die Rolle von Wohltätigkeitsorganisationen in der Gesellschaft. „Es geht nicht nur um die Freiheit, am Sonntag in die Kirche zu gehen. Es ist die Freiheit, die Fülle seines Glaubens in einer pluralistischen Gesellschaft auszuleben, in der andere die Freiheit haben, dasselbe zu tun.“,” Kata Dijkema.
Bisher ist es schwierig, den Unterschied zu erkennen etwas für etwas zwischen Poilievres Team und evangelikalen Christen, ein Kontrast vielleicht zwischen evangelikalen Christen in den USA, deren Unterstützung für Donald Trump unter anderem weitgehend von Trumps Bereitschaft abhängt, Richter am Obersten Gerichtshof der USA einzusetzen, die das gesetzliche Recht einer Frau auf Abtreibung aufheben würden.
„Es gibt bestimmte Positionen, die Herr Poilievre zu bestimmten Themen vertritt, die im Hinblick auf ihre sozialen Überzeugungen im diametralen Gegensatz zu einigen dieser Gruppen stehen.“,” sagte Enns. „Die Konservative Partei muss nicht immer auf diese Gruppen zugehen (weil) andere Parteien im Grunde versuchen, einige dieser Gruppen zu verärgern.“
Was Poilievre und die Konservativen betrifft, so brauchen sie die Stimmen evangelikaler Christen ebenso wenig wie die Republikaner die Stimmen amerikanischer Evangelikaler. Kanadische Evangelikale sind eine viel kleinere Gruppe – sie machen zwischen fünf und 15 Prozent der Wählerschaft aus – und laut Beans Forschung sind sie eine politisch viel vielfältigere Gruppe. Man kann sich darauf verlassen, dass evangelische Gemeinden in Kanada Menschen umfassen, die NDP, Liberale oder Grüne gewählt haben. In den USA, sagte Bean, sei „evangelisch“ mittlerweile fast ein Synonym für „Republikaner“.
„„Unter kanadischen Evangelikalen herrscht viel größere Akzeptanz, dass sie eine kulturelle Minderheit sind“, sagte Bean. „Sie wollen ihr Licht nicht hinter den Kulissen verstecken, aber sie wissen, dass sie es als kulturelle Minderheit tun müssen. Und sie regen sich darüber nicht auf. Sie akzeptieren es einfach. So ist das.”
In jedem Fall, April-Umfrage des Angus Reid Institute fanden heraus, dass 73 Prozent derjenigen in Kanada, die sich als evangelische Christen bezeichnen, planen, für die Konservative Partei zu stimmen, verglichen mit nur fünf Prozent, die sagten, sie würden für Justin Trudeaus Liberale Partei stimmen.
„Evangelikale auf der Eliteebene sind ein sehr wichtiger Teil der konservativen Infrastruktur“, sagte Bean. „Wenn man sich also die Mentoren selbst anschaut, waren Leute wie Stockwell Day (und) Preston Manning und seine Frau (Poilievre) keine Evangelisten, aber er war von Menschen umgeben, die die Religion annahmen.
„Er muss immer ein gutes Verhältnis zum sozialkonservativen Flügel der Partei haben. Und es gibt so viele starke Evangelisten in der Konservativen Partei, und sie sind so wichtig für die Basis, dass es immer eine wiederkehrende Sache sein wird. Ich denke, manchmal sagen die Leute: „Oh, wird die kanadische Politik wie die amerikanische?“ NEIN. Dies ist ein wiederkehrendes und seit langem bestehendes Muster in der kanadischen Politik. Es passiert immer unter der Oberfläche.„
